El politetrafluoroetileno (PTFE) se encuentra en muchos artículos para el hogar, principalmente porque se usa como recubrimiento antiadherente para utensilios de cocina. El teflón es la marca más conocida de PTFE. El ácido perfluorooctanoico (PFOA) es otro término con el que debe familiarizarse. El PFOA es un ingrediente que se utiliza para facilitar el trabajo con el teflón. El PTFE y el PFOA acechan en sus utensilios de cocina y en los revestimientos de los elementos calefactores, planchas de ropa, secadores de pelo y hornos. Aunque el teflón puede ser fantástico para evitar que los huevos revueltos se peguen a la sartén, puede ser muy tóxico para su ave e incluso para usted.
Los propietarios actuales y potenciales de aves deben familiarizarse con los peligros del envenenamiento por teflón, ya que no hacerlo puede provocar la muerte súbita de su mascota. Siga leyendo para aprender todo lo que necesita saber sobre la toxicidad del teflón.
¿Qué es la toxicidad del teflón?
Cuando los electrodomésticos recubiertos con teflón se calientan, pueden liberar un gas tóxico transparente e inodoro. Ni siquiera sabrá que este gas ha sido liberado. Desafortunadamente, muchas aves que inhalan estos vapores venenosos mueren repentinamente o experimentan dificultad respiratoria grave, lo que eventualmente conduce a la muerte.
Muchos productos recubiertos de teflón afirman que deben calentarse a temperaturas extremadamente altas (superiores a 500 °F) para que se liberen los gases tóxicos. Sin embargo, es posible que no siempre sea así, ya que las imperfecciones del revestimiento permiten que se liberen vapores a temperaturas mucho más bajas.
Los utensilios de cocina recubiertos con productos químicos PTFE o PFOA suelen ser seguros en condiciones normales de cocción. Los estudios sugieren que las sartenes recubiertas de PTFE deben alcanzar temperaturas de alrededor de 536 °F para liberar las partículas y los humos tóxicos. Esta es una temperatura increíblemente alta que rara vez se alcanza durante la cocción normal. Desafortunadamente, sin embargo, no es del todo desconocido. Si se dejan hervir sartenes recubiertas de PTFE o se deja una sartén vacía a fuego alto, se pueden producir vapores tóxicos.
¿Cuáles son los signos de toxicidad por teflón?
Los signos de toxicidad por teflón suelen ser inespecíficos y se pueden observar en muchas otras enfermedades respiratorias. Lamentablemente, en la mayoría de los casos, la muerte súbita es el único signo de envenenamiento por teflón. Puede encontrar a su pájaro muerto en su jaula o sin aliento.
Otras señales de que su mascota puede estar experimentando un envenenamiento incluyen:
- Agitación
- Respiración acelerada o dificultosa
- Incoordinación
- Debilidad
- Convulsiones
- Sibilancias
- Tambaleo
- Lento
Las partículas tóxicas liberadas por los productos que contienen teflón afectan principalmente a los pulmones. Un examen post-mortem puede mostrar que los pulmones de su ave están de color rojo oscuro con hemorragias y congestión.
¿Cuáles son las causas de la toxicidad del teflón?
Las aves tienen sistemas respiratorios únicos y altamente eficientes que las hacen susceptibles a las toxinas o venenos inhalados. Como tal, no es necesario que estén en su cocina a su lado mientras cocina para sufrir los efectos del envenenamiento por teflón. El tracto respiratorio es eficiente en el intercambio de gases, por lo que las aves tienen los altos niveles de oxígeno que necesitan en sus músculos para volar. Solo tiene sentido que si el sistema respiratorio puede entregar oxígeno de manera tan eficiente, también entregará cualquier otra cosa que haya en el aire, incluidos los gases tóxicos.
Los humanos dependen de los diafragmas para expandir y contraer los pulmones cuando respiramos. Las aves son diferentes porque tienen pulmones rígidos y dependen de sacos de aire para ventilarlos. Como resultado, el aire fluirá a través de los pulmones de un ave de la misma manera durante la inhalación y la exhalación, lo que permite la absorción de oxígeno durante ambos ciclos de respiración. Además, las estructuras a través de las cuales fluirá el aire y los capilares responsables de intercambiar dióxido de carbono por oxígeno discurren en ángulo recto entre sí, lo que permite un intercambio eficaz de gases desde los pulmones al torrente sanguíneo.
Además, el tamaño pequeño y la alta tasa metabólica de un ave también pueden aumentar su susceptibilidad a las toxinas transportadas por el aire. Algunas especies de aves (a saber, los canarios) incluso se han utilizado como detectores de gases nocivos en las minas de carbón debido a su mayor sensibilidad.
