Cuando traemos un cachorro a casa, esperamos un puñado de problemas de comportamiento. Masticar almohadas, orinar adentro y ladrar son comportamientos que la mayoría de los cachorros abandonan al crecer. Se vuelven más un problema a medida que maduran y continúan sin un final a la vista. Una de las principales quejas de los dueños de mascotas es que sus perros adolescentes y adultos son destructivos y disruptivos cuando los dejan solos. Cruzas la puerta principal después de un estresante día de trabajo y descubres que han estado masticando, cavando, aullando, orinando, defecando e intentando escapar todo el día. Si estos problemas ocurren casi cada vez que sales de casa, podría indicar que tu mascota tiene ansiedad por separación.
La ansiedad por separación no es infrecuente en los perros y significa que el perro está demasiado apegado a ti o a otro miembro de la familia.1 Se activan en el momento en que se dan cuenta de ti' ya no estás en casa ni a su lado, y en ocasiones sus intentos de fuga se vuelven tan extremos que se lastiman o destruyen la casa y tus pertenencias. Algunos perros se ponen más nerviosos cuando no estás, mientras que otros actúan más deprimidos. Incluso después de breves períodos de tiempo a solas, actúan como si no te hubieran visto en años. En perros con ansiedad por separación, es importante tratar de resolver estas preocupaciones y enseñarles a tolerar o incluso disfrutar de un tiempo a solas.
¿Por qué tu perro tiene ansiedad por separación?
Desafortunadamente, no hay mucha evidencia de por qué algunos perros desarrollan ansiedad por separación y otros no. Sin embargo, esto es mucho más común en perros que han sido adoptados de refugios. Los expertos creen que la pérdida de una persona importante o de toda la familia podría provocar este comportamiento, que los desencadena cada vez que sale de casa.
Existen otros posibles factores que podrían hacer que su perro desarrolle ansiedad. Los cambios significativos, como un nuevo horario, residencia o miembro del hogar, son mucho para su perro y podrían ser la raíz del problema.
Los 6 principales signos comunes de ansiedad por separación
La ansiedad es un problema grave y podría hacer que tu perro adopte uno o más de estos devastadores comportamientos.
1. Usar la casa como baño
Orinar y hacer caca en la casa son síntomas comunes de ansiedad por separación solo si el comportamiento ocurre mientras los miembros de la familia están fuera. Es probable que los perros que hacen esto frente a ti tengan otros problemas de comportamiento que deben resolverse, y estar solo probablemente no sea el desencadenante.
2. Aullidos y ladridos
Los perros ansiosos aúllan y ladran sin parar cuando se les deja solos y su ruido nunca parece disminuir. Esto hace que los vecinos presenten quejas por el ruido y, a menudo, se convierte en un problema para los propietarios de los complejos de apartamentos. Hacer ruido es la forma que tiene tu perro de llamar la atención y hacerte saber que lo dejaste atrás.
3. Destrucción por masticar y cavar
Se sabe que las mascotas muy ansiosas destruyen por completo una casa. Mastican áreas donde creen que pueden escapar, como ventanas y puertas. Los marcos de las puertas se rompen en pedazos y las alfombras se rompen en pedazos. Este comportamiento no es bueno para su hogar o su perro. La destrucción del hogar es peligrosa para sus mascotas y podría resultar en dientes rotos o daños en las patas y uñas.
4. Escapando de la casa
La ansiedad por separación hace que tu perro actúe por impulso y lo último que quiere es quedar atrapado en una habitación. Los perros con problemas de ansiedad persisten en tratar de escapar por cualquier medio necesario y podrían ponerlos en grave peligro.
5. Ritmo
Los perros ansiosos no siempre pueden quedarse quietos cuando los dejan solos. Caminan de un lado a otro o en patrones circulares esperando que sus dueños regresen a casa. Por lo general, el ritmo no ocurre frente a la familia, por lo que es posible que deba instalar una cámara para confirmar este comportamiento.
6. Coprofagia
La coprofagia es el acto de defecar y luego consumir una parte o la totalidad de los excrementos. Si bien este es un comportamiento seminormal para los perros, podría enfermarlos temporalmente y dejarte con un desastre nauseabundo que limpiar.
Cómo tratar a los perros con ansiedad por separación
Los perros con casos leves de ansiedad por separación a menudo se benefician del contracondicionamiento. El contracondicionamiento es una forma de tratamiento que cambia la reacción temerosa de un animal en una más relajada. Esto se logra asociando sus aversiones con algo que aman. Con algún tiempo, los perros aprenden que lo que temen es realmente bueno para ellos. Por ejemplo, lograr que su perro asocie estar solo con la comida podría ser una forma de lograr el contracondicionamiento. Cada vez que salga de la casa, ofrézcale a su perro un juguete de rompecabezas en el que pueda esconder golosinas dentro. Les toma alrededor de 20 o 30 minutos terminar y los mantiene distraídos mientras usted se abre camino hacia la puerta. Retire el juguete especial tan pronto como regrese a casa, para que sepan que solo tienen acceso a él mientras usted no está.
