El pato pekinés, o pekinés americano, se encuentra entre las razas de patos más populares en los Estados Unidos para tener en granjas o patios traseros. Como raza polivalente, estos patos se crían tanto para la producción de huevos como de carne. Su naturaleza cariñosa y dócil ha llevado a muchas personas a tenerlos como mascotas en lugar de animales de ganado.
Datos breves sobre el pato pekinés
| Nombre de la raza: | Pekín estadounidense |
| Lugar de origen: | China |
| Usos: | Huevos, carne, mascota |
| Drake (Masculino) Tamaño: | 9 libras |
| Gallina (Hembra) Tamaño: | 8 libras |
| Color: | Blanco |
| Vida útil: | 8 a 12 años |
| Tolerancia climática: | Resistente al medio ambiente, tolerante al frío |
| Nivel de atención: | Bajo a medio |
| Producción: | Huevos extra grandes, grandes volúmenes de carne |
| Reproducción: | Los cuidadores de huevos pobres necesitan una incubadora |
Orígenes del Pato Pekín
Los patos de Pekín fueron traídos por primera vez a los Estados Unidos por James E. Palmer en 1872. Los 15 pájaros nacieron en la ciudad china de Pekín (Beijing actual) y viajaron 124 días a la ciudad de Nueva York. Solo nueve pájaros sobrevivieron al viaje y cinco fueron devorados antes de llegar a su destino final. Los cuatro patos restantes se convirtieron en la base de lo que ahora conocemos como el Pato Pekin Americano. Para el verano de 1872, las tres gallinas habían puesto más de 300 huevos.
Otras aves del mismo tipo fueron importadas al Reino Unido en 1872, donde eventualmente llegaron a Alemania y dieron origen al Pekin alemán. Esta es una raza distinta y separada del Pekin americano, con diferentes características físicas.
Características del pato pekinés
Los patos de Pekín son conocidos por ser aves amigables y no agresivas. Se están volviendo más populares como mascotas de granja por esta razón, ya que están dispuestos a aceptar que sus cuidadores los acaricien. Los patos que se manipulan con frecuencia desde el momento de la eclosión se acostumbrarán fácilmente al contacto y la manipulación humana, mientras que eso es más difícil de aceptar para las aves más viejas. La actividad favorita de los pequineses con los humanos es acostarse boca abajo en el regazo de alguien mientras le acarician suavemente la barriga.
Esta raza de pato es excelente en libertad. Son capaces de alimentarse para la mayor parte de su dieta mientras permanecen en alerta ante posibles depredadores y se apresuran a regresar a su gallinero en busca de seguridad según sea necesario.
Las gallinas son conocidas por ser bastante ruidosas, especialmente cuando se las mima como mascotas. Se les entrena fácilmente para las rutinas humanas, por lo que las gallinas que están acostumbradas a que las alimenten a cierta hora seguramente graznarán fuerte si llegas tarde.
Aunque las gallinas pequinesas son madres atentas y excelentes ponedoras de huevos, son terribles niñeras. Si tiene la intención de criar patos de Pekín, se recomienda encarecidamente colocar los huevos en una incubadora hasta que los polluelos nazcan. Después de este punto, su madre estará feliz de hacerse cargo y enseñar a sus patitos cómo comportarse y alimentarse de forma independiente.
Usos
Esta raza de pato se cría casi exclusivamente para carne, y más de la mitad de los patos criados para sacrificio en los Estados Unidos provienen de esta raza. Esto se debe a su rápida tasa de crecimiento y su alta tasa de conversión alimenticia. Los patos de plumas blancas también son más fáciles de arrancar y limpiar del cadáver.
Los patos de Pekín se crían cada vez más para obtener huevos. En promedio, las gallinas ponen de 200 a 300 huevos extragrandes por año y, por lo general, comienzan a poner entre los 5 y 6 meses de edad. Requieren de 8 a 10 horas de luz por día para poner, por lo que necesitarán una luz de gallinero para poner durante los meses de invierno.
Si estás más acostumbrado a recolectar huevos de gallinas, los patos ponen sus huevos de manera un poco diferente. A diferencia de las gallinas, que ponen huevos en horarios individualizados de 26 horas, los patos siempre ponen huevos por la noche, en algún momento entre el anochecer y el amanecer. Esta rutina facilita la recolección de huevos de pato en un horario regular.
Ese horario de recolección es increíblemente importante porque los patos no pondrán sus huevos dentro de un nido. Casi exclusivamente dejan caer sus huevos en cualquier lugar y en cualquier lugar que les apetezca. De vez en cuando, una gallina puede poner un huevo y rodarlo en su nido si le apetece.
Apariencia y variedades
El Pekin americano es un pato grande, de constitución sólida, exclusivamente blanco. Su cuerpo tiene forma rectangular y se asienta a unos 40 grados por encima de la horizontal. La pechuga de este pato no muestra una quilla pronunciada pero es ancha y suave. La cabeza de un Pekin es de color blanco cremoso, mientras que sus patas y pies son de color naranja amarillento. Tienen un pico amarillo que es corto y casi perfectamente recto.
Población/Distribución/Hábitat
Los patos de Pekín son una raza de pato domesticada a la que le encanta pasar el tiempo al aire libre, incluso durante los fríos meses de invierno. A diferencia de las gallinas, que prefieren esconderse dentro del gallinero una vez que cae la nieve, a menudo se puede encontrar a Pekins retozando durante todo el invierno.
Aún así, necesitan un gallinero cálido para pasar la noche o retirarse durante una tormenta. Si bien a los patos les encanta estar afuera bajo la lluvia, se esconderán durante las tormentas eléctricas.
Los patos necesitan acceso a una pequeña piscina o estanque para ser verdaderamente felices, y nunca deben estar sin acceso al agua durante más de 8 horas.
El número de patos Pekín en los Estados Unidos es de decenas de millones.
¿Son buenos los patos pequineses para la agricultura a pequeña escala?
Los patos de Pekín son una buena opción para mascotas o aves de corral en granjas de pequeña escala. Coexistirán felizmente con los pollos en un gallinero o deambularán por la granja al aire libre. Si se les permite vivir en libertad, buscarán la mayor parte de su comida.
Como suplemento o durante los meses de invierno, los patos pueden ser alimentados con aves de corral o con pienso para pollos, pero recibirán más proteínas de los piensos para aves de caza. El pienso de iniciación para pollitos es adecuado para patitos jóvenes. Dado que los picos de los patos se construyen de manera un poco diferente a otros animales de aves de corral como pollos o pavos, se beneficiarán de un alimento granulado o desmenuzado en lugar de rascarse, lo que les resulta difícil de recoger.
Reflexiones finales
Los patos de Pekín son una raza de pato estadounidense que se puede criar tanto para huevos como para carne. Su naturaleza amigable y entrenable los convierte en mascotas de granja populares. Si se crían desde una cría, pueden acostumbrarse fácilmente a ser manipulados por humanos. Estos patos son resistentes y tolerantes a los climas fríos. Si se les permite vagar libremente, obtendrán la mayor parte de su dieta del forraje, lo que los convierte en patos fáciles de mantener.
