Las alpacas se mantienen como mascotas y ganado en todo el mundo. Son especialmente apreciados por su vellón, que se considera que hace ropa de muy alta calidad. Aunque han existido durante miles de años, solo recientemente la alpaca se ha convertido en un animal de ganado tan popular y ahora se cree que hay más de 50 000 alpacas en los EE. UU.
Sigue leyendo para conocer 20 datos interesantes sobre este increíble animal.
Los 20 datos fascinantes de la alpaca
1. Son un animal antiguo
Llamas y alpacas fueron criadas y domesticadas hace más de 6.000 años por los incas, quienes las criaban por su lana. Las primeras alpacas vivían en las montañas de los Andes y solo miles de años más tarde fueron llevadas a elevaciones más bajas para seguir reproduciéndose.
2. Las alpacas son rumiantes modificados
Los rumiantes son un grupo específico de animales que fermentan los alimentos en un estómago separado antes de digerirlos. La familia de los rumiantes incluye vacas, ovejas, ciervos y jirafas. Sin embargo, mientras que un verdadero rumiante tiene cuatro secciones del estómago, la alpaca solo tiene tres, lo que ha llevado a clasificarlos como rumiantes modificados.
3. No hay alpacas salvajes
Las alpacas fueron domesticadas criando vicuñas salvajes. La vicuña se considera vulnerable a la extinción, aunque su número ha aumentado de 6.000 en 1960 a aproximadamente 125.000 en la actualidad. Sin embargo, esto significa que no hay alpacas salvajes porque estos son animales domesticados.
4. Aunque están relacionados, son animales diferentes a las llamas
Algunas personas confunden alpacas y llamas, aunque su mayor prevalencia significa que ahora somos más conscientes que nunca de las principales diferencias. Sin embargo, aunque los dos animales están estrechamente relacionados, son muy diferentes en muchos aspectos. Las alpacas tienen orejas más cortas y miden alrededor de la mitad del tamaño de las llamas, y aunque las llamas generalmente se crían como animales de carga, la alpaca se cría casi exclusivamente por su vellón.
5. Llamas y alpacas pueden criar y producir huarizo
Debido a que están tan estrechamente relacionados, las llamas y las alpacas pueden reproducirse y producen un animal que se llama huarizo. Se dice que los huarizos tienen cabeza de llama y cuerpo de alpaca.
6. También están relacionados con los camellos
Las llamas y las alpacas pertenecen a la familia Camelidae, o la familia de los camellos. La alpaca es el miembro más pequeño de esta familia.
7. Pueden ser excelentes mascotas
Las alpacas son mansas e inteligentes. Tienen caras lindas y, cuando se los maneja de manera adecuada y regular, pueden ser animales muy cariñosos. Esto los ha hecho populares como mascotas, así como también como ganado para la agricultura.
8. Dan a luz a la hora del almuerzo
En la mayoría de los casos, las alpacas dan a luz entre las 10 am y las 2 pm. Esta es la hora más cálida del día, lo que habría sido importante en lo alto de la montaña de los Andes, y es lo suficientemente temprano como para que la cria nazca, se seque y se alimente por primera vez antes de que se asiente la noche helada.
9. Tienen un solo bebé, llamado Cria
Las alpacas tienen un período de gestación de unos 11 meses y suelen dar a luz una vez al año. Tienen un solo bebé, que se llama cria. Los gemelos son posibles, pero solo ocurren naturalmente en uno de cada 10 000 nacimientos.
10. Las alpacas son animales de manada sociables
Como animal de manada, una alpaca se beneficia de estar rodeada de otras de su misma especie, aunque si no tienen otras alpacas en su manada, se mezclarán y socializarán con animales, incluidas ovejas y llamas. Su condición de pastor sociable los ha utilizado como protectores de rebaños de ovejas y animales de manada más pequeños.
11. Rara vez escupen a los humanos
Aunque se escupen unas a otras para determinar el liderazgo y la jerarquía social, las alpacas rara vez escupen a los humanos a menos que se sientan amenazadas o hayan sido m altratadas.
12. Hacen una serie de ruidos que incluyen orgías
Además de escupir, este rumiante tiene una serie de ruidos que utiliza para comunicarse entre sí. Una alpaca contenta tararea en voz baja para sí misma, mientras que una angustiada o asustada puede chillar. Los machos de alpaca hacen un ruido llamado orgling cuando intentan atraer a una pareja y continúan haciendo este ruido durante el apareamiento.
13. Se crían principalmente por su vellón
Solo existen dos tipos de alpaca: la huacaya y la suri. Es la primera, la huacaya, la que más se cría por su vellón porque es más esponjoso y tiene mayores beneficios cuando se convierte en ropa.
14. El vellón de alpaca es la segunda fibra animal más fuerte
Aunque las alpacas solo tienen una cría al año y no son criadas por su leche o carne, cada vez son más populares y esto se debe a la calidad de su vellón. Se dice que tienen la segunda fibra animal más fuerte después del mohair.
15. Vienen en más de 20 colores
A primera vista, se le perdonaría pensar que todas las alpacas son de color marrón o crema, pero hay 22 tonos diferentes de esta increíble criatura, incluido un gris plateado, blanco y negro verdadero.
16. Su carne es considerada un lujo en Perú
Aunque son más grandes que las ovejas, las alpacas solo producen una pequeña cantidad de carne. Hace miles de años, su carne se reservaba para celebraciones y ocasiones especiales y, por lo general, solo se les daba a los ancianos venerados. Hoy en día, todavía se considera un manjar en Perú, pero rara vez se come en ningún otro país.
17. No tienen dientes frontales en la parte superior de la boca
Como mucho ganado que pasta en la hierba, la alpaca tiene dientes en la parte inferior delantera de la boca, pero solo lo que se llama una almohadilla dental en la parte superior. Todavía pueden moler hierba y heno, pero no pueden masticar nada más sustancial.
18. Hacen caca en un solo lugar
Las alpacas pueden ser animales extremadamente limpios porque una manada de ellas elegirá un solo lugar o área para hacer caca y todas irán a la misma área. Esto reduce las moscas y ayuda a que todos los animales se mantengan limpios.
19. Mujeres Wee Together
Otro dato sobre el baño de las alpacas es que las hembras suelen orinar al mismo tiempo. Uno comenzará a orinar en un lugar elegido y otros se unirán o esperarán su turno.
20. Son inteligentes
¿Son inteligentes las alpacas? Bueno, puedes entrenarlos usando un clicker y muchas de las mismas técnicas que usarías para entrenar a un perro, por lo que se podría argumentar que son tan inteligentes como el mejor amigo del hombre.
Conclusión
Las alpacas se crían por su vellón o como mascotas. Son animales inteligentes, sociables y limpios que pueden ser cariñosos con sus humanos y tienen algunas peculiaridades interesantes que los convierten en una gran adición a tu tierra. Arriba, hemos enumerado 20 datos interesantes sobre este rumiante modificado que esperamos que encuentre tan interesantes como nosotros.
