La linfadenopatía es otro nombre para los ganglios linfáticos agrandados La linfadenopatía puede ocurrir por varias razones en los gatos, como infección (bacteriana y viral), EII (enfermedad inflamatoria intestinal), y cáncer(es). En este artículo, discutiremos dónde se pueden encontrar los ganglios linfáticos en los gatos, cuál es su función, las razones por las que podemos verlos agrandados y cuáles pueden ser los posibles tratamientos.
¿Qué son los ganglios linfáticos? ¿Y dónde se encuentran?
El sistema linfático de un gato es una red de ganglios linfáticos, tractos de conexión y varios órganos linfáticos que se encuentran en todo el cuerpo. Los ganglios linfáticos en sí son pequeños trozos de tejido blandos del tamaño de una uva a lo largo de este sistema. Uno de los trabajos del sistema linfático es drenar el cuerpo de toxinas, como bacterias, virus y desechos. Los tractos linfáticos conectan los ganglios linfáticos y transportan la linfa, un líquido que contiene, entre otras cosas, diversos grados de glóbulos blancos, proteínas y grasas. Los glóbulos blancos se activarán en momentos de inflamación, enfermedad e infección por el sistema inmunitario del cuerpo.
El sistema linfático y los ganglios linfáticos se encuentran en todo el cuerpo. Algunos ganglios serán palpables o podrán ser sentidos por un veterinario capacitado. Estos ganglios linfáticos se pueden encontrar a lo largo de la línea de la mandíbula, delante y debajo de los hombros, detrás de la rodilla y dentro del área de la ingle.
También hay ganglios linfáticos internos que uno no puede sentir dentro de las cavidades torácica y abdominal. Los ganglios torácicos nunca se pueden sentir debido a la presencia de las costillas y el esternón. Los ganglios linfáticos dentro del abdomen solo se pueden sentir si están significativamente agrandados, e incluso entonces, esto puede ser difícil. A menudo, a menos que el gato haya perdido mucho peso, no se pueden sentir los ganglios abdominales agrandados.
Los propietarios a veces pueden sentir o ver los ganglios linfáticos externos agrandados en su gato, pero no saben qué son. La mayoría de los propietarios y, a menudo, los veterinarios no son conscientes de los ganglios linfáticos internos agrandados sin pruebas avanzadas, como una ecografía o una tomografía computarizada.
Las 4 causas más comunes de linfadenopatía
1. Cáncer
Causas
El cáncer más común que puede causar linfadenopatía en gatos es el linfoma. Este tipo de cáncer involucra e invade los ganglios linfáticos, causando agrandamiento. A menudo, los propietarios y/o veterinarios verán o sentirán visiblemente los ganglios linfáticos agrandados en las áreas mencionadas anteriormente. Con frecuencia en los gatos, los ganglios linfáticos abdominales, especialmente a lo largo del tracto gastrointestinal, también se agrandan.
El linfoma del tracto gastrointestinales el tumor intestinal felino más común y representa el 74 % de todos los tumores intestinales felinos. A menudo se necesitan pruebas avanzadas, como una ecografía o una tomografía computarizada, para ver los ganglios agrandados. Si su veterinario puede palparlos, a menudo pueden confundirlos con una masa, razón por la cual se necesitan diagnósticos para determinar qué está agrandado.
Si bien el linfoma es el cáncer más común que causa linfadenopatía, otros tipos de cáncer también pueden hacer que los ganglios linfáticos se agranden. Cualquier tumor o masa en el cuerpo puede hacer metástasis o diseminarse a los ganglios linfáticos adyacentes. Luego, los ganglios linfáticos se agrandarán debido a la propagación del cáncer. Otras veces, el cáncer no hace metástasis en los ganglios, pero estos se inflaman o reaccionan al cáncer cercano.
Señales
El comportamiento anormal de tu gato debido al cáncer dependerá en gran medida del tipo de cáncer. Con el linfoma, a menudo, un gato afectado actuará normalmente a pesar de tener linfadenopatía. Otras veces, se producirán anomalías vagas, como letargo, anorexia, vómitos, diarrea y comportamiento anormal al beber.
Puede o no notar linfadenopatía en su gato. Su veterinario puede sentir los ganglios linfáticos agrandados y/o palpar el abdomen y sospechar de lo que se conoce como “efecto de masa” en el abdomen. Como se mencionó anteriormente, es posible que se necesite una ecografía o una tomografía computarizada del tórax y el abdomen para determinar si los ganglios linfáticos están agrandados.
