Los perros de servicio son una parte esencial de la vida de muchas personas. Permiten libertad e independencia a personas con trastornos físicos y psíquicos que pueden limitar su capacidad para realizar todos los aspectos necesarios de su vida de forma independiente. A medida que las personas se vuelven más conscientes de la necesidad de los perros de servicio y los trabajos que realizan para sus adiestradores, muchas personas se preguntan para qué tipo de tareas se puede entrenar a los perros de servicio. Aquí hay varios tipos de perros de servicio y explicaciones de cómo sirven a sus amos.
Los 10 tipos de perros de servicio y lo que hacen
1. Perros guía
Los perros guía son el perro de servicio por excelencia, ayudando a guiar a las personas con discapacidad visual. Se les puede entrenar para moverse por todo, desde las aceras hasta el tráfico, y permitir una gran libertad a las personas con discapacidades visuales. Los perros guía brindan la capacidad de ir y venir de trabajos, eventos y diligencias, así como también de navegar de manera segura a través de una casa sin la ayuda de otras personas. Los perros guía son tan efectivos que han estado participando activamente en la vida de las personas con discapacidad visual desde la Primera Guerra Mundial. Algunas historias incluso informan sobre una forma antigua de asistencia de perros guía desde la época romana.
2. Perros de asistencia auditiva
Los perros de asistencia auditiva están especialmente entrenados para ayudar a las personas con discapacidad auditiva. Estos perros pueden ser entrenados para alertar sobre una amplia variedad de sonidos, incluidos teléfonos, timbres, alarmas e incluso bebés llorando. Las tareas como alertar sobre notificaciones telefónicas o timbres son beneficiosas, pero algunos sonidos a los que estos perros alertan pueden salvar vidas. Para las personas con discapacidad auditiva, no poder escuchar sonidos como alarmas de detectores de humo o monóxido de carbono puede ser mortal. Para las personas con niños pequeños, los perros de asistencia auditiva brindan un servicio valioso al permitirles continuar con su día normal mientras sus hijos duermen la siesta o juegan con el conocimiento de que el perro los alertará sobre los cambios.
3. Perros de respuesta a convulsiones
Para las personas con convulsiones graves, los perros que responden a las convulsiones pueden mantenerlos a salvo de varias maneras. Hay dos tareas extremadamente importantes de las que estos perros pueden ser responsables si su guía tiene una convulsión. El primero es protegerlos durante y después de la convulsión. Pueden ayudar a guiar a alguien al suelo, proteger su cabeza y protegerlo de factores externos durante la convulsión, a veces incluso arrastrándolo fuera del peligro si ocurre una convulsión cerca de una carretera u otra área peligrosa. La segunda tarea principal para la que se les puede entrenar es buscar ayuda cuando ocurre una convulsión. Se les puede enseñar a buscar ayuda de otras personas, marcar un teléfono para obtener asistencia de emergencia o presionar botones de asistencia.
4. Perros de alerta de convulsiones
Los perros de alerta de convulsiones están especialmente entrenados para detectar cambios que ocurren en el período anterior a que ocurra una convulsión, lo que les permite alertar a su guía sobre la convulsión inminente. La idea es que le permita al manejador llegar a un lugar o posición segura antes de que comience la convulsión. Desafortunadamente, muchas personas no sienten que los perros de alerta de convulsiones sean particularmente beneficiosos debido a los muchos factores en juego cuando se trata de convulsiones. Es posible que no detecten con precisión las convulsiones antes de que ocurran, lo que puede llevar a las personas a terminar en una situación peligrosa. Idealmente, si alguien tiene un perro que considera un perro de alerta de convulsiones, también debe ser entrenado como un perro de respuesta a las convulsiones. Hay miles de microcomportamientos que pueden ocurrir en la fase preictal, lo que puede hacer que entrenar a un perro de alerta de convulsiones sea casi imposible en algunas situaciones.
5. Perros de alerta diabéticos
Estos perros de servicio pueden ser entrenados para detectar niveles altos y bajos de azúcar en la sangre. Sin embargo, generalmente están capacitados para detectar niveles bajos de azúcar en la sangre. Para muchas personas, controlar la diabetes puede ser complicado. Esto es especialmente cierto en el caso de los niños y las personas que carecen de un conocimiento profundo de la enfermedad, aunque cualquier diabético corre el riesgo de que su nivel de azúcar en la sangre toque fondo debido a factores relacionados con las comidas, los medicamentos y la salud en general.