Para los casos de ansiedad de moderados a graves, es posible que deba tomar un curso de acción más complejo al desensibilizarlos. Por lo general, esto se logra tomando separaciones muy breves de su perro y aumentando gradualmente el tiempo de ausencia. Puede tomar algunas semanas de prueba o incluso meses de sesiones diarias para que su perro se sienta menos estresado en su ausencia.
Estas estrategias de tratamiento son complejas y requieren mucho tiempo, pero lo más importante que debe recordar es que desea evitar el miedo a toda costa. Después de todo, eso es lo que comenzó esta situación en primer lugar. Tienes que estar en contacto con las reacciones de tu perro y ajustarte en consecuencia. Si a tu perro le estaba yendo bien, pero entró en pánico cuando aumentaste el tiempo que estuvieron separados, minimiza el tiempo y ve a un ritmo más lento.
¿Debe usar jaulas en perros con ansiedad por separación?
Muchas personas asumen que poner a su perro en una jaula mientras están fuera ayudará a calmar a sus perros. Algunos perros identifican sus jaulas como un espacio seguro para ir cuando se quedan solos, pero otros se ponen aún más ansiosos por ello. Si no está seguro de usar una jaula, controle cómo se comporta su perro durante el entrenamiento con jaula. Si muestran signos de angustia mientras están en la jaula mientras estás en casa, es una buena indicación de que será peor cuando te vayas.
Las señales de que su perro está angustiado mientras entrena con jaula son jadeos intensos, intentos de escape, aullidos y salivación excesiva. Si las cajas crean demasiado estrés, puede intentar colocarlas en una habitación pequeña o colocar una puerta para bebés para mantenerlas confinadas en un área específica.
Distrayendo al perro
Estimular tanto física como mentalmente a tu perro es una parte crucial del tratamiento de la mayoría de los problemas de conducta. Mantenerlos distraídos les da algo en lo que concentrarse además de tu ausencia. Los rompecabezas también enriquecen la vida de tu perro y podrían detener algunos de sus otros malos comportamientos si los tiene.
Dale a tu perro por lo menos 30 a 40 minutos de actividad aeróbica por día. Trate de programar su ejercicio justo antes de que planee salir de la casa, para que estén más relajados. También puedes jugar muchos juegos interactivos como buscar o tira y afloja.
Saca a tu perro de la casa de vez en cuando. Llevarlos a caminar al aire libre les permite disfrutar de las vistas y los olores a los que no están acostumbrados y mantener sus cerebros en funcionamiento. Si tu perro es amigable con otros animales, llévalo al parque para perros y déjalo jugar sin correa con algunos de sus amigos.
Los rompecabezas de comida y los juguetes KONG son excelentes productos para la estimulación mental. Todo lo que tienes que hacer es deslizar un poco de comida como mantequilla de maní natural o trozos de croquetas dentro de ellos y dejar que tu perro se ponga a trabajar. También alientan a lamer y masticar, lo que calma a tu cachorro.
Medicar a tu mascota
Los medicamentos tienen el potencial de ser útiles, especialmente en casos graves de ansiedad por separación. Algunos perros se angustian y abruman tanto por la ausencia de su dueño que otras formas de tratamiento no funcionan. En casos más moderados, los medicamentos contra la ansiedad no siempre son necesarios, pero definitivamente pueden ayudar.
Su veterinario debe ser la única persona a la que consulte sobre la medicación de su perro. Ellos podrán darle un diagnóstico y recetarle el medicamento que crean que funciona mejor para ellos.
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Qué no hacer con los perros ansiosos
Ten en cuenta que tu amigo canino ya está lo suficientemente estresado y lo último que necesita es un regaño o un castigo. Su perro muestra estos comportamientos cuando está solo porque está tratando de sobrellevar la situación y no sabe cómo manejar la abrumadora cantidad de estrés que siente. Si los castiga, podría molestarlos aún más y el problema podría escalar aún más.
Reflexiones finales
Todos amamos a las mascotas de nuestra familia y queremos que se sientan cómodas con o sin nosotros. Recuerde que sus problemas de comportamiento probablemente se deban a un trauma, y solo actúan de esa manera porque no saben de qué otra manera sobrellevar la situación. Tu perro te ama y quiere estar a tu lado todo el día, así que ten paciencia con él y analiza algunas estrategias con tu veterinario que podrían funcionar para él.