Cuidado
Esto también dependerá del tipo de cáncer. Algunos tipos de cáncer, como el linfoma, tienen excelentes protocolos de quimioterapia disponibles. Algunos de estos agentes de quimioterapia deben ser administrados por un oncólogo veterinario certificado por la junta, mientras que con otros, su veterinario habitual puede administrarlos. Incluso hay algunos agentes de quimioterapia oral disponibles para su gato, según el tipo de cáncer.
El linfoma no es un cáncer quirúrgico, se trata con quimioterapia o esteroides. Otros tipos de cáncer pueden requerir cirugía para extirpar el tumor primario. Esto lo determinará su veterinario después de que se hayan completado las pruebas para diagnosticar el tipo de cáncer que tiene su gato.
Dependiendo del cáncer, ya que algunos gatos se enferman tan rápido o el cáncer progresa rápidamente, buscar una terapia agresiva puede no ser una opción. Con estos gatos, los cuidados paliativos o de hospicio pueden ser una opción. Su veterinario mantendrá cómodo a su gato con analgésicos, esteroides, medicamentos contra las náuseas y estimulantes del apetito.
2. Infección(es) bacteriana(s)
Causas
La enfermedad dental es una ocurrencia común en los gatos. Algunos gatos solo tendrán gingivitis simple (inflamación del tejido de las encías) y sarro. Otros gatos tendrán una enfermedad dental tan avanzada que pueden tener abscesos en la raíz del diente y huesos de la mandíbula quebradizos debido a la condición. La infección bacteriana va junto con la enfermedad dental. Nuevamente, dependiendo de la gravedad, es posible que solo notes un mal aliento en tu gato. Otras veces, los ganglios linfáticos adyacentes a lo largo de la línea de la mandíbula y/o frente a los omóplatos comenzarán a tratar de eliminar la infección y se agrandarán a medida que lo hacen.
Otros tipos de infecciones bacterianas que causan linfadenopatía son cualquier tipo de absceso. Un absceso es una bolsa de infección o material purulento, a menudo secundario a una mordedura o traumatismo penetrante. El absceso se formará en el sitio o dentro del tejido cerca del sitio del trauma. Los ganglios linfáticos cercanos se inflamarán debido a la reactividad.
Señales
Si tu gato tiene una enfermedad dental o un absceso, es posible que notes un olor o una secreción en el área infectada. Los ganglios linfáticos en esa región pueden estar agrandados y, a veces, dolorosos al tacto. Es posible que su gato no quiera comer, deje caer la comida, se toque la boca con la pata, esté letárgico o no sea él mismo.
Cuidado
Cualquier tipo de infección bacteriana requiere antibióticos para su tratamiento. Su veterinario elegirá un antibiótico dependiendo de la causa de la infección, el área del cuerpo afectada y si puede darle medicamentos a su gato o no. A menudo, su veterinario también le recetará analgésicos y antiinflamatorios. Si su gato tiene una infección dental grave, probablemente también se recomendará una limpieza con probablemente extracciones de dientes.
3. Infección(es) viral(es)
Causas
Si bien los términos FIV, FeLV y FIP pueden sonarle familiares, es posible que no sepa cuáles son estas enfermedades. Todas estas abreviaturas se refieren a una enfermedad viral común diferente en los gatos. FIV (virus de la inmunodeficiencia felina), FeLV (virus de la leucemia felina) y FIP (peritonitis infecciosa felina) son virus contagiosos entre los felinos. Todos estos virus son más comunes tanto en gatos que viven solo al aire libre como en gatos de interior/exterior. Sin embargo, también podemos verlos comúnmente en gatos que antes eran callejeros y ahora se mantienen adentro, o incluso en gatos que pueden haberse escapado de la casa por un corto período de tiempo antes de volver a entrar.
Si bien existen algunas diferencias entre cada virus, en términos generales, cada uno se transmite entre los gatos a través de la sangre, las mordeduras y las secreciones corporales infectadas, como la saliva y, a veces, la orina. La FIP es causada por un virus que, por sí mismo, no es dañino. Sin embargo, si ese virus específico muta dentro de un gato, es cuando vemos que se desarrolla la enfermedad FIP.
Señales
Como se mencionó, los gatos pueden ser portadores del virus que causa la FIP y nunca enfermarse porque el virus no muta. Los gatos también pueden ser simplemente portadores de FeLV y FIV, pero nunca desarrollan lo que se conoce como enfermedad clínica.
Enfermedad clínica es cuando un gato muestra signos de enfermedad. Esto puede manifestarse como letargo, recuentos bajos de glóbulos rojos y blancos, convulsiones, temblores, insuficiencia orgánica, pérdida de peso y acumulación de líquido en el pecho y/o el abdomen. Con cualquiera de las enfermedades virales, la linfadenopatía interna dentro del abdomen es la más común. Sin embargo, debido a que los virus pueden afectar todo el cuerpo, cualquiera de los ganglios linfáticos puede agrandarse y volverse reactivo.
