La mayoría de la gente ha oído hablar de un avestruz antes, pero ¿sabías que hay dos razas diferentes de esta enorme ave? Podría pensar en el avestruz común si se le pide que lo imagine; sin embargo, hay otro tipo que puede ser de un azul vibrante si los atrapas en el momento adecuado.
El avestruz somalí es un animal hermoso e impresionante. Si bien se parece mucho a su primo, tiene un par de características únicas que hacen que el avestruz somalí sea único. Veamos algunos datos rápidos.
Datos breves sobre el avestruz somalí
| Nombre de la raza: | Avestruz somalí |
| Lugar de origen: | África |
| Usos: | Plumas, Carne |
| Rooster (Macho) Tamaño: | 82–108” |
| Gallina (Hembra) Tamaño: | 68–75” |
| Color: | Plumas negras, cola blanca, cuello blanco y patas que se vuelven azules durante la temporada de apareamiento |
| Vida útil: | 40–45 años |
| Tolerancia climática: | Extremadamente tolerante al clima; se adapta fácilmente de ecuatorial a ártico |
| Nivel de atención: | Especializados, pero de bajo mantenimiento |
| Producción: | Plumas, Carne |
Orígenes del avestruz somalí
El avestruz somalí, también conocido como avestruz de cuello azul, es miembro de una familia de especies de aves no voladoras llamadas ratites. Entre sus primos en esta familia se encuentran los emúes, los kiwis y los ñandúes, por nombrar algunos. Como todas las aves, estos linajes son descendientes de dinosaurios, lo que hace prehistóricos los verdaderos orígenes del avestruz somalí.
Una nota al pie interesante aquí es que hasta 2016, la gente creía que el avestruz somalí era una subespecie del avestruz común. Ese fue el año en que se identificó como una especie distinta, aunque es muy similar tanto en temperamento como en apariencia a sus primos comunes.
Características del avestruz somalí
Si bien el avestruz somalí exhibe características similares a las del avestruz común, hay un par de sutiles diferencias de comportamiento. Prefieren arbustos más espesos que sus primos. Mientras que un avestruz común es un corredor de llanuras abiertas, al somalí le encanta esconderse en la espesa vegetación.
Aparte de eso, las avestruces, en general, tienden a ser avestruces típicas. Se alimentan principalmente de vegetación, pero no tienen reparos en atrapar un lagarto, una serpiente, un roedor o un insecto. Esto les otorga la clasificación de omnívoros.
Pueden ser bastante agresivos y tienen piernas poderosas que pueden dar patadas devastadoras. Viajan en manadas, y aunque no querrías encontrarte con una manada salvaje de avestruces, como ganado tienden a ser bastante fáciles de cuidar. Los avestruces son capaces de ser amistosos, como cualquier animal, pero sus picoteos no son precisamente la forma de afecto más placentera que puedas recibir.
Usos
Si los avestruces somalíes no hubieran sido criados por su carne y plumas en ese momento, se especula que habrían sido cazados hasta la extinción en el siglo XIX. No solo son cazados y criados por sus plumas, que se usan en la moda, sino que su carne y huevos también secomúnmente se recolectan para cocinar.
Apariencia y variedades
Donde el avestruz común puede ser negro o marrón, el avestruz somalí generalmente presenta plumas primarias negras y plumas de la cola blancas. Lo que hace que un avestruz somalí sea único es la forma en que su cuello y muslos se iluminan de un azul brillante y vibrante durante la temporada de apareamiento.
El avestruz somalí también parece ligeramente diferente en fisiología. Mientras que el avestruz común se yergue muy erguido y alto, el avestruz somalí tiene una forma un poco más parecida a una tetera.
Población, distribución y hábitat
Aunque solían encontrarse avestruces desde Asia hasta la Península Arábiga, ahora se limitan solo a África. Los avestruces somalíes viven en el norte, cerca del Cuerno de África. Si bien se han exportado a granjas de todo el mundo, las poblaciones de avestruces somalíes han disminuido, aunque no se considera una especie en peligro de extinción.
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¿Es bueno el avestruz somalí para la agricultura a pequeña escala?
Ciertamente existe una demanda en el mercado de productos de avestruz. Había experimentado una pausa de décadas, pero en los últimos años está regresando. Como las aves requieren poco mantenimiento y sus productos se venden a un precio alto, son el ganado ideal para la agricultura a pequeña escala. El avestruz se ha convertido en una especie muy popular para las granjas más pequeñas en los últimos años, y eso se debe en parte a que es un ganado ideal.
El avestruz somalí puede no ser tan común como sus primos, pero se pueden encontrar en granjas más pequeñas en todo el mundo. La próxima vez que veas uno azul brillante, ¡sabrás por qué! Con huevos que se venden por una prima y como un rebaño fácil de cuidar y de bajo mantenimiento, el avestruz somalí es una gran opción de ganado para aquellos que pueden estar considerando criarlos.
