¿Los gatos pueden contraer COVID?Sí. Los estudios han demostrado que los gatos y los perros pueden contraer el virus que causa el COVID. Por lo general, se transmite de humanos a mascotas, y el riesgo de que un gato infecte a una persona con el virus es bastante remoto. Algunos gatos infectados no se enferman. Otros experimentan signos leves, como problemas gastrointestinales, dificultad para respirar y estornudos. Sin embargo, la mayoría de los gatos que se contagian de COVID se recuperan y vuelven a ser los mismos con relativa rapidez.1
¿Qué medidas debo tomar para proteger a mi gato del COVID?
Mantener a su gato en el interior puede reducir su contacto con animales potencialmente infectados con COVID (así como con otros parásitos comunes como pulgas y garrapatas). Sin embargo, no le pongas una máscara a tu gato, ya que es peligroso para su salud.
Manténgase alejado de su gato
Si da positivo por COVID, evite abrazar o acariciar a su gato hasta que esté completamente recuperado; los gatos contraen la COVID con mayor frecuencia después del contacto con personas infectadas. Aíslese por completo de su gato si es posible. Si usted es la persona que generalmente se ocupa de la comida y la caja de arena de su gato, considere pedirle a otra persona que intervenga temporalmente. No dejes que tu gato duerma en tu cama ni pase el rato contigo mientras te recuperas.
Lávate las manos con frecuencia
También puede tomar varias medidas para minimizar las posibilidades de transmitir el virus a los miembros del hogar, incluidas las personas y los gatos. Lavarse las manos con frecuencia es la mejor manera de limitar la transmisión de virus. Lávese las manos con agua caliente y jabón durante al menos 20 segundos antes y después de acariciar a su gato. Dedique más tiempo a limpiarse las manos antes de alimentar a su amigo.
No estornudes sobre tu compañero y tira los pañuelos usados en botes de basura tapados donde tu gato no pueda entrar. Considere cubrirse con su mascota y desinfectar regularmente las superficies que encuentre con frecuencia, como los mostradores.
¿Cómo puedo saber si mi gato tiene COVID?
Si bien existe una prueba veterinaria de COVID, el diagnóstico a menudo se basa en signos e historial. Muchos gatos infectados con el virus nunca se enferman. Puede enfermar a algunos gatos, pero la mayoría solo termina levemente mal después de contraer COVID, y la gran mayoría se recupera por completo con un poco de cariño. Las señales de que un gato puede tener COVID incluyen letargo, vómitos y diarrea. Algunos gatos estornudan, tienen dificultad para respirar y tienen secreción nasal y tos.
Comuníquese con su veterinario para obtener orientación si sospecha que su gato tiene COVID, pero llame a la clínica veterinaria y explique la situación antes de programar una cita en persona para limitar la propagación del virus. Informe al veterinario de su gato si recientemente dio positivo por COVID. La mayoría de los consultorios pueden organizar una consulta por teléfono o video para que pueda revisar a su gato sin preocuparse por infectar a otras personas y animales.
Por lo general, es posible cuidar gatos infectados con COVID en casa; hable con su veterinario y siga sus instrucciones para el cuidado de apoyo. La mayoría de los gatos infectados con COVID deben aislarse y permanecer en el interior hasta que estén libres de signos durante aproximadamente 3 días. Mantenga a las mascotas infectadas alejadas de los humanos y otros miembros de la familia de cuatro patas para evitar que el virus se propague por toda la casa.
¿Pueden otras infecciones respiratorias causar síntomas similares?
La rinotraqueitis viral felina (FVR) y el calicivirus felino (FCV) comúnmente causan problemas de las vías respiratorias superiores en los gatos que pueden ser similares a los observados con infecciones por COVID. Los gatos que padecen estas infecciones de las vías respiratorias superiores a menudo estornudan y tienen secreción nasal. Algunos se vuelven letárgicos y pierden interés en comer.
Las vacunas para FVR y FCV pueden ayudar a proteger a los gatos de infecciones, pero algunos gatos vacunados contraen los virus. Sin embargo, las mascotas vacunadas suelen tener síntomas menos graves y se recuperan más rápido que los gatos sin protección. Los virus a menudo se propagan en condiciones de hacinamiento, como en refugios e instalaciones de alojamiento. Hable con su veterinario sobre qué refuerzos y vacunas son apropiados para su gato.
¿Cómo se tratan las infecciones de las vías respiratorias superiores en los gatos?
Los gatos generalmente mejoran de infecciones leves de las vías respiratorias superiores en aproximadamente 10 días. Pero al igual que las personas, los gatos necesitan descanso, líquidos y alimentos nutritivos para recuperarse cuando no se sienten bien.
Los gatos que padecen infecciones de las vías respiratorias superiores a menudo no están interesados en comer. Algunos pueden tener la tentación de dar unos cuantos bocados añadiendo un toque de agua de atún a su comida. Algunos gatos prefieren la comida húmeda, ya que muchos gatos evitan las croquetas cuando están enfermos. Aumentar la cantidad de comida húmeda en la dieta de tu mascota también puede ayudar a evitar que se deshidrate, lo que suele ocurrir cuando los gatos no se sienten bien. Asegúrate de limpiar cualquier secreción alrededor de los ojos y la nariz de tu gato.
Los gatitos con la nariz tapada a veces se benefician de pasar el rato en baños húmedos durante unos 10 minutos para aliviar las vías respiratorias inflamadas. Proporcione a su mascota un lugar agradable, tranquilo y cálido para relajarse mientras se recupera, y comuníquese con su veterinario si las cosas no comienzan a moverse en la dirección correcta con relativa rapidez o si su mascota comienza a mostrar más signos de enfermedad, como letargo, fiebre o pérdida de apetito.
Conclusión
Los gatos pueden contagiarse de COVID, pero la mayoría no se enferma gravemente y suele tener síntomas leves. Por lo general, contraen COVID después de estar en contacto cercano con humanos infectados. La transmisión de gatos a personas es bastante rara. Mantener a las mascotas adentro es la mejor manera de evitar que entren en contacto con virus como COVID, FVR y FCV.
Si te han diagnosticado COVID, limita el contacto con tu gato hasta que te sientas mejor. Los gatos que sufren de COVID deben permanecer en el interior y alejados de otras mascotas y personas hasta que hayan pasado varios días sin señales. La mayoría de los gatos se recuperan en casa y vuelven a ser los mismos con relativa rapidez.
