Como saben los dueños de perros, la comida que alimentamos a nuestros cachorros es esencial para mantenerlos saludables. Cuando nuestros perros comienzan a envejecer, sus cuerpos cambian y sus necesidades nutricionales también. Después de cierta edad (que varía según la raza y el tamaño), los veterinarios a menudo recomiendan cambiar a su cachorro por comida para perros mayores, pero ¿alguna vez se ha preguntado por qué?
En este artículo, compararemos la comida para perros mayores con la comida normal para perros, incluidos los ingredientes y la información nutricional. Veremos las diferencias y similitudes entre los dos y cómo la comida para perros mayores puede ayudar a apoyar a su perro durante los años dorados de la vida.
Descripción general de la comida para perros mayores
Ingredientes
Las dietas para personas mayores generalmente se basan en ingredientes básicos similares a los de la comida normal para perros. La mayoría de las marcas parecen transferir recetas similares de su comida habitual a la formulación principal, con muy pocos cambios. Esto ayuda a que la transición entre la comida normal y la comida para adultos mayores sea más fácil para el estómago del perro.
Sin embargo, los alimentos regulares para perros a menudo vienen en formulaciones especializadas como ingredientes limitados o recetas diferentes como pollo, carne de res y pescado. Los alimentos para perros mayores generalmente no están disponibles con una gama tan amplia de opciones.
Información nutricional
La etiqueta nutricional es un área en la que los alimentos para perros mayores y regulares suelen diferir. Debido a que la mayoría de los perros mayores tienden a volverse menos activos, con un metabolismo disminuido, los alimentos para perros mayores a menudo reducen las calorías y las grasas en comparación con los alimentos regulares. Algunos alimentos para personas mayores también pueden reducir el contenido de proteínas, aunque esto suele estar más alineado con las dietas regulares para perros
Sin embargo, no todas las dietas etiquetadas como "alimentos para personas mayores" hacen ajustes en el contenido nutricional. Orijen Senior Dog Food, por ejemplo, mantiene un perfil similar al de su dieta regular para adultos. Otras marcas pueden producir alimento para "todas las etapas de la vida", lo que significa que se puede alimentar a perros de cualquier edad.
Suplementos añadidos
Además de disminuir un poco la velocidad, los perros mayores a menudo desarrollan problemas médicos únicos a medida que envejecen. Varios alimentos para perros mayores contienen suplementos adicionales diseñados para ayudar con las preocupaciones médicas.
Por ejemplo, los alimentos para perros mayores pueden contener glucosamina y ácidos grasos para ayudar a fortalecer las articulaciones a medida que se desarrolla la artritis. Otros, como Purina ProPlan Bright Mind, contienen aditivos diseñados para mejorar la claridad mental y retardar los cambios del envejecimiento en el cerebro del perro.
Cuándo elegirlo
La edad en que un perro se considera senior varía considerablemente. Es posible que muchos de nosotros hayamos escuchado el viejo dicho de que "un año de perro equivale a cinco años humanos" o algo similar. La verdad es que los perros no envejecen de la misma manera que nosotros, y el tamaño del perro juega un papel importante en la rapidez con la que envejecen.
En general, los perros se consideran adultos mayores una vez que cumplen 8 años, pero este promedio se basa en perros de tamaño promedio (mediano). Los perros de raza gigante pueden considerarse mayores a partir de los 6 años, mientras que los perros pequeños pueden no serlo hasta los 10 o 12 años. Cada perro es un individuo, incluso dentro de estas categorías generales, y es mejor tomar la decisión de cambiar a alimentos para adultos mayores con la ayuda de su veterinario.
Pros
- La reducción de grasas y calorías ayuda a mantener en forma a los perros mayores
- A menudo contiene suplementos para compensar los cambios comunes del envejecimiento como el dolor en las articulaciones
Contras
- No hay reglas establecidas que le indiquen cuándo cambiar a comida para perros senior
- No hay tantas recetas diferentes ni formulaciones especializadas disponibles
Resumen de la comida normal para perros
Ingredientes
La comida para perros regular está hecha con varias proteínas, granos (o sin granos), frutas y verduras. Algunos están hechos con ingredientes inusuales como venado, pato, avena, quinua y salmón. También hay disponibles fórmulas diseñadas para ser suaves con el estómago o ricas en proteínas para perros de trabajo.
Cuando compre comida para perros regular, puede darse el lujo de ser más exigente con la calidad aparente de los ingredientes, evitando los subproductos si lo desea o eligiendo una dieta que solo obtenga ingredientes de los Estados Unidos.
Información nutricional
Todos los alimentos para perros vendidos en los Estados Unidos (para cualquier etapa de la vida) deben cumplir con los mismos estándares mínimos de nutrición. La comida regular para perros adultos suele tener menos proteínas y calorías que la comida para cachorros, pero más que la comida para perros mayores.
