Diabetes¹ es una condición de salud crónica en la cual el cuerpo no produce las cantidades apropiadas de insulina en el páncreas o cuando el cuerpo no puede usar efectivamente¹ la insulina que produce.
Hay dos tipos de diabetes: Tipo 1 y Tipo 2. Si bien hay similitudes entre los dos, también hay diferencias. Ambos involucran niveles de azúcar en la sangre, y los niveles pueden ser altos (hiperglucemia¹) o bajos (hipoglucemia¹). El tipo 1 es una condición genética que requiere que el paciente sea insulinodependiente, mientras que el tipo 2 es el resultado de un peso excesivo y una dieta deficiente y puede o no requerir insulina.
Cuando los niveles de azúcar en la sangre se ven gravemente afectados, la persona puede fatigarse, perder el conocimiento o incluso sufrir una convulsión. Este es un escenario aterrador para las personas con diabetes que viven solas, pero no si tiene un perro detector de diabetes¹. Estos perros de servicio están especialmente entrenados para detectar niveles altos o bajos de azúcar en la sangre y pueden brindar ayuda. En este artículo, exploraremos los perros detectores de diabetes y cómo funcionan y funcionan.
¿Cómo funciona?
Los perros detectores de diabetes están entrenados para alertar a su dueño si su nivel de azúcar en la sangre se sale de control antes de que los síntomas alcancen niveles graves. La hipoglucemia (nivel bajo de azúcar en la sangre) afecta a las personas con diabetes tipo 1 que dependen de la insulina, y el paciente normalmente no tiene los síntomas¹ de una caída del azúcar en la sangre, como temblores, sudoración y confusión.
Ajeno a la situación, podría surgir un problema peligroso porque el paciente no es consciente. De hecho, el 55 %¹ de los episodios de hipoglucemia ocurren durante la noche mientras la persona está dormida, y entre el 2 % y el 4 % de las muertes por dependencia de la insulina ocurren debido a la hipoglucemia. Aquí es donde entran los perros detectores de diabetes. Están entrenados para oler el olor único que viene con niveles altos o bajos de azúcar en la sangre en el cuerpo.
Estos perros tienen varios métodos que usan para alertar al dueño, como recuperar cierto juguete que señala al dueño, mirar al dueño, s altar sobre el dueño o tocarlo con la pata, o incluso tocar al dueño con la nariz. Increíblemente, algunos perros están entrenados incluso para recuperar teléfonos y llevar medicamentos.
¿Cuáles son los diferentes tipos de perros detectores de diabetes?
Hay dos tipos¹ de perros detectores de diabetes: perros de alerta diabética¹ (DAD) y perros de respuesta médica. Los DAD están entrenados para oler los compuestos liberados por el cuerpo de alguien con niveles bajos o altos de azúcar en la sangre. Los perros de respuesta médica están entrenados para que las personas dependientes de la insulina brinden ayuda en caso de niveles muy bajos de azúcar en la sangre mediante la recuperación de suministros para elevar el nivel bajo de azúcar en la sangre, como bebidas, alimentos y un botiquín de emergencia. También están capacitados para notificar a la persona o a los miembros de la familia en caso de síntomas de niveles peligrosamente bajos de azúcar en la sangre, como fatiga, pérdida del conocimiento y convulsiones. Esencialmente, sin embargo, ambos son uno y el mismo.
¿Cualquier raza de perro puede ser un perro detector de diabetes?
Según la Ley de Estadounidenses con Discapacidades¹ (ADA), no hay restricciones de raza¹. Sin embargo, por lo general, los perros elegidos para este tipo de entrenamiento son perros con un alto sentido del olfato. Estos tipos de razas de perros¹ son Golden Retrievers, Poodles, Labrador Retrievers, Collies y razas de perros deportivos¹.
¿Los perros detectores de diabetes están cubiertos por el seguro médico?
Desafortunadamente, ningún seguro médico cubre¹ el costo de los perros detectores de diabetes o los animales de servicio. Las reclamaciones se niegan debido a la disponibilidad de sistemas de control de glucosa, que son mucho menos costosos que el costo de tener un perro de servicio. Sin embargo, algunas organizaciones sin fines de lucro¹ pueden proporcionarle un perro de servicio sin cargo siempre que pague por su entrenamiento.
Aún así, el precio promedio de la capacitación varía, entre $8, 000 y $20, 000, que es bastante alto. Sin embargo, puede usar parte de sus beneficios del Seguro Social y Seguridad de Ingreso Suplementario¹ para ayudar a pagar el entrenamiento o el cuidado diario de su animal de servicio.
