Las ratas mascotas son parte de la familia de los roedores y son criadores muy prolíficos. Una rata mascota hembra solo está embarazada durante alrededor de 21 a 23 días, ¡después de lo cual dará a luz una camada de hasta 18 cachorros! El corto período de gestación y la camada más grande significan que es probable que más crías sobrevivan y transmitan los genes de los padres, lo cual es una parte vital de la supervivencia en el reino animal.
Las ratas se reproducen todo el año y tienen poliestro; Ovulan espontáneamente y no tienen un ciclo de ovulación establecido. Por lo general, las ratas se aparean por la noche, y las ratas macho se sienten atraídas por la hembra por su olor y sus comportamientos de apareamiento. Las ratas alcanzan la madurez sexual alrededor de las 5 semanas de edad, por lo que algunos propietarios pueden encontrarse con más ratas de las que esperaban si tienen un macho y una hembra juntos.
Saber cómo se reproducen las ratas y qué esperar si tienes una camada es importante, ya que incluso las camadas accidentales necesitan el cuidado adecuado para asegurarse de que estén felices y saludables.
¿Qué es el ciclo reproductivo de una rata mascota?
Las ratas siguen el mismo ciclo reproductivo que la mayoría de los animales, con algunas diferencias clave.
Las ratas hembras ovulan espontáneamente, y una rata hembra liberará óvulos para ser fertilizados si se aparea con un macho. Además, una rata hembra que acaba de dar a luz y se aparea con un macho puede liberar huevos como reflejo de la acción de apareamiento para volver a concebir. En tal caso, se denominan ovuladores reflexivos. Estos dos métodos de ovulación son parte de la razón por la que las ratas tienen mucho éxito en la procreación.
Hay cuatro etapas en el ciclo de ovulación de las ratas: proestro, estro, metaestro y diestro. El ciclo es rápido y solo tarda de 4 a 5 días en completarse.
Proestro
La fase de proestro es la primera fase del ciclo estral y es esencialmente un período en el que el cuerpo de una rata hembra se prepara tanto para la ovulación como para la eventual cópula. Las hembras no son receptivas hacia los machos en esta fase. Durante esta fase, la vulva a menudo está abierta y los tejidos visibles de la vagina están húmedos y de color rosa rojizo. Esta fase dura alrededor de 14 horas.
Estro
Las ratas hembras en celo se presentan a los machos empujando sus extremos traseros en el aire. Vibran, balancean la cabeza y se quedan muy quietos cuando se tocan. Esta es la fase en la que los óvulos son liberados de los ovarios de la hembra para ser fecundados por el esperma del macho. Los óvulos fertilizados se implantarán en el útero y comenzará el embarazo. Durante esta fase, la vulva tiene un aspecto similar al que se observa durante el proestro. Sin embargo, los tejidos visibles suelen ser de un rosa más claro y menos húmedos, y pueden tener algunas rayas visibles. Esta fase dura alrededor de 24-48 horas.
Metestrus y Diestro
Las dos últimas fases de la ovulación, metestro y diestro, ocurren si no se produce el apareamiento y la hembra no queda embarazada. Durante el metaestro, el cuerpo esencialmente se "enfría" del ciclo estral y los niveles de hormonas disminuyen.
No hay cambios de comportamiento en las hembras en esta etapa, y los genitales se reducen a su tamaño y color normales. La vulva aparece pálida y seca. También puede haber un tapón de semen visible si se produjo el apareamiento (sin embargo, la presencia del tapón no es garantía de embarazo). Durante el diestro, el cuerpo se reinicia y se prepara para un nuevo ciclo. El metestro dura de 6 a 8 horas y el diestro dura de 48 a 72 horas antes de que el proceso comience nuevamente. Sin embargo, si la rata está preñada, el diestro durará todo el embarazo.
¿Cómo puedo saber si mi rata está embarazada?
Hay algunas señales sutiles y no tan sutiles de que una rata está preñada, y las más obvias ocurren más adelante en el embarazo. Debido a que el período de gestación de las ratas es corto (21 a 23 días), el embarazo sigma puede desarrollarse casi repentinamente si no sabía que sus ratas se habían apareado.
Los primeros signos de preñez pueden ser difíciles de detectar, pero mirar de cerca y observar el comportamiento puede ayudarla a determinar si su coneja está preñada o no.
