¿Busca un pato que sea único e interesante? ¡Mira el pato mandarín! Como su nombre indica, el Pato Mandarín es una pequeña y bonita ave acuática del Lejano Oriente. Son un poco más pequeños que un pato estándar y tienen una colorida cresta en la cabeza. A diferencia de la mayoría de los patos, anidan en los árboles, a veces en el aire. Estos pájaros posados son buenos patos como mascotas porque son fáciles de cuidar y no requieren mucho esfuerzo.
Los patos mandarines son muy activos y necesitan mucho espacio para moverse. También son muy buenos nadadores y pueden ser muy entretenidos de ver. Si está buscando un pato encantador e interesante para agregar a su hogar, el pato mandarín definitivamente debería estar en su lista.
Datos breves sobre los patos mandarines
| Nombre de la raza: | Pato mandarín (Aix galericulata) |
| Lugar de origen: | Extremo Oriente |
| Usos: | Ornamental |
| Drake (Masculino) Tamaño: | Un macho adulto puede pesar hasta 0,63 kg (1,4 libras) |
| Gallina (Hembra) Tamaño: | Una hembra adulta puede llegar a pesar 1,08 kg (2,4 lbs.) |
| Color: | Frente de color negro verdoso, cresta morada cerca de la parte posterior de la cabeza. Lados de color blanco crema en la cabeza, parche castaño debajo de los ojos. Plumas marrones más largas a los lados del cuello y las mejillas. La parte superior del pecho es granate, la parte inferior del pecho y el vientre son blancos. En comparación con los machos, las hembras son más grises. |
| Vida útil: | Salvaje hasta 6 años, en cautiverio máximo 10 años |
| Tolerancia climática: | Templado |
| Nivel de atención: | Bajo mantenimiento |
| Producción: | Ninguno – solo ornamental |
Orígenes de los patos mandarines
Las exportaciones a gran escala y la destrucción de su hábitat forestal han resultado en la disminución de las poblaciones de esta especie en el este de Asia. Aunque todavía se encuentran pequeñas poblaciones del hermoso pato mandarín en partes de China, Japón, Corea y Rusia. Los orígenes exactos del pato mandarín siguen siendo un tema de debate, algunos creen que provienen de China y otros creen que provienen de Japón.
La explicación más probable es que el pato mandarín es un ave migratoria y se ha encontrado tanto en China como en Japón en diferentes momentos a lo largo de la historia. Los especímenes se escapan de las colecciones con frecuencia y se desarrolló una gran población salvaje en Gran Bretaña durante el siglo XX. En todo el Reino Unido y Europa occidental, estas aves escaparon o fueron liberadas deliberadamente del cautiverio y, durante los últimos 100 años, se han establecido pequeñas bandadas en muchos países.
Características del pato mandarín
Como resultado de su comportamiento altamente social, los patos mandarines pueden verse volando en grandes bandadas durante el invierno. Una hembra inicia una búsqueda de pareja orientando el comportamiento tentador hacia la pareja que prefiere. Meneo, sacudidas y simulacros de bebida son parte de la exhibición de cortejo de los patos. Es posible que las parejas de apareamiento permanezcan juntas durante varias temporadas de reproducción después de emparejarse. Sus lazos de pareja son muy fuertes. Mientras ambos patos sobrevivan cada invierno, volverán a la misma pareja. Los nidos se construyen en huecos de árboles, donde se ponen de 9 a 12 huevos, que eclosionan después de aproximadamente 30 días.
Una hembra mandarina también puede poner huevos en el nido de otra hembra, lo que se conoce como parasitismo de nido. Se cree que esto es para que no tengan que construir sus propios nidos o incubar huevos. Los pájaros jóvenes dan un "s alto de cría" fuera de su árbol poco después de nacer. Aunque esta caída puede alcanzar los 30 pies de altura, los polluelos generalmente aterrizan ilesos y se dirigen al agua para alimentarse.
Usos
El pato mandarín es una raza de pato que se considera ornamental. Esto significa que se crían por su apariencia y no por su capacidad para producir carne o huevos. El pato mandarín es un alimento seguro en el sentido de que no te enfermará si lo comes. El sabor, sin embargo, es terrible, según la mayoría de la gente. Debido a que saben mal, esta especie ha podido sobrevivir sin ser cazada como alimento.