Los perros de alerta para diabéticos no solo pueden notificar a alguien que su nivel de azúcar en la sangre está bajando o ha bajado, sino que también pueden detectarlo incluso si la persona está dormida o inconsciente. A menudo, están capacitados para recuperar medicamentos o bocadillos para ayudar a controlar los niveles de azúcar en la sangre. A veces, también están entrenados como perros de respuesta a convulsiones y pueden buscar ayuda si el guía no está consciente o no puede ayudarse a sí mismo.
6. Perros de servicio psiquiátrico
Los trastornos psiquiátricos, como el TEPT, la esquizofrenia y la ansiedad, pueden ser paralizantes para las personas que los padecen. Estos perros de servicio pueden ser entrenados para realizar docenas de tareas, incluida la recuperación de medicamentos, la búsqueda de ayuda y la puesta a tierra de su guía. La puesta a tierra puede ser particularmente útil para las personas que sufren un flashback, una alucinación u otras rupturas temporales con la realidad. Hay varias formas en que pueden ayudar a que su controlador vuelva a la realidad o aliviar el estrés y la ansiedad, como la presión, similar a lo que podría experimentar con una manta con peso.
7. Perros ortopédicos/de apoyo a la movilidad
Proporcionar refuerzos y apoyo para la movilidad puede ser el tipo de trabajo más variado que un perro de servicio puede realizar según las necesidades del guía. Estos perros pueden ayudar con las tareas del hogar cargando comestibles, abriendo puertas y armarios y recuperando medicamentos y otras necesidades. También pueden proporcionar este tipo de tareas de asistencia en lugares públicos.
Los refuerzos implican proporcionar un apoyo físico al guía utilizando el peso o el tamaño del perro contra el guía. Esto puede ayudar a las personas con problemas de movilidad y equilibrio a mantenerse seguras e independientes. Los perros de soporte/movilidad pueden ayudar a un guía que se ha caído a levantarse, evitar resbalones, tropiezos y caídas, subirse o bajarse de una cama o silla y mantener el equilibrio en lugar de otros dispositivos de asistencia como un bastón o un andador. Incluso se les puede entrenar para jalar una silla de ruedas o arrastrar a su guía a una superficie donde puedan levantarse después de una caída.
8. Perros de apoyo para el autismo
Para muchas personas con autismo, el mundo puede ser un lugar abrumador. Los perros de apoyo para personas con autismo pueden proporcionar una sensación de normalidad y rutina, además de brindar el impulso adicional que algunas personas necesitan para navegar en entornos sociales. Hasta cierto punto, los perros de apoyo para el autismo funcionan de manera similar a los perros de servicio psiquiátrico al brindar apoyo emocional y físico en momentos de estrés. Como beneficio adicional, este tipo de perro de servicio puede facilitar que los niños con autismo hagan amigos y conexiones en situaciones en las que otros niños pueden no entender su comportamiento o pueden pensar que son "raros".
9. Perros de apoyo para el trastorno del espectro alcohólico fetal
Los perros de apoyo de FASD son muy similares a los perros de apoyo para el autismo. Brindan apoyo emocional y físico a niños y adultos con trastorno del espectro alcohólico fetal. Este tipo de perro de servicio es relativamente nuevo, por lo que no es común verlos. Sin embargo, se muestran muy prometedores al marcar la diferencia en la vida de las personas con este trastorno.
10. Perros de alerta de alergia
Para las personas con alergias alimentarias graves, los alérgenos pueden ser mortales pero difíciles de evitar. Los perros de alerta de alergias pueden ser entrenados para detectar compuestos alérgenos específicos en los alimentos y alertar a su guía de la presencia del alérgeno. Incluso pueden detectar alérgenos que pueden causar reacciones a través del olor, como la mantequilla de maní. Estos perros de servicio pueden ser extremadamente beneficiosos para los niños que quizás no recuerden preguntar sobre posibles alérgenos en los alimentos.
