Las caléndulas son pequeñas flores alegres y bonitas que son una parte llamativa de cualquier jardín casero. También son una de las flores más populares porque repelen plagas y atraen una gran variedad de insectos benéficos. Sin embargo, si tiene gatos, es posible que se pregunte si estas hermosas flores son perjudiciales para tener en su jardín. Ciertos tipos de caléndulas pueden causar reacciones adversas tanto en gatos como en perros.
Sigue leyendo para aprender todo lo que necesitas saber sobre cómo cultivar estas hermosas plantas perennes y, al mismo tiempo, mantener seguro a tu gato.
Los dos tipos principales de caléndulas
Antes de determinar si las caléndulas que crecen en su jardín son seguras para sus gatos, debe conocer las diferentes especies de caléndulas.
Las caléndulas se clasifican en dos tipos diferentes: calendula officinalis y tagetes. Calendula officinalis a menudo se conoce como la "caléndula", mientras que los tagetes se conocen más comúnmente como "caléndulas francesas".
Las caléndulas son parte del género Calendula y técnicamente no son una caléndula por definición. Las caléndulas francesas son parte del género Tagetes como todas las demás especies de caléndulas.
Las caléndulas se consideran no tóxicas para gatos y perros. Reciben muchos nombres diferentes, como calendulas, Mary bud, gold bloom, Scotch marigold o common marigold.
Tagetes, por otro lado, puede ser tóxico para las mascotas.
Cómo diferenciar los dos tipos de caléndulas
Si ya tiene caléndulas creciendo en su jardín, es posible que se pregunte cómo puede diferenciar entre las dos especies. Es posible que no quieras que crezcan en un lugar donde tu gato pueda encontrarlas si son caléndulas francesas, pero la variedad de maceta estará bien para tenerlas cerca.
Las caléndulas verdaderas como la variedad francesa son nativas de América del Sur, el suroeste de América del Norte y las áreas tropicales de América. Las caléndulas, como la caléndula, son originarias del norte de África y partes de Europa.
También hay algunas diferencias de apariencia entre las dos flores con las que es bueno familiarizarse.
Las semillas de las flores de caléndula son protuberantes, marrones y con curvas, mientras que las semillas de caléndula son rectas, negras y tienen las puntas blancas.
Las flores de caléndula pueden crecer hasta dos pies de altura en las condiciones de crecimiento adecuadas. Las caléndulas pueden llegar a tener una amplia variedad de tamaños. Pueden ser tan pequeños como seis pulgadas de alto hasta cuatro pies de alto.
Las plantas de caléndula tienen un aroma agradable y dulce, mientras que las caléndulas tienen un olor fuerte y desagradable.
Las formas de sus pétalos también son diferentes. Los pétalos de caléndula son largos y rectos, mientras que las caléndulas tienen un pétalo de forma más rectangular con las esquinas ligeramente redondeadas.
¿Qué pasa si mi gato come caléndulas?
Aunque se considera que las caléndulas no son tóxicas, eso no significa que su gato no tendrá algunos efectos secundarios adversos después de masticarlas. Es probable que el síntoma principal sea un malestar gastrointestinal leve. En la mayoría de los casos, este efecto secundario no es causado por la flor en sí, sino que es el resultado directo de comer algo que normalmente no forma parte de su dieta.
Las caléndulas de la especie tagetes pueden crear problemas más serios para tu gatito. Si bien la toxicidad todavía se considera moderada en comparación con otras plantas más venenosas, aún debe considerar llevar a su gato al veterinario para que le eche un vistazo.
Los síntomas del envenenamiento por caléndula pueden variar en intensidad y ubicación corporal. Como con la mayoría de las cosas, cuanto más come su gato, es más probable que se vuelva más grave. Si tu gato no come la planta sino que entra en contacto con su savia, puede desarrollar irritación en la piel.
Otros síntomas de envenenamiento por caléndula incluyen:
- Deshidratación
- Diarrea
- Babeando
- Vómitos
- Irritación de la boca
- Irritación de ojos o nariz
- Piel roja
¿Qué debo hacer si mi gato comió caléndulas?
Entonces, tienes evidencia de que tu gato podría haber estado en contacto con tus caléndulas. ¿Ahora que? ¿Qué haces si no sabes qué especie de caléndula tienes en tu jardín?
La buena noticia es que los efectos secundarios de comer caléndula (incluso en la especie tagetes) suelen ser muy leves. Esto es especialmente cierto cuando los comparamos con los efectos secundarios que su gato podría experimentar después de comer plantas extremadamente venenosas como hortensias o narcisos.
Si bien la toxicidad de la caléndula se considera bastante leve, puede ser más grave en algunos gatos. Dependiendo de cuánto comió su gatito, cuál es su estado de salud, su edad y qué tan bien funciona su sistema inmunológico, su gato podría tener una reacción más grave que la que suele experimentar la mayoría de los gatos.
Si alguna vez tiene dudas sobre qué planta comió su gato o en qué cantidad, lo mejor es hablar con un centro de control de envenenamiento animal o con su veterinario. Una visita a la clínica de emergencia podría ser necesaria si tu gatito muestra efectos secundarios graves que requieren atención y diagnóstico inmediatos.
Nunca se sabe cuándo su pequeño gatito curioso se va a meter en algo que no debería, por lo que es una buena idea tener los recursos adecuados a mano en todo momento. El número de teléfono del Centro de control de envenenamiento de la ASPCA, que funciona las 24 horas, los 7 días de la semana, es (888) 426-4435. Llame a este número en cualquier momento del día si sospecha que su mascota ha ingerido una sustancia que podría ser venenosa.
Puede ser que su veterinario o la línea de control de envenenamiento le digan que espere con su gato si sus síntomas son leves. Es posible que sugieran usar un champú apto para mascotas para lavar la piel de su gato si experimenta molestias debido a la savia de la caléndula. También pueden decirle que esté atento a la deshidratación, ya que síntomas como vómitos y diarrea pueden causar esto.
¿Hay plantas que pueda cultivar que mi gato pueda comer?
Hay muchas plantas que puedes cultivar en el jardín de tu casa que son seguras cerca de los gatos. La hierba gatera, las zinnias, los pensamientos silvestres, las bocas de dragón, la hierba de avena, el romero y los brotes de soja son algunas opciones. La hierba de avena es una excelente planta para ofrecerle a su gato. Parece hierba, pero no tiene bordes aserrados ni ásperos ni follaje, por lo que es menos probable que tu gato vomite después de comerla.
Para tu tranquilidad, lo mejor es cultivar plantas y flores a partir de semillas. De esta manera, puede estar seguro de que no ha sido tratado con productos químicos nocivos como herbicidas que podrían causar un daño significativo a su gato.
Reflexiones finales
Cuando eres amante de las flores y dueño de un gato, no todas las plantas son iguales. No todas las caléndulas serán seguras para crecer alrededor de tu curioso gatito. Si está buscando una planta perenne brillante y hermosa para su jardín, asegúrese de buscar caléndulas por uno de sus muchos apodos.
