Cuando compra un cartón de huevos en una tienda de comestibles o en un granjero local, es posible que se pregunte si se puede incubar un pollito. ¿Todos los óvulos son fecundados? No, la mayoría de los huevos, ya sean de gallina, pato u otra ave, no son fertilizados.
Fecundación de óvulos
Casi todos los huevos vendidos comercialmente son producidos por gallinas que no se han apareado. La diferencia entre huevos fertilizados y no fertilizados depende de si hubo un gallo en la mezcla.
Contrariamente a la creencia popular, las gallinas no necesitan un gallo para poner un huevo, lo hacen solas basándose en patrones de luz. Muchas razas de pollos producirán huevos diariamente y ninguno de estos huevos contiene un pollito potencial.
Si un gallo se aparea con una gallina, los huevos se fertilizan y se pueden incubar para tener pollitos. Sin el gallo, no hay posibilidad de que los huevos se conviertan en pollitos.
Diferencias entre óvulos no fertilizados y fertilizados
Una gallina tiene que aparearse con un gallo para dar un huevo con material genético tanto masculino como femenino, lo que crea el embrión. Debido a que un huevo no fertilizado solo tiene el material genético de la gallina, no se puede formar un pollito.
El material genético de la gallina se llama blastodisco, que se puede ver en una yema de huevo como un punto de color claro con bordes irregulares.
Cuando se fertiliza un óvulo, este blastodisco se convierte en un blastodermo, que es la primera etapa del desarrollo embrionario de un pollito. Esto parece una diana en la yema con círculos concéntricos. El blastodermo permanecerá como tal indefinidamente a menos que se caliente a cierta temperatura durante varias horas.
Si un huevo fértil se incuba correctamente con temperaturas y niveles de humedad precisos, después de 21 días, puede convertirse en un pollito.
¿Se pueden comer huevos fertilizados?
Si los huevos fertilizados se venden para el consumo, no hay peligro en comer un embrión en desarrollo. En los EE. UU., todos los huevos que se venden como alimento deben refrigerarse, lo que detendría el desarrollo de un embrión en la cáscara.
Además, los huevos se inspeccionan antes de llegar a los estantes de los supermercados. Esto se hace proyectando una luz brillante a través de la cáscara (observación al trasluz) para encontrar irregularidades, como un pollito en desarrollo. No se permite la venta de huevos con tales irregularidades.
Solo los huevos que se incuban y comienzan a desarrollarse pueden identificarse como fertilizados después de tres días. Ni el blastodermo ni el blastodisco son visibles a través de la cubierta al trasluz. Un óvulo incubado puede fertilizarse y parecer no fertilizado, pero eso solo si no se desarrolló correctamente.
Desde el punto de vista nutricional, los óvulos fertilizados y no fertilizados son casi iguales, incluso saben igual.
¿Qué pasa si hay sangre en un huevo?
Si rompes un huevo y ves manchas de sangre o un pequeño charco de sangre, eso no significa que era un polluelo potencial. Los vasos sanguíneos pueden romperse durante el ciclo reproductivo por muchas razones, incluidas las deficiencias nutricionales.
Conclusión
Hay muchos conceptos erróneos sobre los huevos, la fertilización y los pollitos, pero la respuesta corta es que los huevos que compras en una caja de cartón en la tienda no están fertilizados ni incubados y nunca se convertirán en un pollito. Incluso si una gallina se apareó con un gallo, hay un proceso complejo que debe tener lugar para que ese huevo fertilizado se convierta en un pollito potencial.
