Todos hemos visto patos comiendo mientras nadan en un estanque u otros cuerpos de agua. Pero, ¿alguna vez te has preguntado qué están comiendo realmente? Muchas especies de aves acuáticas comen pescado como dieta básica, pero ¿qué pasa con los patos? ¿Los patos comen pescado?
Los patos comen una amplia variedad de alimentos que se adaptan a sus necesidades nutricionales, y sí, los patos comen pescado. Pero el tipo de pez depende de la especie del pato.
Aquí, observamos no solo el tipo de pescado que comen los patos, sino qué más constituye su dieta regular. También analizamos cómo comen los patos, incluida información interesante sobre sus picos.
Un poco sobre los patos
Los patos son parte de la familia Anseriformes, que incluye gansos y cisnes, y hay hasta 162 especies en todo el mundo. De todas estas especies, te sorprenderá saber que solo hay dos que se encuentran entre las razas de patos domésticos: el Muscovy y el Mallard. Todos los patos domésticos descienden de una de estas especies (pero especialmente el ánade real).
Son pájaros sociales que se sienten más cómodos cuando están con un grupo más grande de pájaros. Como pasan tanto tiempo alrededor de masas de agua, también se les conoce como "aves acuáticas".
El promedio de vida de los patos suele ser de 5 a 10 años. Dicho esto, los patos pueden vivir hasta 20 años si están bien cuidados. ¡El récord mundial del pato más longevo es para un par de patos de Sudáfrica que vivieron hasta los 49 años!
Si alguna vez has escuchado el dicho, "el agua de la espalda de un pato", esencialmente significa que no dejes que los insultos o las críticas te molesten. Esto sucedió porque los patos tienen plumas impermeables y el agua literalmente se desliza de las plumas del pato. Cuando se sumergen para alimentarse, incluso las suaves plumas aterciopeladas junto a su piel permanecen completamente secas.
¿Qué comen los patos?
Los patos son omnívoros y recolectores. Se alimentan de una variedad de materia vegetal y animal, y buscan ampliamente la mejor comida. Lo que comen los patos depende de la especie y su edad.
En términos generales, los patos comen:
- Pequeños peces
- Huevos de pescado
- Plantas acuáticas y algas
- Semillas y granos
- Malezas
- Hierba
- Salamandras
- Ranas y renacuajos
- Insectos y larvas
- Raíces
Un poco sobre el pico del pato
Los patos tienen picos, o picos, que les ayudan a atrapar y tragar su comida. Los patos se zambullen (para encontrar su comida) o chapotean (alimentándose en la superficie del agua).
Los patos chapoteadores tienen picos que son suaves en los bordes porque encuentran su comida a través del tacto, por lo que sus picos les permiten sentir su comida. También tienen un pequeño clavo al final de sus picos que se utiliza para enganchar y manipular su comida.
Los picos de aves acuáticas también tienen algo llamado laminillas, que son pequeñas muescas que se encuentran justo dentro de sus picos y se parecen un poco a los dientes. Estas estructuras actúan como coladores, lo que les permite a los patos tamizar y expulsar cualquier cosa que no quieran comer, como agua y lodo. Las láminas también permiten que las aves acuáticas agarren bien los alimentos resbaladizos, como los peces.
Un poco sobre cómo comen los patos
Cómo los patos comen y digieren su comida es bastante interesante. Como los patos no tienen dientes, se tragan la comida entera. La comida entra en la molleja, que es un órgano muscular que se encuentra en el estómago, y se muele allí para que pueda digerirse fácilmente.
Algunas especies de patos, como el Scaup y el Eider, en realidad pueden tragarse almejas y mejillones enteros, con cáscara y todo, y sus mollejas se los triturarán.
Los patos también comen deliberadamente piedras pequeñas y arena, que luego se almacenan en la molleja para ayudar en el proceso de trituración.
Hablemos de esos peces
El tipo de pescado que come un pato depende de la especie y el tamaño del pato. Los patos pequeños comen peces pequeños y los patos grandes comen peces grandes.
Dicho esto, solo una especie de pato come pescado como parte predominante de su dieta: el pollo de agua común.
Jardín de agua común
Estos patos se alimentan principalmente de pescado, además de moluscos, gusanos, crustáceos, ranas, plantas, aves e insectos.
Durante los meses de invierno, comen principalmente pescado, que incluye:
- Trucha
- Salmón
- Shad
- Sticklebacks
- Imbéciles
- Pececillos
- Cachorro
- Pez luna
- Anguilas
Otros patos
Los ánades reales comen una gran variedad de alimentos, como semillas, vegetación acuática, lombrices de tierra, larvas de insectos acuáticos, camarones de agua dulce, caracoles y granos. Comen pescado, pero estos no son tan básicos en sus dietas como lo son para el pollo de agua. Los ánades reales tienden a comer peces mucho más pequeños, como pececillos, guppies y tímalos.
Esto también se aplica a la mayoría de las otras especies de patos. Dado que son recolectores, se alimentan de lo que está a su alcance, pero se puede esperar que los patos buceadores persigan grandes especies de peces.
Si tienes un estanque
Si tienes un estanque y crías peces, probablemente esperes que los gansos y patos lleguen allí eventualmente. Si tienes peces pequeños entre las plantas acuáticas habituales, casi cualquier tipo de pato estará encantado de llamarlo hogar.
Sin embargo, los peces grandes no se comen con tanta frecuencia. Los kois grandes, por ejemplo, no son necesariamente devorados por la mayoría de los patos, pero igual tendrás que estar atento a los gatos, garzas, mapaches, perros, halcones, búhos, serpientes y garcetas, ¡y posiblemente al pollo de agua!
Conclusión
Los patos comen pescado entre una variedad de otras fuentes de alimento. El pescado brinda a los humanos varios beneficios para la salud, y lo mismo puede decirse de los patos. Rico en ácidos grasos omega-3 pero bajo en grasas y alto en proteínas, el pescado puede hacer que la dieta de un pato sea saludable. También les proporciona energía duradera.
Los patos buceadores tienden a comer más pescado que los patos chapoteadores porque se sumergen en aguas más profundas y son más capaces de perseguir a los peces (el pollo de agua es un pato buceador). Por lo tanto, aunque la mayoría de los patos no comen mucho pescado, se los comerán si tienen el tamaño adecuado y se les presenta la oportunidad.
