Ball Pythons se encuentran entre las mejores serpientes mascota que existen. Son bastante dóciles, no demasiado grandes y, en general, fáciles de cuidar. También son hermosas serpientesnativas de África occidental y central!
Ya sea que ya tenga una pero tenga curiosidad acerca del origen de su serpiente o si simplemente tiene curiosidad acerca de estas serpientes, repasaremos el hábitat natural de Ball Python y su dieta y comportamiento cuando está en la naturaleza.
¿De dónde viene la pitón bola?
Las pitones bola, también conocidas como pitones reales, provienen de África occidental y central. Se encuentran comúnmente en los países de Senegal, Guinea, Ghana, Togo, Nigeria, Camerún y la República Centroafricana.
Los países de Togo, Ghana y Benin son de donde se exporta la mayor cantidad de Ball Pythons (en ese orden).
El hábitat natural de la pitón bola
Estas serpientes se encuentran típicamente en pastizales, sabanas, bosques abiertos y matorrales, pero también se pueden encontrar cerca de tierras despejadas para granjas u otros lugares habitados por humanos.
Pasan gran parte de su tiempo en madrigueras de roedores, tanto sobre como debajo del suelo. Estas madrigueras les brindan el refugio perfecto y una agradable temperatura moderada para estar.
¿Qué aspecto tienen las pitones bola?
Empiezan de 10 a 17 pulgadas al nacer y pueden crecer hasta 3 a 5 pies cuando son adultos. ¡Incluso se sabe que algunas de estas serpientes crecen hasta 6 pies en la naturaleza!
La Pitón Bola promedio tiene una base de color marrón oscuro con parches de color marrón claro o dorado a lo largo del lado superior (dorsal) de sus cuerpos. Sus vientres suelen ser de color blanquecino y, en ocasiones, tienen rayas amarillas que comienzan en las fosas nasales y continúan hasta los ojos.
Comportamiento de la pitón bola salvaje
Una de las partes clave de su comportamiento es lo que les da su nombre. Se acurrucan en una bola apretada en una acción protectora y defensiva, también conocida como "balling", con la cabeza en el centro. Esto también significa que no suelen ser serpientes agresivas.
Se mueven en progresión rectilínea, lo que esencialmente significa que se impulsan hacia adelante en línea recta.
Muchas pitones bola son crepusculares, lo que significa que son más activas al amanecer y al anochecer, pero también se sabe que son nocturnas y pasan la mayor parte de las noches activas. También son generalmente más activos durante la temporada de lluvias.
¿Qué comen las pitones bola en la naturaleza?
Las pitones esféricas hembras adultas son más grandes que los machos. También tienen mandíbulas más largas, lo que significa que básicamente pueden tragar más, lo que los convierte en mejores cazadores.
Las pitones esféricas son carnívoras y usan señales visuales y químicas para cazar. Tienden a esperar y emboscar a sus presas porque tienen un cuerpo bastante pesado. Pueden echar la cabeza hacia atrás y golpear rápidamente y luego tragarse viva a su presa, pero generalmente usan la constricción.
Las pitones esféricas se alimentan principalmente de roedores y desempeñan un papel fundamental en el control de estas plagas, especialmente para los agricultores. Las presas comunes de Ball Python incluyen:
- Ratas negras
- ratas gigantes africanas
- Ratas peludas
- Ratas de nariz rufa
- Ratones de hierba
También se sabe que cazan pájaros y murciélagos.
Reproducción de la pitón bola
Las pitones esféricas suelen reproducirse durante la temporada de lluvias, que va desde mediados de septiembre hasta mediados de noviembre. La hembra pone una nidada de uno a 11 huevos entre mediados de febrero y principios de abril, y se enrolla alrededor de sus huevos hasta que eclosionan. Baby Ball Pythons usa su diente de huevo para abrir la cáscara y deslizarse hacia afuera.
Depredadores de la pitón bola
No hay demasiados depredadores conocidos de estas serpientes, pero se sabe que las cobras negras se alimentan de pitones esféricos más pequeños. También se sabe que los mamíferos carnívoros, las aves rapaces y los humanos se aprovechan de las pitones esféricas más jóvenes.
Tienden a buscar refugio para evitar ser detectados e intentan escapar usando camuflaje, fanfarronear y morder, junto con el famoso "balling".
Estado actual de la pitón bola
La Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha indicado que la población de Ball Python está disminuyendo y se encuentra en la categoría Casi Amenazada.
Las principales amenazas son la caza furtiva por su carne y piel y el cambio y pérdida de hábitat a través de la agricultura y los pesticidas. Sin embargo, la amenaza más significativa es el comercio internacional exótico. Ball Pythons es el animal más comercializado de África, según lo enumerado por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres.
Algunos datos interesantes
- El Ball Python se llama Royal Python debido a una serie de gobernantes africanos que usaban Ball Pythons alrededor del cuello como joyas vivas.
- Las pitones bola pueden vivir hasta 10 años en la naturaleza, pero se sabe que viven hasta 20 años (e incluso hasta 50 años) en cautiverio.
- Son serpientes populares como mascotas debido a su naturaleza dócil, curiosa y gentil.
- Las pitones esféricas son como los copos de nieve: no hay dos iguales debido a sus magníficos patrones y colores.
- ¡Hay muchos colores y patrones diferentes, llamados morfos, que puedes encontrar con Ball Pythons, como Spider y Stormtrooper!
- Las pitones esféricas son veneradas por el pueblo igbo (también llamado ibo) del sureste de Nigeria. Son un símbolo de la tierra, y estas serpientes están protegidas, por lo que si una Ball Python muere accidentalmente, le organizan un funeral.
Conclusión
Las pitones esféricas son serpientes increíbles que son muy beneficiosas para el ecosistema en su África natal. Son muy apreciados en las zonas rurales y entre los agricultores por mantener la población de plagas bajo control.
Debido a su popularidad como mascotas, en cuestión de años, su estado ha pasado de "menor preocupación" a "casi amenazado".
Por esta razón, si está buscando una nueva Ball Python, solo compre serpientes criadas en cautiverio y solo de criadores acreditados. Esto ayuda a proteger a las pitones esféricas salvajes y garantiza que su nueva serpiente goce de buena salud y esté bien adaptada.
