Si bien los armiños no son legales en todos los lugares, se han vuelto cada vez más populares como mascotas en los últimos años. Esto se debe en gran parte a su presencia en las redes sociales, donde suelen protagonizar lindos videos.
Sin embargo, hay bastantes cosas que debes saber sobre un armiño antes de decidir adoptar uno. No son tan fáciles de tener como otras mascotas. En muchos casos, en realidad no actúan como mascotas en absoluto. Discutiremos algunas de las cosas clave que debe comprender a continuación.
Las 15 cosas que debes saber antes de tener un armiño como mascota
1. Son bastante agresivos
Los armiños son naturalmente territoriales. Donde sea que vivan, considerarán su hogar y territorio. Defenderán su territorio con saña, lo que a veces significa atacar a sus dueños. Si bien los armiños son bastante pequeños, pueden causar una cantidad de daño sorprendentemente alta. Morderán cuando se sientan amenazados.
Por supuesto, diferentes animales tienen diferentes niveles de comportamiento agresivo. Pero esta especie no ha sido domesticada, por lo que es probable que los ataques ocurran en algún momento.
También son animales carnívoros. Puede pensar que los animales más grandes, como los gatos y los perros, son seguros. Sin embargo, se sabe que matan animales que tienen el doble de su tamaño. En la naturaleza, matan regularmente conejos y águilas. Por lo general, esto se hace mordiendo la parte posterior del cuello del animal. Atacarán a perros y gatos cuando se sientan amenazados, lo que ocurrirá cuando el animal entre en su territorio.
No pueden trepar súper bien, por lo que algunos gatos pueden escapar. Sin embargo, esto no es cierto para los perros más pequeños. Incluso un perro de tamaño mediano puede estar en peligro si un armiño está lo suficientemente determinado.
2. Solo se parecen un poco a los hurones
Aunque los armiños se parecen mucho a los hurones, son muy diferentes. Los armiños no están domesticados en lo más mínimo, mientras que los hurones han sido domesticados durante bastante tiempo. Los armiños también son en gran medida solitarios, mientras que los hurones ofrecen compañía. Los armiños solo interactúan durante la temporada de apareamiento, lo que significa que normalmente no estarán interesados en sus dueños.
Sus temperamentos también son muy diferentes.
3. No son buenos con otras mascotas
Como explicamos un poco en la primera sección, los armiños no son buenos con otras mascotas. Como animales carnívoros, cazarán casi cualquier cosa, incluso cosas que son bastante más grandes para ellos.
No están domesticados, por lo que, a diferencia de otras mascotas, sus instintos de caza están en pleno apogeo todo el tiempo. Son perfectamente capaces de atacar a animales más grandes, como gatos y perros.
Los armiños necesitan bastante espacio para deambular. No se pueden mantener en una jaula, aunque esto los haría más seguros con otras mascotas. En cambio, se les debe permitir correr, ya que son muy activos. Esto hace que sea difícil mantenerlos con otras mascotas.
4. Pueden estar muy "hambrientos"
Los armiños no son muy felices cuando tienen hambre. Pueden ser francamente agresivos y crueles. También necesitan comer a menudo, ya que son bastante pequeños. Si bien pueden derribar animales grandes, no son muy buenos para comerlos rápidamente. También necesitan comer bastante, hasta el 60% de su peso corporal al día. Todo esto se combina para un armiño que tiene mucha hambre.
Sin embargo, no puedes dejarlos pastar, ya que comerán hasta que se enfermen. Por lo general, esto significa que debe alimentarlos con frecuencia durante el día.
5. No huelen muy bien
Del mismo modo que los zorrillos, los armiños pueden rociar un líquido maloliente cuando están amenazados o cazando. A menudo, este líquido estará dirigido a ti. Pueden decidir rociar todo lo que entre en su territorio, que bien podría ser toda su casa. Si no tienes cuidado, un armiño puede hacer que toda tu casa huela a mofeta.
6. Pueden ser ilegales en su área
Es ilegal tener armiños en muchas áreas, incluidos los Estados Unidos. Esto se debe en gran parte a que son una especie invasora grave. Al igual que otros animales salvajes que comúnmente se tienen como mascotas, las personas a menudo liberan a los armiños una vez que se dan cuenta de lo pequeños que son. Esto puede causar estragos en los entornos locales, especialmente porque estos animales son tan buenos asesinos.
7. No siempre son blancos
Muchas personas ven fotos de hermosos armiños blancos y asumen que siempre se ven así. Sin embargo, se verán diferentes según el lugar donde se encuentren y la época del año. Como muchas especies, la mayoría de los armiños tienen dos colores de pelaje diferentes: uno para el verano y otro para el invierno. El animal mudará de piel a medida que se enfríe y se pondrá blanco. Se parecen mucho a los armiños con este abrigo.
En el verano, se transforman de nuevo en un color canela con una parte inferior blanca. Dependiendo de dónde vivas, es posible que estos animales apenas sean blancos. Cada vez que mudan, su pelaje llegará a todas partes.
Algunas especies de armiños nunca se vuelven blancas. En cambio, tienen un "abrigo de verano" durante todo el año. Sin embargo, su pelaje a menudo cambia de otras maneras. Por ejemplo, en invierno, se volverá más denso y cálido.
8. No son nocturnos
A diferencia de los hurones, los armiños no son nocturnos. Estarán activos la mayor parte del día. Son extremadamente activos mientras están despiertos. También son bastante inteligentes, lo que significa que pueden meterse en problemas si no están supervisados durante el tiempo que están despiertos. Por esta razón, no son los mejores para aquellos que se van por mucho tiempo durante el día.