Preguntas frecuentes:
¿Cómo se define un "perro de servicio" ?
Un perro de servicio es un perro que ha sido especialmente entrenado para realizar tareas específicas para ayudar a las personas con algún tipo de discapacidad o enfermedad que interfiere con su capacidad para realizar ciertas tareas sin ayuda. Se consideran equipos médicos esenciales, al igual que un andador, un bastón o una bombona de oxígeno portátil. Por esta razón, los perros de servicio están protegidos por la Ley de Estadounidenses con Discapacidades y están permitidos en casi todos los lugares a los que una persona puede ir donde necesitaría asistencia, incluidos hospitales, restaurantes y tiendas de comestibles. Dado que se consideran equipos médicos, la ADA también garantiza que los perros de servicio puedan alojarse con sus cuidadores sin cargo adicional.
¿Por qué los animales de apoyo emocional no están en esta lista?
Hay una distinción entre las funciones de un perro de servicio y un animal de apoyo emocional. La primera distinción es que un animal de servicio debe ser un perro o un caballo en miniatura. No hay animales de servicio reconocidos por la ADA aparte de los perros y los caballos en miniatura. Los animales de apoyo emocional, por otro lado, pueden ser cualquier cosa.
La mayor distinción entre los animales de servicio y los animales de apoyo emocional es que los ESA no están capacitados para realizar tareas. Su presencia es el apoyo emocional que brindan. Si bien son extremadamente beneficiosos para las personas que pueden necesitar este tipo de apoyo, no tienen el mismo nivel de entrenamiento que un animal de servicio. Los ESA tampoco están protegidos por la ADA de la misma manera que los animales de servicio. La ADA garantiza vivienda para la ESA, pero poco más. A los ESA no se les permite ir a todos los lugares a los que va su manipulador porque no se consideran equipos médicos.
¿Cómo puedo registrar a mi perro como perro de servicio?
No existe un registro legítimo de perros de servicio en los Estados Unidos. Si bien puede registrar a su perro a través de un registro de animales de servicio, estos sitios web son estafas para obtener dinero que terminan lastimando a las personas que necesitan la ayuda de un animal de servicio. Si no tiene una necesidad médica de un animal de servicio y su perro no ha sido entrenado especialmente para realizar las tareas necesarias para satisfacer sus necesidades, entonces su perro no es un perro de servicio. Es ilegal afirmar falsamente que su mascota es un animal de servicio, y muchos estados están tomando medidas enérgicas contra las personas que mienten acerca de tener un animal de servicio.
No es raro que las personas afirmen tener un animal de servicio porque quieren llevar a su perro a todas partes. Lo que termina sucediendo es que los perros que no están entrenados terminan yendo a lugares a los que en realidad no se les permite ir. Los animales no entrenados pueden interferir con las tareas de los animales de servicio reales, así como crear un peligro público. En circunstancias normales, los perros no suelen estar permitidos en restaurantes y tiendas de comestibles debido al riesgo de contaminación de los alimentos. Tampoco están permitidos en lugares como hospitales debido a la importancia de mantener las cosas esterilizadas, tranquilas y organizadas.
Mentir acerca de que su mascota es un animal de servicio o exigir que su ESA tenga los mismos derechos que un animal de servicio, a pesar de que la ADA no les ofrece las mismas protecciones que los animales de servicio, perjudica significativamente a las personas que necesitan asistencia de animales de servicio. Todos queremos llevar a nuestros perros a todas partes con nosotros. Independientemente de lo bien entrenado que esté tu perro, lo más cortés, seguro y legal es dejar a tu perro en casa cuando vayas a lugares donde no se permiten perros.
En Conclusión
El mundo de los perros de servicio es interesante, y hay tareas prácticamente ilimitadas para las que se puede entrenar a los perros para ayudar a su guía. Una idea errónea común acerca de los perros de servicio es que todos son labradores y golden retrievers, o que todos son perros grandes. Sin embargo, cualquier perro debidamente entrenado puede ser un perro de servicio, incluidos los perros pequeños. De hecho, los perros de servicio pequeños pueden ser tan beneficiosos como los perros de servicio grandes, así que no dejes que la apariencia te engañe pensando que no estás mirando a un perro de servicio real.
