Cualquiera que esté interesado en el Gran Danés ya sabe que esta raza se llama el “Apolo de los perros”. Los amantes de los perros también son conscientes de que, a pesar de su impresionante tamaño (¡después de todo, los grandes daneses son una de las razas de perros más grandes de todos los tiempos!), el apelativo de “gigante gentil” es el que mejor le sienta a este magnífico animal. En el pasado en Europa,eran conocidos por ser feroces compañeros de caza.
Pero los orígenes del gran danés son un poco más confusos. Entonces, seguramente te estarás preguntando con qué propósito se crió este perro gigantesco y de dónde obtiene su nombre. Porque, como dice tan acertadamente el American Kennel Club, esta raza es realmente genial, pero no un danés.
¿Para qué se criaron los grandes daneses?
Originalmente, los grandes daneses fueron criados como compañeros de caza en Europa. Eventualmente fueron adoptados por la realeza y la élite de la clase alta para el compañerismo y el deporte.
Hoy en día, los grandes daneses suelen criarse como perros de exposición o maravillosos compañeros de familia.
De cazadores feroces a compañeros de familia
En el siglo XVI, los grandes daneses fueron criados para cazar jabalíes. Sin embargo, sus ancestros eran muy diferentes a los perros mansos y cariñosos que conocemos hoy. De hecho, los perros elegidos para ser los compañeros de los cazadores alemanes e ingleses tenían que ser sobre todo fuertes, rápidos y capaces de hacer frente a bestias poderosas como lobos, alces y jabalíes.
Pero, hacia fines del siglo XIX, los criadores de Alemania refinaron al gran danés para que coincidiera con los altos estándares de la élite. Los criadores querían mejorar especialmente el temperamento bastante agresivo del gran danés, lo cual fue un éxito.
Sin embargo, la llegada de los grandes daneses a América sigue siendo un misterio. Se sabe que el Great Dane Club of America se fundó en 1889 y el American Kennel Club lo considera una de las razas de perros más antiguas.
Además, en ese momento, los grandes daneses eran llamados “mastines ingleses”. El origen exacto de la raza es controvertido, pero se cree que provienen de una mezcla de mastines y sabuesos irlandeses.
Un nombre con múltiples orígenes
Como mencionamos anteriormente, estos espléndidos perros no siempre fueron llamados gran danés. Primero se les llamó simplemente Boar Hounds a principios del siglo XVI, luego Englische Docke y finalmente Chamber Dogs (Kammerhunde, en alemán) a principios del siglo XVII, cuando la nobleza alemana comenzó a interesarse en sus habilidades como fabulosos perros guardianes.
A fines del siglo XIX, un comité en Berlín cambió el nombre del Englische Docke a Deutsche Dogge, o German Mastiff. Esto sentó las bases a partir de las cuales se desarrolló la raza.
¿Sigues confundido acerca del origen exacto del nombre de esta raza? ¡No eres el único!
De hecho, nadie sabe realmente cómo o por qué los grandes daneses, una raza alemana, se asociaron con Dinamarca. Según algunos autores, el nombre oficial Gran Danés apareció en algún lugar del siglo XVIII, cuando un naturalista francés viajó a Dinamarca y se enamoró de uno de estos perros. Según los informes, lo llevó a Francia y lo llamó Grand Danois, que significa gran danés en inglés.
Por cierto, estos perros se llaman gran danés principalmente en los países de habla inglesa: en Alemania, Francia y Canadá, ahora se los conoce principalmente como Dogo Allemand (perro alemán).
¿Por qué los grandes daneses eran tan buenos cazadores?
Mirando el carácter amistoso y cariñoso del gran danés hoy, ¡es difícil creer que fueran cazadores tan feroces en ese entonces! De hecho, estos gentiles gigantes son adorables bestias que son fáciles de entrenar y ansiosas por complacer a sus amados dueños. Sin embargo, los grandes daneses eran perros de caza formidables y agresivos en ese momento.
Echemos un vistazo más de cerca a las dos características principales del gran danés que lo han convertido en un gran cazador:
El cuerpo y la forma de andar del gran danés
El gran danés tiene un cuerpo poderoso y bien proporcionado. Su pecho ancho y profundo, sus hombros cuadrados y su esternón bien pronunciado lo hacían capaz de enfrentarse a bestias grandes y peligrosas, como el jabalí y el lobo. Además, su andar atlético le otorgaba agilidad y fuerza durante las frenéticas carreras de la caza. No cualquier perro puede enfrentarse a un jabalí, ¡y el gran danés definitivamente estaba listo para hacerlo!
El gran danés de gran tamaño
Obviamente, el impresionante tamaño del gran danés no puede pasarse por alto. Un macho adulto puede medir hasta 35 pulgadas y pesar hasta 200 libras. ¡Si esta enorme bestia te persiguiera, no lo pensarías dos veces antes de salir corriendo!
Los grandes daneses de hoy
Los grandes daneses están muy lejos de lo que solían ser. Estos perros son los mejores perros niñera y pueden convertirse en excelentes compañeros de juegos para niños mayores.
Así, por su apariencia, el Gran Danés tiene varias grandes características de un perro guardián de calidad, gracias a sus fuertes y potentes ladridos. Es también y, sobre todo, una excelente mascota muy apegada a su dueño ya su familia a la que sólo pide complacer. Si recibe una buena educación, el gran danés se convertirá en el más dulce de los perros. De hecho, es particularmente sensible a los niños pequeños de cuya compañía disfruta y para quienes es un protector infalible. Además, el gran danés acepta bastante bien la presencia de otros perros, e incluso la de los gatos. Por otro lado, odia la soledad, pero ¿qué perro es fanático de ella de todos modos?
El resultado final
Esperamos que este artículo te haya ayudado a aprender más sobre esta fascinante raza. Es cierto que su historia y los orígenes de su nombre no son los más fáciles de seguir, pero esto contribuye a su aura de misterio y poder. Pero una cosa es cierta, ¡el gran danés definitivamente tiene un lugar en nuestros hogares como un amigo de cuatro patas cariñoso y protector!
