Por reputación, los murciélagos pueden ser objeto de pesadillas de Halloween, pero en verdad, son criaturas fascinantes que juegan un papel vital en sus ecosistemas individuales. Si observa de cerca la cara de un murciélago, puede encontrar que tienen más que un parecido pasajero con el perro de la familia. Pero, ¿significa esto que los murciélagos y los perros están relacionados?
Si bien los murciélagos y los perros no pertenecen a la misma familia de clasificación, los científicos han descubierto a través de un estudio de ADN que lo más probable es que tuvieran un ancestro prehistórico común. En este artículo, aprenderemos cómo se relacionan los murciélagos y los perros, y veremos algunas similitudes entre las dos especies.
Cómo se relacionan los murciélagos y los perros
En términos de clasificación, los perros pertenecen a la familia Canidae y al género Canis. Otros miembros de este género incluyen lobos y coyotes. La clasificación de los murciélagos es mucho más complicada, pero forman su propio orden, Chiroptera, dividido en múltiples familias y géneros.
El vínculo entre murciélagos y perros se remonta a tiempos prehistóricos. Esencialmente, los científicos colocan a las dos especies juntas en un superorden llamado Pegasoferae, según un análisis de su ADN. También se cree que este superorden contiene gatos, caballos, ballenas y erizos.
Aunque todavía tienen que encontrar un vínculo fósil entre todas estas criaturas, las similitudes de su ADN sugieren que los murciélagos y los perros, junto con los demás miembros de la superorden, comparten un ancestro prehistórico común. Si bien esta historia genética no explica necesariamente el extraño parecido entre los murciélagos y los perros, podría desempeñar un papel.
Aparte de este presunto ancestro común, no existe una explicación aceptada de por qué los murciélagos y los perros a menudo se parecen.
Similitudes entre murciélagos y perros
Aparte del parecido facial entre los murciélagos y los chihuahuas, en la superficie parecen ser bastante diferentes. Después de todo, los perros no pueden volar y pasan las noches durmiendo en lugar de cazar. Sin embargo, los murciélagos y los perros comparten algunas características similares.
Por ejemplo, tanto los murciélagos como los perros son mamíferos placentarios, lo que significa que producen una placenta cuando están embarazadas. Los murciélagos machos adultos y los perros tienen escroto. Los dos animales también tienen narices muy sensibles.
Físicamente, la cara del murciélago se parece bastante a la de un perro, con ojos y orejas grandes, nariz puntiaguda y dientes afilados. Algunas especies de murciélagos reciben el sobrenombre de "zorros voladores", mientras que ocho especies de murciélagos frugívoros se conocen colectivamente como "murciélagos con cara de perro" porque el parecido es sorprendente.
Sin embargo, los murciélagos y los perros también tienen numerosas diferencias, la mayor de las cuales es que uno es un animal salvaje mientras que el otro está domesticado. No tendrás buena suerte tratando de tener un murciélago como mascota, por ejemplo. También tienen necesidades nutricionales muy diferentes y son criaturas nocturnas.
Conclusión
Si bien muchas personas temen a los murciélagos basándose en mitos e información errónea, otros se tomaron el tiempo para mirar más de cerca y descubrir que sus rostros, a menudo parecidos a los de un perro, no dan tanto miedo. En su mejor momento, los murciélagos sirven como polinizadores y especialistas en el control de plagas. Por otro lado, pueden servir como anfitriones de enfermedades, sobre todo la rabia. Los murciélagos son la principal causa de muerte por rabia humana en los EE. UU. porque sus mordeduras a menudo pasan desapercibidas hasta que es demasiado tarde. A pesar de su conexión de ADN con los perros, los murciélagos no son seguros para manipularlos, acercarse o tenerlos como mascotas. Vaya a lo seguro y manténgase exclamando ooh y ahh sobre lindas imágenes de murciélagos en línea en su lugar.