9. No están domesticados
Hemos dicho esto varias veces a lo largo de este artículo, pero vale la pena reiterarlo. Los armiños no están domesticados. Si bien hay algunos videos en YouTube de armiños como mascotas, son animales salvajes y nunca se han tenido como mascotas hasta hace poco. Por esta razón, son extremadamente independientes y no son de los que se acurrucan con sus dueños. En cambio, es mucho más probable que se mantengan solos.
Esto también significa que escuchan casi por completo sus instintos naturales, viviendo como lo harían naturalmente en la naturaleza. En su mayor parte, esto es solitario, defendiendo su territorio de los invasores. Esto puede provocar muchos ataques físicos, ya que interpretarán la mayoría de las incursiones en su territorio como agresivas.
10. Necesitan una dieta particular
En la naturaleza, el armiño tiene una dieta variada. Comen casi nada más que carne. Sin embargo, son depredadores oportunistas, por lo que el lugar donde obtienen esa carne puede variar un poco. Por ejemplo, pueden matar un conejo un día y un ratón al día siguiente. No son exigentes con sus víctimas, siempre y cuando coman.
En cautiverio, esta dieta puede ser difícil de mantener. Estos armiños no pueden cazar como lo harían normalmente, lo que significa que sus dueños deben alimentarlos con una dieta que consiste en una variedad de carnes diferentes. A menudo, estos deberán ser carnes comunes que la gente come hoy en día, como carne de res y cerdo, aunque los armiños no comen estos alimentos de forma natural en la naturaleza.
11. Cazarán aunque no tengan hambre
Como depredadores oportunistas, gran parte del éxito de este depredador proviene de la suerte. Aprovechan los momentos cuando llegan. Por esta razón, a menudo cazarán siempre que tengan la oportunidad. No saben cuándo tendrán otra oportunidad, así que aprovechan cualquier presa que puedan.
Sin embargo, los armiños no solo matan animales que son más pequeños que ellos. A menudo, matarán animales de más de 10 veces su tamaño. Esto significa que los gatos e incluso algunos perros están en riesgo. Los niños también pueden estar en riesgo, según la edad y el tamaño del niño. Si bien estos animales son más pequeños, son muy feroces.
12. No transmiten enfermedades
Un armiño por lo general no conlleva más riesgos cuando se trata de enfermedades que cualquier otro animal. A menudo portan bacterias y virus, por supuesto. Sin embargo, no transmiten enfermedades particularmente peligrosas en comparación con un gato o un perro promedio. Estos animales son exóticos, pero en la mayoría de los casos no portan gérmenes exóticos.
A menudo, los armiños corren el riesgo de contraer enfermedades similares a las de los gatos y los perros. Sin embargo, esta enfermedad puede tener síntomas diferentes en armiños que en otros animales. Esto no hace que las enfermedades sean diferentes de las que se manifiestan en otras especies.
En general, no hay mayor riesgo de enfermedades cuando se tiene un armiño como mascota.
13. Son extremadamente activos
Los armiños son extremadamente activos. Necesitan comer mucho en gran parte debido a su alto nivel de actividad. Necesitan una jaula muy grande o espacio para moverse por toda una habitación por este motivo. Pueden ser difíciles de mantener como mascotas por este motivo. Es muy difícil asegurarse de que están haciendo el ejercicio adecuado a menos que estés dedicando horas al día a ejercitarlos.
Un armiño que no ha sido ejercitado adecuadamente puede ser más agresivo de lo normal y puede desarrollar problemas de salud. La obesidad no es muy común para los armiños en la naturaleza, pero puede ocurrir en cautiverio si estos animales no hacen suficiente ejercicio.
14. Las mascotas deben ser criadas desde una edad temprana
Los armiños adultos que han sido capturados en la naturaleza no son particularmente mansos de ninguna manera. Son muy propensos a morder y pueden ser más territoriales. Realmente no puedes manejarlos. Si entras en su espacio, es probable que te vean como una amenaza y se sientan acorralados, lo que puede conducir a la agresión.
Los armiños que se crían a partir de cachorros suelen ser más dóciles, ya que han crecido rodeados de personas. Si bien aún tendrán instintos naturales, no habrían crecido usándolos. Esto los tranquiliza, aunque es posible que aún tengas problemas para manejarlos con mucho éxito.
No hay criadores de armiños que podamos localizar. Esto significa que la mayoría de los armiños que se mantienen como mascotas no provienen de kits, lo que a menudo significa que son salvajes. En cambio, probablemente fueron capturados como adultos. Esto hace que encontrar un armiño algo domesticado sea extremadamente difícil. La única forma en que la mayoría de las personas pueden localizar un armiño domesticado es encontrar uno abandonado en la naturaleza, lo cual es extremadamente raro.
15. Los armiños a menudo se consideran invasivos
Los armiños se consideran una especie invasora en muchas áreas. A menudo es ilegal tenerlos en estas áreas, ya que los armiños no necesitan introducirse más en el entorno local. Si se encuentran armiños bebés en el área, a menudo no se los devuelve a la naturaleza. En cambio, generalmente se quedan en los centros de vida silvestre. Alternativamente, algunos de ellos pueden convertirse en mascotas. Sin embargo, debido a que las mascotas son ilegales en estas áreas, los propietarios deben ser rehabilitadores de vida silvestre registrados
A menudo, son estas personas las que publican los videos en YouTube. No son el dueño de una mascota promedio. En cambio, se están ocupando del armiño porque no tiene a dónde ir. Los armiños dan mucho trabajo, y la capacitación que recibe un rehabilitador de vida silvestre puede ser muy beneficiosa para cuidar de un armiño.
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