¿Qué sabes de las tortugas? Probablemente sepas que son lentos y, sin embargo, de alguna manera, en la famosa fábula, vencieron a una liebre en una carrera. ¿O era una tortuga? ¿Son las tortugas y las tortugas terrestres lo mismo? ¡Sigue leyendo para descubrir la respuesta a este y otros datos fascinantes sobre las tortugas!
Los 12 datos sobre las tortugas
1. Las tortugas y las tortugas terrestres no son lo mismo
Todas las tortugas son técnicamente tortugas, aunque no todas las tortugas son tortugas. La mayor diferencia es que las tortugas son terrestres y pasan la mayor parte de su tiempo en tierra. Las tortugas, por otro lado, prefieren el agua.
Las tortugas también se ven un poco diferentes. Tienen patas traseras más gruesas y un caparazón más redondeado que una tortuga. Las tortugas, debido a su necesidad de nadar, tienen patas palmeadas y más delgadas.
2. Las tortugas existen desde hace más de 200 millones de años
La primera tortuga conocida que tuvo un caparazón duro completamente formado vivió hace unos 210 millones de años. Sin embargo, en 2008 se encontraron en China restos de una tortuga primitiva que data aún más atrás. La especie se ha expandido para incluir cientos de variedades.
3. El caparazón de la tortuga es parte de su esqueleto
El caparazón de la tortuga se compone de más de 60 huesos diferentes que se fusionan para formar su cubierta protectora. El caparazón también está unido a su columna vertebral y no se puede separar. Esto disipa el mito de que una tortuga puede salir de su caparazón. En cambio, algunas tortugas pueden retraerse en su caparazón para esconderse. Otros, como la tortuga mordedora, no pueden.
4. La dieta de una tortuga es flexible
Lo que come una tortuga depende en gran medida de lo que está disponible en el lugar donde vive. Muchos comerán insectos y peces pequeños. A otros les encanta comer pequeños crustáceos. También comen plantas acuáticas. Las tortugas son herbívoros que solo comen frutas y verduras.
5. ¡Actualmente se cree que la tortuga más vieja tiene 189 años
Jonathan, una tortuga gigante de las Seychelles que vive en la isla de Santa Elena en las islas Seychelles, se cree que es la tortuga más vieja de la historia. Recientemente superó a una tortuga de 188 años por el título.
6. Algunas tortugas marinas pueden nadar 10 000 millas en un año
La especie de tortuga laúd se desplaza. Estas tortugas migran entre sus áreas de anidación y alimentación por una suma de 10, 000 millas (o más) por año. También pueden nadar muy lejos debajo de la superficie con un reporte de una inmersión de casi 4,000 pies de profundidad.
7. Las tortugas viven en todos los continentes excepto en la Antártida
Debido a que viven tanto en la tierra como en el agua y adaptan su dieta a su hábitat, las tortugas se pueden encontrar en todo el mundo. El único continente en el que no habitan las tortugas es la Antártida.
8. Las tortugas marinas pueden poner más de 100 huevos a la vez
Las tortugas marinas son prodigiosas ponedoras de huevos. Las hembras ponen más de 100 huevos a la vez y pueden tener varias nidadas de huevos cada año. Desafortunadamente, necesitan poner tantos huevos ya que solo 1 de cada 1,000 crías de tortugas marinas vivirá hasta la edad adulta. Son presa fácil para muchas otras criaturas.
Se cree que la alta tasa de mortalidad es la razón por la que muchas tortugas marinas hembras ponen sus huevos en el mismo lugar donde pueden eclosionar todas a la vez. Los grandes grupos de tortugas marinas dificultan que los depredadores las atrapen a todas.
9. Las tortugas no tienen orejas visibles
Aunque no tienen orejas visibles, las tortugas no son sordas. Tienen huesos del oído interno que pueden captar vibraciones y otros sonidos de baja frecuencia a su alrededor. Además, incluso pueden contraer dolorosas infecciones de oído en malas condiciones sanitarias o si tienen deficiencias de nutrientes.
10. Algunas especies de tortugas pueden llegar a pesar más de 2000 libras
La especie más grande de tortuga es la tortuga laúd. Pueden llegar a más de 2.000 cuando están completamente desarrollados. ¡También son muy largos, por lo general terminan en unos 7 pies de largo!
11. El clima puede afectar el sexo de una tortuga
El sexo de una tortuga no se determina en el momento de la fecundación como ocurre con muchos animales. En cambio, la temperatura determina si los bebés serán machos o hembras.
Las temperaturas más frías de menos de 81,86 grados Fahrenheit producen tortugas macho, mientras que las temperaturas superiores a 87,8 grados Fahrenheit producirán hembras. Si la temperatura está entre ese rango, los bebés pueden ser de cualquier género.
12. La mitad de las especies de tortugas terrestres están amenazadas o en peligro de extinción
Se cree que hay alrededor de 360 especies diferentes de tortugas. De estos, 187 están actualmente amenazados o en peligro de extinción, y cada año se agregan más a la lista. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza advierte que muchos podrían extinguirse a finales de siglo si no se toman medidas.
Las tortugas son vulnerables a la pérdida de hábitat, la contaminación, la caza furtiva y los depredadores. La caza furtiva ilegal para el comercio de mascotas elimina decenas de miles de tortugas de la naturaleza cada año.
Reflexiones finales
Las tortugas son criaturas fascinantes que juegan un papel importante en el ecosistema. Ayudan a mantener limpios los cuerpos de agua y comen insectos molestos. Han sobrevivido durante millones de años y, con suerte, seguirán existiendo durante millones más. Haz tu parte para ayudar a mantener a estos asombrosos animales manteniendo limpias las aguas que te rodean y trabajando para combatir el cambio climático.