La buena noticia es que no tiene que depender de su seguro médico para la cobertura de animales de servicio. Muchas compañías de seguros para mascotas¹ cubren animales de servicio que incluirán cobertura por enfermedades y accidentes.
¿Dónde se entrena a los perros detectores de diabetes?
Muchos programas integrales de capacitación existen en todo el país para este propósito específico. Estos perros vienen completamente entrenados y certificados para llevar a cabo las tareas específicas necesarias para ser un perro detector de diabetes. Estos programas le entregarán el perro al finalizar el programa, sin importar su ubicación dentro de los Estados Unidos.
Tenga en cuenta que estos programas tardan 2 años en completarse.
Aquí hay algunos programas disponibles:
- Perros de Alerta Diabética de América
- Perros4Diabéticos
- Perros de servicio de los Angelitos
- Compañeros caninos de por vida
- Perros de Asistencia Internacional
¿Qué tan efectivos son los perros detectores de diabetes?
Según un estudio reciente¹, los perros detectores de diabetes tienen una tasa de precisión del 83 % con episodios de hipoglucemia y una tasa de precisión del 67 % con episodios de hiperglucemia, con un porcentaje efectivo general del 81 %¹. Ciertos factores están asociados con estos resultados, como si la persona era un adulto o un niño, si el perro era una mascota anterior, la naturaleza de la diabetes, el tamaño de la familia, la capacitación brindada y la rapidez con que cambiaron los niveles de azúcar en la sangre.
Ventajas de los perros detectores de diabetes
Estos increíbles perros brindan compañía, además de tranquilidad. La mayoría de los pacientes diabéticos que tienen un animal de servicio tienen una mejor calidad de vida, apoyo emocional, mejor estado de ánimo y una menor preocupación por tener un episodio de hipoglucemia que, de otro modo, resultaría en una situación de salud grave.
Desventajas de los perros detectores de diabetes
Cualquier animal requerirá costos diarios asociados con su cuidado, y los perros detectores de diabetes no son diferentes. Uno debe tener en cuenta la comida, los tazones de comida y agua, la ropa de cama, las facturas veterinarias, los medicamentos y el tiempo y el compromiso necesarios para formar un vínculo entre ustedes dos. Tendrá que sacar a pasear a su perro de servicio todos los días para que haga ejercicio y se adapte a su régimen y rutina de diabetes.
También es muy costoso adquirir estos perros, con un rango de precios de $8, 000 a $20, 000. Sin embargo, como mencionamos, es posible que pueda pagar algunos de los gastos a través del Seguro Social y Seguridad de Ingreso Suplementario.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Puede mi perro detector de diabetes volar conmigo?
Los perros detectores de diabetes se consideran perros de servicio, lo que significa que pueden volar en la cabina de un avión sin cargo siempre que cumplan con los requisitos, según el Departamento de Transporte de EE. UU.¹ (DOT).
Sin embargo, se aplican reglas, como la documentación completa¹ antes del viaje que certifique el comportamiento, la salud y el entrenamiento del perro. Asegúrese de notificar directamente a la aerolínea cuando compre un boleto para que tenga toda la información necesaria antes de llegar al aeropuerto.
¿Cómo adquiero un perro detector de diabetes?
Puedes ponerte en contacto con cualquiera de los programas mencionados en este artículo para informarte sobre cómo conseguir un perro detector de diabetes. Hay organizaciones con fines de lucro y sin fines de lucro, lo que alterará significativamente los costos. Estas organizaciones trabajarán con usted para encontrar el perro adecuado para sus necesidades específicas, como su nivel de actividad, edad y estilo de vida.
Assistance Dogs International¹ o Diabetic Alert Dogs of America¹ son excelentes lugares para comenzar a averiguar qué organizaciones entrenan perros para este propósito en su estado en particular.
¿Puedo entrenar a mi propio perro para que sea un perro detector de diabetes?
Es posible entrenar a tu propio perro, aunque no es recomendable¹. Los perros detectores de diabéticos pasan por rigurosos programas que tardan 2 años en completarse, y dado que la diabetes es una condición de salud grave, realmente desea un perro entrenado profesionalmente para este propósito. Aunque no hay restricciones de raza, algunas razas son más adecuadas para este propósito que otras razas.
Conclusión
Aunque los perros detectores de diabéticos brindan compañía y apoyo emocional y tienen la capacidad de ayudar en una situación que amenaza la vida, no están destinados a reemplazar el control regular del azúcar en la sangre. Además, se deben considerar otros factores antes de adquirir un perro detector de diabetes, como los costos, su estilo de vida y si tiene el tiempo y el compromiso que estos perros necesitan.
Si puede cumplir con todos esos requisitos, entonces un perro detector de diabéticos puede ser adecuado para usted.