Tampoco son patos fáciles de quitarles los huevos, ya que son aves tímidas que se posan. Por lo general, se mantienen como mascotas o en parques y zoológicos y son conocidos por sus hermosos colores y marcas.
Apariencia y variedades
En los machos adultos, hay una gran media luna blanca sobre el ojo, una cara rojiza y bigotes o largas plumas en las mejillas. Sus pechos son de color púrpura con dos barras blancas verticales, sus flancos son rojizos y tienen dos “velas” anaranjadas en la espalda (plumas que sobresalen como las velas de un barco). Las hembras tienen un anillo ocular blanco y una franja blanca en los ojos, pero son más pálidas en general, con una franja blanca en el flanco y puntas de pico pálidas. Por el contrario, la hembra parece mayormente gris, caracterizada por múltiples manchas blancas en la parte inferior.
Los machos y las hembras tienen crestas, pero los machos tienden a tener una cresta morada más prominente. Al volar, los patos machos y hembras muestran un espéculo verde azulado (un parche de color brillante en las alas secundarias de muchas especies de patos).
En cautiverio, los patos mandarines exhiben una variedad de mutaciones. El pato mandarín blanco es el más común. Se cree que las condiciones genéticas como el leucismo fueron causadas por el apareamiento constante de aves emparentadas y la cría selectiva, aunque se desconoce el origen de esta mutación.
Población/Distribución/Hábitat
Prefieren bosques densos y arbustivos a lo largo de ríos y lagos durante la temporada de reproducción. Aunque se reproducen principalmente en áreas bajas, también pueden reproducirse en altitudes de hasta 1500 m (4900 pies). Los hábitats de invierno también incluyen pantanos, campos inundados y ríos abiertos. La invernada también es posible en lagunas costeras y estuarios a pesar de su preferencia por el agua dulce. Viven más abiertamente en su área de distribución europea introducida, alrededor de lagos, prados de agua y áreas cultivadas con bosques cercanos, en comparación con su área de distribución nativa.
Encontrado originalmente en estanques boscosos y arroyos de corriente rápida en Rusia, China, Corea, Taiwán y Japón, ahora hay una población de aves criadas en cautiverio liberadas en Europa. En el pasado, la especie estaba muy extendida en el este de Asia. Sin embargo, las exportaciones masivas y la destrucción de los hábitats han reducido las poblaciones del este de Rusia y China a menos de 1000 parejas cada una. Sin embargo, se cree que el número de pares todavía ronda los 5.000 en Japón. Las poblaciones asiáticas pasan el invierno en las tierras bajas del este de China y el sur de Japón.
Una gran población salvaje se estableció en Gran Bretaña a principios del siglo XX como resultado de la fuga de especímenes de las colecciones. Más recientemente, un pequeño número se ha reproducido en Irlanda, concentrado en los parques de Dublín. Actualmente, 7000 viven en Gran Bretaña con otros en el continente, el mayor de los cuales se encuentra en la región de Berlín.
Los Estados Unidos tienen poblaciones aisladas y existe una población salvaje de varios cientos de mandarines en el condado de Sonoma, California. Además, el pueblo de Black Mountain, Carolina del Norte, tiene una población pequeña. Varios patos escaparon del cautiverio y se reprodujeron en la naturaleza, dando como resultado esta población. El Central Park de la ciudad de Nueva York fue el hogar de un solo pájaro llamado Mandarin Patinkin en 2018.
¿Son buenos los patos mandarines para la agricultura a pequeña escala?
La cuestión de si los patos mandarines son buenos o no para la agricultura a pequeña escala es complicada. En la superficie, podría parecer que serían una buena opción, ya que son una raza de pato más pequeña. Sin embargo, cabe señalar que los patos mandarines no saben muy bien, por lo que no son una buena opción para la producción de carne. Por lo tanto, el objetivo principal de mantener estos patos es por su valor ornamental, ya que son criaturas muy bonitas. Los patos mandarines se pueden comprar por $100 a $600 por pato, dependiendo de su calidad y salud. Cuesta alrededor de $ 350 por un par de patos mandarines, mientras que cuesta $ 600 por un solo pato. Por lo tanto, criar patos para la venta podría ser una empresa comercial lucrativa para un pequeño agricultor.
