La calabaza es un elemento básico de otoño que es prominente en nuestras vidas desde octubre hasta diciembre. Halloween nos regala brillantes Jack-o-lanterns, y el Día de Acción de Gracias y Navidad son los momentos perfectos para disfrutar de un café con leche especiado con calabaza. Pero, ¿la calabaza es buena para nuestros perros?
La calabaza es un superalimento, y aunque su perro definitivamente no debería estar lamiendo un chai latte de calabaza, la calabaza fresca o enlatada tiene muchos beneficios para la salud de nuestros amigos caninos. Este artículo analizará diez beneficios para la salud que la calabaza puede proporcionar a los perros.
Los 10 mayores beneficios de la calabaza para la salud de los perros
1. La calabaza es una excelente fuente de vitaminas
La calabaza de invierno madura que todos conocemos tiene una amplia gama de vitaminas y minerales saludables disponibles para su perro. Las vitaminas como las vitaminas A, B1, B6 y C, el cobre, el calcio y el magnesio se encuentran en altas concentraciones en la calabaza, las cuales ayudan al cuerpo a realizar funciones esenciales.
Por ejemplo, 8.6 onzas de calabaza cocida (alrededor de una taza) contiene:
- 706 mg de vitamina A
- 5 mg de vitamina C
- 564 mg de potasio
- 5 mg de fósforo
Debido a que la calabaza es barata y fácil de obtener, es una excelente manera de agregar un refuerzo de vitaminas a las comidas de su perro. ¡También es sabroso, por lo que debe caer muy bien!
2. Puede ayudar con la digestión
La calabaza está repleta de fibra altamente soluble. Esto significa que ayuda a absorber cualquier exceso de humedad en los intestinos para unir las heces y mover las cosas en el tracto digestivo. La calabaza no solo aumenta el volumen de las heces, sino que cuando tu perro digiere esta fibra, en realidad la fermentará en sus estómagos.
Además, los ácidos grasos producidos por este proceso proporcionarán energía esencial para las células de tu perro, y la calabaza también reduce el nivel de acidez en los intestinos de tu perro. ¡Todos estos factores juntos promueven una digestión sana y cómoda!
3. Es bueno para sus ojos
El color naranja de las calabazas beneficia a los ojos de un perro. El betacaroteno, la sustancia responsable de dar color a los vegetales anaranjados, es el precursor de la vitamina A. La vitamina A mantiene la córnea del ojo limpia y ayuda a formar la rodopsina. Para que un perro vea en condiciones de poca luz, se necesita rodopsina, por lo que la calabaza realmente puede ayudarlo a ver en la oscuridad.
4. Puede ayudar a tratar la diarrea
Debido al alto contenido de fibra de la calabaza, puede reducir eficazmente la diarrea. La fibra de la calabaza es soluble, lo que significa que se disuelve en agua y forma un gel. Esta fibra atraerá el exceso de humedad de las heces de tu perro, lo reafirmará y ralentizará su tránsito a lo largo del sistema digestivo. Esto, a su vez, puede calmar la diarrea y ayudar a tu perro a volver a la normalidad.
5. Contiene Prebióticos
Los prebióticos son fibras no digeribles que se encuentran en muchos alimentos, como las calabazas. Los prebióticos ayudan a alimentar a las bacterias saludables que viven naturalmente en el intestino, incluidas las que se encuentran en el estómago de su perro. Estas bacterias afectan muchos sistemas y procesos corporales, incluido el sistema inmunitario y el metabolismo.
La calabaza aporta estos probióticos, que además pueden mejorar la digestión y ayudar a aliviar el estreñimiento y la diarrea. La calabaza enlatada contiene más fibra y probióticos que la calabaza fresca, por lo que la calabaza enlatada es mejor para su perro que la fresca.
6. Está lleno de antioxidantes
La calabaza contiene muchos antioxidantes, incluidos betacaroteno, betacriptoxantina y alfacaroteno (pigmentos vegetales). Los antioxidantes combaten el daño oxidativo causado por los radicales libres, que el cuerpo produce como parte del proceso metabólico y de envejecimiento.
Esto tiene muchos beneficios para un perro, ya que combatir los radicales libres con antioxidantes puede detener el proceso oxidativo, que se ha relacionado con el cáncer y las enfermedades cardíacas en humanos. Los radicales libres también pueden causar daño celular, y combatirlos con antioxidantes naturales como la calabaza puede mejorar la salud de tu perro y mantenerlo en forma por más tiempo.