Las señales de que una rata hembra (cierva) está embarazada incluyen:
- Un tapón mucoso en la vagina después del apareamiento (presente solo durante unos días)
- Aumento de peso
- Comer y beber más
- Inflamación visible del vientre (particularmente a los lados)
- Pezones más visibles
- Hacer nidos
Pseudoembarazo
A veces, si los machos castrados se aparean con ellas, las ratas pueden pasar por un pseudoembarazo. Esto suele ser más corto que el embarazo normal, alrededor de 17 días, e implicará hacer nidos y posiblemente comer y beber más. Tu rata debería salir del pseudoembarazo sin ningún problema; si tiene alguna inquietud acerca de los cambios de comportamiento, hable con su veterinario.
¿Cuándo sabré que mi rata se va a poner de parto?
Hay algunas señales que puede observar que indican que su rata dará a luz pronto, lo que generalmente comienza unos días antes. La primera señal es hacer nidos; Como muchos animales, tu rata hará un cómodo nido para dar a luz y amamantar a sus bebés. Bríndele mucho material de nido para que pueda construir su nido a su gusto, pero asegúrese de no usar virutas de madera o ropa de cama fibrosa y fibrosa.
Unos días antes del nacimiento, la hinchazón en el abdomen de la rata bajará desde los costados del vientre hacia abajo mientras su cuerpo se prepara para el parto. Una vez que su abdomen tenga espasmos y se mueva, entrará en trabajo de parto y comenzará a tener sus bebés.
El trabajo de parto suele ser rápido, toma alrededor de 2 horas para dar a luz una camada. El abdomen de tu rata se contraerá de manera muy notable y se estirará, a menudo sentándose sobre sus patas traseras y lamiéndose los genitales a medida que sale el bebé.¡Los cachorros de rata pueden nacer con la cabeza o la cola primero y son rosados, ciegos y sin pelo!
¿Cómo cuido de mi rata preñada y sus crías?
Las ratas preñadas necesitan una nutrición y cuidados adecuados para mantenerse saludables y criar a sus bebés correctamente. Cuando descubras que tu rata está preñada, llevarla al veterinario para que la examine puede asegurarte de que está bien y darte una guía sobre qué tan avanzado está. Su veterinario puede sentir el abdomen de su rata para ver cuántos bebés tiene, pero esto generalmente solo es preciso cuando está cerca del trabajo de parto.
Separar a su rata de otras ratas cuando se acerca el final de su embarazo y asegurarse de que no haga nada demasiado extenuante, como trepar, es esencial, ya que puede lastimarse fácilmente. Cuando esté dando a luz, vigílala a ella y a sus bebés, pero no interfieras. Ella limpiará a cada cachorro a medida que nacen y se comerá las placentas a medida que nacen. Si algún bebé nace muerto, la madre puede comérselo. Esto se considera normal y no debe intentar sacar al bebé, ya que puede estresar a la madre.
¡Asegúrate de mantener a mamá alejada de los machos ya que las ratas pueden quedar preñadas inmediatamente después de dar a luz! Una vez que haya dado a luz a toda su camada, obsérvala para asegurarte de que se esté alimentando y esté sana. Las crías de rata nacen sordas, ciegas, sin pelo y totalmente dependientes de su madre.
Son de color rosa brillante y activos y deben tener una línea blanca a lo largo de la parte inferior del vientre; esta línea muestra que su estómago está lleno de leche nutritiva. Tu rata no comerá mucho en los primeros días después del nacimiento, por lo que es vital alimentarla con una comida saludable. También necesitará mantenerse hidratada mientras alimenta a sus cachorros.
¿Cómo puedo asegurarme de que mi rata no quede embarazada?
La mejor manera de asegurarse de que las ratas no queden embarazadas es separar machos y hembras una vez que alcancen la madurez sexual alrededor de las 5 semanas. Es más fácil decirlo que hacerlo, ya que las ratas son animales muy sociales que deben mantenerse en grupos. Castrar a los machos es la siguiente mejor opción.
Castrar machos es más fácil que esterilizar ratas hembras y el procedimiento es menos riesgoso. Si no está seguro del sexo de sus ratas, sepárelas y llévelas a la oficina de su veterinario para que le ayuden a sexarlos correctamente y le indiquen cuándo castrar a los machos.
Reflexiones finales
Dado que las ratas son roedores, pueden reproducirse muy rápidamente. Las ratas tienen un período de gestación corto de 21 a 23 días y pueden tener hasta 18 crías por camada. Por lo tanto, es importante separar las ratas macho y hembra que no han sido esterilizadas para prevenir el embarazo. Las hembras que han dado a luz pueden volver a quedar embarazadas inmediatamente después, por lo que también es muy importante mantener a las madres embarazadas y lactantes alejadas de los machos.
