Todos sabemos lo importantes que son nuestras mascotas para nosotros. Son miembros de la familia y los queremos mucho. Escuchamos historias sobre mascotas que ayudan a las personas en momentos difíciles y evitan que se sientan solos debido a ese amor incondicional. Pero, ¿son las mascotas capaces de ayudar a las personas con depresión?
Hay estudios que demuestran que las mascotas pueden ayudar a las personas con depresión, pero no siempre es así para todas las personas.
Aquí, discutimos cómo las mascotas pueden ayudar a las personas que enfrentan problemas de salud mental. También ofrecemos consejos sobre cómo puede obtener todos los beneficios de su mascota para ayudarlo con su depresión.
Qué ofrecen las mascotas cuando alguien está deprimido
Cualquiera que tenga una mascota ya conoce los beneficios que pueden ofrecer. Algunos de los efectos positivos que han sido estudiados y bien documentados son los siguientes.
Nos hacen compañía
Esto es particularmente importante para las personas que viven solas o que a veces se sienten solas. Una mascota está ahí cuando necesitas a alguien con quien hablar o acurrucarte.
Esta es también una gran razón por la que tantas personas adoptaron mascotas durante la pandemia de COVID-19. Un estudio realizado en Malasia encontró que las personas con mascotas tenían emociones positivas, bienestar psicológico y productividad significativamente más altas que las personas sin mascotas.
Además, las mascotas han demostrado repetidamente que pueden sentir cuando no nos sentimos bien o estamos angustiados, y es probable que te ofrezcan consuelo en esos momentos.
Nos hacen sentir amados
Los estudios muestran que el simple hecho de interactuar con las mascotas puede aumentar los niveles de oxitocina, lo que ayuda a ralentizar la respiración y el ritmo cardíaco, reducir la presión arterial y reducir las hormonas del estrés.
Lo que esto significa es que las mascotas pueden hacernos sentir tranquilos y brindarnos una sensación de comodidad. La oxitocina también es fundamental en el desarrollo de un vínculo entre usted y su mascota.
Las mascotas también aumentan nuestros niveles de dopamina y serotonina, que son hormonas que desencadenan sentimientos de recompensa y placer. Todo esto se suma a que las mascotas nos hacen sentir bien.
Nos Dan Responsabilidad
Saber que necesita levantarse de la cama y alimentar a su gato o sacar a su perro afuera puede brindarle una rutina regular y un sentido de propósito. Dado que nuestras mascotas dependen de nosotros para cuidarlas, puede obligarte a salir a la calle o simplemente levantarte y comenzar el día.
Nos Hacen Ejercicio
Puedes sacar a pasear a tu gato, aunque no necesariamente constituye mucho ejercicio físico. ¡Pero los perros ciertamente pueden ayudar con esto!
Todos los perros necesitan un paseo, y algunas razas necesitan largos entrenamientos físicos, lo que también te obliga a salir a tomar aire fresco.
Un estudio encontró que los dueños de perros tenían un 34 % más de probabilidades de tener al menos 150 minutos de ejercicio semanales paseando a sus perros que los que no tenían perros. Se ha demostrado que el ejercicio reduce la depresión, la ansiedad y el mal humor.
Nos mantienen saludables
Se sabe que las mascotas ayudan a reducir la presión arterial y ayudan con la salud cardiovascular. Por ejemplo, la American Heart Association afirma que tener una mascota, en particular un perro, tiene el potencial de reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Incluso se descubrió que los pacientes con hipertensión limítrofe experimentaron una caída significativa en la presión arterial dentro de los 5 meses posteriores a la adopción de un perro de rescate.
Nos hacen felices
Si tienes una mascota, ya sabes de primera mano lo feliz que puedes ser tener una mascota (aunque no todo el tiempo, por supuesto). En un estudio, 263 adultos completaron una encuesta en línea y los resultados fueron que los dueños de mascotas estaban más satisfechos con sus vidas que los que no tenían mascotas.
Nos Ayudan Con Nuestro Bienestar Emocional
Un estudio de 2015 de pacientes que recibieron radioterapia y quimioterapia para el cáncer de cuello y cabeza tuvo resultados positivos después de interactuar con un perro de terapia. Antes de que los participantes fueran al tratamiento, pasaron 15 minutos con un perro de terapia entrenado.
Se descubrió que el bienestar emocional y social de los participantes aumentó a pesar de que disminuyó su bienestar físico.
Nos ayudan con la depresión
Ciertos estudios muestran cómo las mascotas pueden impactar positivamente a los dueños de mascotas con depresión. Un estudio de 2021 contó con 140 dueños de mascotas y la misma cantidad de personas que no tenían mascotas, y los dueños de mascotas estaban un 41 % menos deprimidos que los que no tenían mascotas.
¿Tener mascotas puede deprimirnos más?
Dicho esto, te sorprenderá saber que algunos estudios muestran que tener mascotas puede causar niveles más altos de depresión.
Psychology Today discute esto, pero sin conocer todas las situaciones de los participantes, es difícil decir qué filosofía es la correcta. Un estudio de 2021 encontró que los participantes que tenían mascotas tenían más probabilidades de estar deprimidos que los que no tenían mascotas, y si un participante también estaba desempleado, tenía el doble de probabilidades de estar deprimido. Desafortunadamente, el estudio no explicó por qué este era el caso, especialmente porque muchos otros estudios han encontrado que lo contrario es cierto. Parte de esto podría deberse a que los participantes desempleados lucharon por cuidar a sus mascotas mientras lidiaban con un ingreso más bajo.
Además, si bien tener una mascota parece ser beneficioso para muchas personas, existen algunas desventajas:
- Mayor carga financiera:No hay duda de que las mascotas cuestan dinero: comida, juguetes, ropa de cama, atención veterinaria, aseo, etc. Cuidar de una mascota puede volverse problemático si tienes un ingreso fijo.
- Cambio en la vida social: Esto está más orientado a las personas que tienen perros que a los gatos, pero no puedes salir tan espontáneamente como lo hacías antes de tener una mascota. Debes asegurarte de poder alimentar a tu mascota y sacarla a pasear. Tendrá que hacer arreglos para el cuidado de mascotas si sale por largos períodos de tiempo, incluidas las vacaciones.
- Tiempo y atención: Las mascotas necesitan cierta cantidad de tiempo y atención. No prosperarán si no estás lo suficiente para jugar o pasar tiempo con ellos.
- Daño a la propiedad: Ya sea que su gato mastique cables costosos o que su perro derribe un jarrón costoso de una mesa, el daño a la casa se suma a la carga financiera de tener una mascota. Cierta destrucción ocurre accidentalmente, pero otros tipos pueden ocurrir porque tu mascota está buscando tu atención.
Tener mascotas no es necesariamente para todos, no son solo objetos que posees. Son familiares que necesitan cuidados, tiempo y atención.
Ver también: Los 13 mejores chistes de perros toc-toc
Conclusión
No hay duda de que las mascotas pueden hacerle compañía y ayudarlo a sentirse amado, especialmente cuando se ha sentido deprimido. Sin embargo, las mascotas no necesariamente curarán la depresión, y algunos estudios muestran que para algunos dueños de mascotas, sus mascotas en realidad contribuyeron a su depresión hasta cierto punto.
Pero cuando consideras todos los beneficios, no debería sorprenderte que, en términos generales, las mascotas pueden ayudar con la depresión. Solo el hecho de cuidar a una mascota puede marcar la diferencia. El amor incondicional y la confianza que tu mascota te demuestra pueden hacer que cada día parezca un poco más brillante.