7. Puede mejorar la función y la salud inmunitarias
El sistema inmunológico necesita algunas vitaminas y minerales esenciales para funcionar correctamente. El folato, las vitaminas E y C y el hierro se encuentran en la calabaza, lo que le da al sistema inmunológico un impulso increíble. La calabaza es una excelente fuente de componentes que estimulan el sistema inmunológico de los perros; incluso el betacaroteno se convierte en vitamina A en el cuerpo.
8. Puede mejorar la salud del pelaje y la piel
La calabaza no solo es una gran fuente de vitaminas A y E, sino que también tiene un alto contenido de niacina, ácidos grasos omega y zinc. Los omega 3 y omega 6 son especialmente beneficiosos para la salud de la piel y el pelaje del perro, ya que hidratan ambos, ayudan a prevenir la caspa y promueven una barrera cutánea saludable.
La pulpa de la calabaza tiene una buena cantidad de omega 3, pero las semillas tienen un gran impacto en lo que respecta a la piel y los aceites que estimulan el pelaje. No le dé a su perro semillas de calabaza enteras porque pueden convertirse en un peligro de asfixia en perros más pequeños. En cambio, hornear las semillas y molerlas hasta convertirlas en polvo es una excelente manera de incorporarlas a la dieta de su perro. ¡Esto incluso se puede espolvorear sobre calabaza enlatada para un impulso adicional!
9. Puede ayudar a los perros a obtener suficiente humedad
La calabaza tiene un contenido de humedad increíblemente alto, siendo la calabaza fresca la más hidratante. La calabaza fresca tiene un 94 % de agua, y una golosina refrescante puede ayudar a tu perro a mantenerse hidratado (especialmente en climas más cálidos). La calabaza enlatada contiene menos agua ya que se extrae durante el proceso de enlatado. Tenga siempre agua fresca disponible para su perro; no podrán mantenerse completamente hidratados con los alimentos.
10. ¡Puede hacerlos felices
La calabaza es una golosina saludable que a la mayoría de los perros les encanta, y es baja en calorías y deliciosa. Si su veterinario cree que su perro necesita perder peso, la calabaza es un buen reemplazo y relleno debido a toda la fibra. Puede ser una manera brillante de proporcionar vitaminas y mejorar la salud de su cachorro, todo mientras mueve la cola.
¿Cuánta calabaza debo darle a mi perro?
La cantidad de calabaza para darle a tu perro depende de su tamaño. Los perros más pequeños pueden tomar unas cuantas cucharaditas como porción, y los perros extra grandes pueden tomar hasta un cuarto de taza. Los siguientes son los tamaños de porción recomendados de calabaza para perros:
- Perros muy pequeños (de 2 lb a 20 lb): 2–3 cucharaditas
- Perros pequeños (de 21 a 30 lb): 1–2 cucharadas
- Perros medianos (de 31 lbs a 50 lbs): 2–3 cucharadas
- Perros grandes (de 51 lb a 90 lb): 4–5 cucharadas
- Perros extra grandes (más de 91 libras): 1/4 taza
¿Puede la calabaza ser dañina?
Demasiado de algo bueno nunca es genial; lo mismo ocurre con la calabaza. Si bien la calabaza es un superalimento para los perros (y las personas), darle demasiada a tu perro puede causar algunos efectos secundarios.
Los perros pueden terminar con diarrea si comen demasiado, lo cual no es bueno si estás probando la calabaza para tratar el malestar estomacal. Hay mucha fibra en la calabaza, lo que puede causar deficiencias de nutrientes y proteínas. Las altas cantidades de fibra pueden detener la absorción de nutrientes y proteínas de otros alimentos, así que mantenga la cantidad de calabaza que come su perro en la cantidad recomendada para evitar que ocurran efectos secundarios.
¿Es segura la calabaza enlatada?
Asegúrese de leer la lista de ingredientes de cualquier calabaza enlatada que le dé a su perro, ya que algunas marcas contienen ingredientes tóxicos. El relleno de pastel de calabaza dulce puede contener xilitol, que es muy peligroso para los perros, e incluso pequeñas cantidades pueden causar daño hepático, convulsiones y la muerte en un período muy corto. La calabaza enlatada simple es el único tipo que debe darle a su cachorro, que es solo la pulpa de una calabaza normal.
Conclusión
La calabaza tiene más beneficios para la salud de los perros de lo que podrías haber pensado. Esta humilde fruta es un icono cultural, pero sus usos se extienden mucho más allá de nuestro amado pastel de calabaza. La calabaza enlatada simple es el mejor regalo para su cachorro, ya que contiene probióticos, fibra y muchas vitaminas y minerales. Les dará un impulso y los ayudará a mantenerse saludables, pero evite las marcas con azúcar extra y aditivos químicos.