Suplementos añadidos
No todos los alimentos regulares para perros contienen suplementos adicionales más allá de los nutrientes mínimos requeridos. Los que sí lo hacen generalmente se enfocan en apoyar la salud general del perro, como los antioxidantes. Las dietas especializadas para la piel o el estómago pueden contener suplementos adicionales como probióticos o ácidos grasos.
Cuándo elegirlo
Como regla general, los perros deben comer alimento para cachorros hasta que tengan alrededor de 1 año. Es posible que algunos perros nunca cambien a la comida para perros mayores y continúen comiendo alimentos regulares a menos que desarrollen una afección médica que requiera un cambio en la dieta. Si bien es posible que los cachorros no obtengan los nutrientes que necesitan comiendo algo que no sea una dieta para cachorros, no ocurre lo mismo con los perros mayores.
Pros
- Disponible en muchas recetas diferentes y formulaciones especializadas
- Todas las marcas hacen comida para perros normal, pero no todas hacen comida para perros senior
Contras
Con tantas opciones, elegir la comida adecuada puede ser difícil
¿Qué condiciones de salud pueden requerir dietas especiales?
Como discutimos, la comida para perros mayores a menudo hace algunos ajustes nutricionales para satisfacer las necesidades de los perros mayores. Sin embargo, si su perro mayor desarrolla una condición médica como diabetes, enfermedad renal o enfermedad cardíaca, es posible que necesite una dieta recetada.
Por ejemplo, los perros con enfermedades cardíacas (como los humanos) deben comer menos sodio. Por lo general, se recomienda una dieta baja en carbohidratos para ayudar a los perros diabéticos a estabilizar su nivel de azúcar en la sangre, y los perros con enfermedad renal pueden ser más saludables si comen menos proteínas.
¿Qué pasa si mi perro pierde algunos o todos sus dientes?
La enfermedad dental es una preocupación común a medida que los perros envejecen. La genética, el cuidado dental y el tipo de alimento juegan un papel importante en cómo sobreviven los dientes de tu perro hasta la vejez. Si a tu cachorro mayor le f altan algunos o incluso todos los dientes, ¿qué debes hacer con su dieta?
Si su perro come comida enlatada, cambiar a una comida más suave suele ser una excelente opción. La mayoría de los alimentos para perros mayores están disponibles en fórmula húmeda, pero algunos perros se niegan a comer alimentos enlatados, sin importar cuántos dientes tengan. Para estos cachorros testarudos, intente continuar con su comida seca, pero primero sumérjala en agua para ablandarla.
Cómo elegir un alimento para perros (Senior o Regular)
Si su perro no tiene condiciones de salud especiales o sensibilidades alimentarias, es aconsejable comprar la mejor comida para perros que pueda pagar. El precio de la comida para perros no siempre cuenta la historia completa con respecto a la calidad nutricional real. Algunas marcas "premium" cobran más al prometer usar ingredientes "orgánicos" o "holísticos", pero estos son términos de marketing no regulados que no dicen nada sobre la calidad.
Como ya comentamos, toda la comida para perros, desde la marca genérica más barata hasta la más cara, debe cumplir con los mismos estándares mínimos de nutrición.
Al decidirse por un alimento para adultos mayores, a menudo es más sencillo usar la misma marca que su perro ha estado comiendo. Si su marca elegida no tiene una fórmula para personas mayores, busque una que use ingredientes similares.
Cómo cambiar la comida de tu perro
Cada vez que cambies la comida de tu perro, querrás hacerlo gradualmente para evitar malestar estomacal. Tómese varios días para hacer la transición completa o posiblemente más tiempo si sabe que su perro tiene un estómago sensible.
Comience alimentando con un 75 % de alimentos viejos y un 25 % de alimentos nuevos durante un día más o menos, luego aumente a 50/50. Si a su perro le va bien con una dieta mitad y mitad, aumente al 75 % de alimentos nuevos durante un par de días. Una vez que sepa que su perro parece estar tolerando la nueva marca, complete la transición al 100 % de la nueva receta.
Si en algún momento nota vómitos o diarrea, vuelva a la proporción anterior y permita que su perro tenga más tiempo para hacer el cambio.
Conclusión
Los dueños de perros responsables entienden que traer un perro a nuestras vidas significa hacer un compromiso de por vida con ese animal. Puede ser una experiencia verdaderamente gratificante compartir la vida con un perro, desde comida para cachorros hasta comida para adultos mayores. Si tiene alguna pregunta sobre el manejo de los cambios de envejecimiento o las condiciones que experimenta su perro mayor, no dude en hablar con su veterinario.