Cuidado
El Cuidado tiene como objetivo ser únicamente de apoyo y paliativo. No existen curas para FIP, FeLV o FIV. Una vez que un gato está infectado, tendrá el virus durante toda su vida. Si su gato se enferma clínicamente, como con el cáncer, su veterinario puede hablar sobre cuidados paliativos y/o cuidados paliativos.
La prevención es la mejor opción, estando disponibles vacunas efectivas para FeLV y FIV. Desafortunadamente, es posible que su gato haya estado expuesto mucho antes de que lo adoptara. Lo mejor es que su veterinario los pruebe antes de comenzar con cualquier vacuna, y analice todas las opciones con su veterinario primero.
4. EII o enfermedad inflamatoria intestinal
Causas
La EII es una afección bastante común en los gatos. No es algo que cualquiera pueda diagnosticar únicamente en un examen físico. Se necesitan pruebas avanzadas, como una ecografía o una tomografía computarizada, para visualizar los intestinos engrosados y la linfadenopatía asociada. Entonces se necesita citología o histopatología para diagnosticar oficialmente la EII. Los veterinarios y los investigadores no están seguros de la causa exacta de la EII, pero muchos creen que es una enfermedad inmunomediada.
Señales
Los ganglios linfáticos cerca del tracto intestinal a menudo se agrandan además del engrosamiento del tracto intestinal. Su veterinario puede o no ser capaz de sentir esto en el examen. Su gato a menudo tendrá diarrea y/o vómitos, pérdida de peso y disminución del apetito. Otras veces, es posible que su gato quiera seguir comiendo pero no puede retener ningún alimento. La EII y el linfoma intestinal suelen ser muy difíciles de distinguir entre sí.
Cuidado
El pilar del tratamiento para gatos con EII son los esteroides. Si puede administrar otros medicamentos a su gato, su veterinario también puede recomendar medicamentos inmunosupresores adicionales. Algunos gatos reciben una dieta recetada, estimulantes del apetito y también medicamentos contra el vómito. Todo tratamiento depende de cuánto tolere su gato y de qué sea efectivo.
Los tratamientos suelen ser de por vida. Si bien algunos medicamentos pueden reducirse, la mayoría de los gatos necesitarán un tratamiento indefinido o terminarán enfermándose nuevamente.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Los ganglios linfáticos volverán a su tamaño normal?
La mayoría de las veces, sin importar el motivo, los ganglios linfáticos volverán a su tamaño normal si el problema subyacente se trata adecuadamente. Incluso con algunos tipos de cáncer, los ganglios linfáticos pueden volver a su tamaño normal y un gato puede entrar en remisión si se trata adecuadamente. Si no se aborda la causa de los ganglios linfáticos inflamados, los ganglios linfáticos seguirán agrandados.
¿Cuánto tiempo puede vivir un gato con linfadenopatía?
Esto depende completamente de la causa. Por lo general, una infección y/o un absceso simples no afectarán la vida útil de un gato. Sin embargo, un gato clínicamente enfermo con FIP, FeLV, FIV o algunos tipos de cáncer puede tener una esperanza de vida significativamente más corta debido a la enfermedad. Una vez que se diagnostica a su gato, debe hablar con su veterinario sobre cualquier cambio en la esperanza de vida.
¿Cuánto costará el tratamiento de las adenopatías de mi gato?
Desafortunadamente, esto también puede variar mucho dependiendo de la causa. Si hay una infección, un tratamiento simple con antibióticos puede costar solo entre $40 y $50. Sin embargo, la terapia de por vida para la EII y/o el cáncer puede costar miles de dólares. Su veterinario debe hacerse cargo de todos los costos del tratamiento, tanto agudos como a largo plazo, una vez que su gato tenga un diagnóstico de linfadenopatía.
Conclusión
La inflamación de los ganglios linfáticos, o linfadenopatía, se puede observar por varias razones diferentes en los gatos. Esto puede incluir cáncer, infección bacteriana, infección viral o inflamación intestinal. Dependiendo de la causa, algunas de estas condiciones pueden tratarse e incluso curarse. Otras enfermedades serán de por vida, y su gato solo puede recibir cuidados paliativos o de hospicio. Cualquiera que sea la causa, los ganglios linfáticos agrandados requieren pruebas para determinar la causa y el tratamiento. Si nota alguna hinchazón en su gato, o si no se encuentra bien en general, también debe buscar atención veterinaria.