¿Cómo cuido de un ave con toxicidad por teflón?
La intoxicación por teflón es una emergencia potencialmente mortal. Si cree que su ave ha estado expuesta a vapores tóxicos de teflón, retírela de inmediato y llévela a un área con aire fresco. Luego, llame a su veterinario o a la Línea de ayuda sobre envenenamiento de mascotas al 855-764-7661. Tenga en cuenta que se aplica un cargo por incidente de $75 a todas las llamadas realizadas a esta línea directa.
Desafortunadamente, la muerte súbita ocurre en muchos casos antes de que los propietarios de aves tengan la oportunidad de obtener ayuda. Si su pájaro es uno de los pocos afortunados expuestos al envenenamiento por teflón que no pasa repentinamente, debe esperar que necesite atención hospitalaria prolongada. Es probable que su veterinario complemente con oxígeno, administre líquidos por vía intravenosa y use medicamentos como esteroides, antiinflamatorios o antibióticos. Además, es posible que su ave necesite tomar diuréticos para eliminar el líquido de sus pulmones.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Cómo puedo prevenir la toxicidad por teflón?
La mejor manera de asegurarse de que su pájaro no sufra envenenamiento por teflón es saber qué elementos de su hogar contienen el químico. Una vez que sepa qué contiene teflón, puede limitar la exposición de su ave al producto, especialmente cuando se calienta.
Una opción aún mejor sería deshacerse por completo de los artículos que contienen teflón de su hogar. Por supuesto, es más fácil decirlo que hacerlo, pero hacerlo es la única manera de prevenir al 100 % la toxicidad del teflón.
Las emisiones de toxinas suelen ser más potentes cuando los electrodomésticos y utensilios de cocina recubiertos con PTFE o PFOA son nuevos. Si se está mudando a una nueva casa, encienda su estufa a una temperatura alta durante algunas horas, varios días antes de que su ave se instale. Mantenga las ventanas de la casa abiertas durante este proceso y use su campana extractora con ventilación exterior. Este mismo proceso se puede aplicar a otros electrodomésticos como calefactores o herramientas.
¿Qué artículos para el hogar contienen PFOA y PTFE?
La lista de artículos para el hogar que contienen estos químicos peligrosos es sorprendentemente larga. No podríamos nombrarlos a todos en este artículo si quisiéramos, pero estos son algunos de los elementos que puede tener en su hogar y que podrían ser una bomba de relojería para su ave:
- Utensilios para hornear
- Sartenes
- Sartenes para asar
- Sartenes para escalfar huevos
- Hornos
- Sartenes eléctricas
- Bandejas de goteo para estufa
- Calentadores de espacio
- Función de horno autolimpiante
- Tostadoras
- Secadores de pelo
- Planchas
- Fundas para tablas de planchar
- Repelentes de manchas
- Cafeteras
- Ollas de cocción lenta
Las marcas que suelen utilizar PTFE o PFOA en el proceso de fabricación de sus productos incluyen SilverStone, All-Clad, Farberware, Meyer, KitchenAid, George Foreman, StainMaster y Scotchgard.
¿Cuál es el mejor utensilio de cocina para usar cuando tengo pájaros?
Evite por completo los utensilios de cocina antiadherentes. Busque sartenes y ollas que indiquen claramente que no contienen PTFE ni PFOA. Si no lo dice en la etiqueta, acércate con cautela. También puede comunicarse directamente con la empresa por teléfono o correo electrónico para solicitar información sobre el revestimiento de sus utensilios de cocina.
Los siguientes materiales suelen ser seguros para su uso en casas amigables con las aves:
- Cerámica
- Acero inoxidable sin recubrimiento
- Corningware
- Vidrio
- Aluminio
- Cobre
- Hierro fundido sin secar
Aunque estos materiales suelen ser seguros, lea las etiquetas detenidamente antes de comprar para buscar cualquier mención de propiedades antiadherentes. Si el empaque no menciona PTFE o PFOA, recomendamos ponerse en contacto con la empresa para obtener asesoramiento.
Conclusión
El gas de teflón es silencioso pero mortal, y todos los propietarios de aves deben informarse sobre esta toxina doméstica común. Puede usar productos recubiertos de teflón en su casa amigable con las aves, siempre que los use correctamente, pero le recomendamos encarecidamente que no lo haga. La única forma segura de prevenir la toxicidad del teflón en sus aves es comprar productos que no contengan PFOA o PTFE. Esto puede significar que necesita investigar un poco más y comunicarse con los fabricantes para asegurarse de que no usen los productos químicos en sus productos, pero la salud de su ave y la tranquilidad que recibirá por hacer su investigación valen más que la pena..
