Los perros a menudo son alérgicos a ciertas cosas en su entorno y reaccionan a las sustancias en un nivel específico de exposición. Las pruebas de alergia en perros son una herramienta útil para que los veterinarios determinen qué sustancias están causando que su perro reaccione. Las pruebas de alergia evalúan la respuesta del sistema inmunológico de su mascota a los alérgenos comunes que encontrarán todos los días. Esto incluye sustancias como ácaros del polvo, hierbas, polen, esporas de moho, saliva de pulgas o ácaros y alimentos.
Este artículo analizará, en profundidad, las formas en que los veterinarios pueden realizar pruebas de alergias en la práctica general. Si te preocupa que tu perro tenga alergia, reserva una cita con tu veterinario para que comiencen las investigaciones.
¿Cómo funciona?
Tanto la prueba de sangre serológica como la prueba cutánea intradérmica (discutida a continuación) funcionan midiendo el anticuerpo IgE.1 La diferencia es que la prueba cutánea intradérmica mide la IgE específica de alérgeno que se une a los mastocitos, mientras que la prueba de sangre mide la cantidad de IgE en la sangre circulante. IgE se refiere a la inmunoglobulina E. Estos son anticuerpos producidos por el sistema inmunológico. Si su perro es alérgico a algo, cuando está expuesto a la sustancia, su cuerpo reacciona de forma exagerada al producir demasiada IgE. Los anticuerpos hacen que las células liberen sustancias químicas no deseadas que provocan una reacción adversa. Por lo tanto, si están presentes en la piel o la sangre de tu perro, significa que el perro ha reaccionado a algo.
A veces hay diferencias entre los resultados de las dos pruebas. Si las finanzas lo permiten, algunos dermatólogos veterinarios realizarán ambas pruebas juntas, ya que parece haber resultados más confiables de esta manera.
¿Cuáles son los diferentes tipos de pruebas de alergia?
Actualmente hay dos tipos principales de pruebas de alergia disponibles. Estos son análisis de sangre serológicos y pruebas cutáneas intradérmicas. Ambos pueden ser útiles en el diagnóstico de alergias, sin embargo, funcionan de maneras muy diferentes y ambos tienen ventajas y desventajas.
Pruebas serológicas (sangre)
Esta es una prueba que se realiza a partir de una muestra de sangre de tu perro. La muestra de sangre se analiza en busca de anticuerpos específicos llamados IgE que indican que su perro es alérgico y reaccionará a ciertos alérgenos. Generalmente se sabe que estos alérgenos causan signos clínicos alérgicos. Esta es una prueba rápida y fácil (siempre que su perro tolere la muestra de sangre) y es útil para identificar a qué puede estar reaccionando su perro. Sin embargo, tiene sus limitaciones y no se cree que sea tan precisa como las pruebas cutáneas intradérmicas.
Las pruebas serológicas generalmente tienden a ser más fáciles y rápidas que las pruebas intradérmicas. Las desventajas son que generalmente solo lo realiza un dermatólogo veterinario y, según su ubicación, puede ser un viaje largo. Los costos también pueden ser altos. A menos que su perro sea muy plácido, generalmente se requiere sedación, lo que también aumenta el costo. Los medicamentos pueden afectar los resultados de ambas pruebas, por lo que es importante suspender cualquier medicamento antes de realizar la prueba. El tipo de medicamento utilizado depende de cuánto tiempo se deba suspender. Tu veterinario podrá orientarte.
Pruebas cutáneas intradérmicas
La prueba cutánea intradérmica consiste en cortar un trozo de pelo para exponer la piel de su perro y luego inyectar una serie de alérgenos conocidos en pequeñas cantidades. También se utilizan dos soluciones de control para comparar las diferentes reacciones. El control positivo es la histamina; siempre habrá una reacción a esto. El control negativo es la solución en la que están contenidos los alérgenos, y no debería haber una reacción a esto. La piel se observa de cerca durante un período de tiempo de 15 a 20 minutos para evaluar si se observa alguna reacción.
Si su perro es alérgico a las sustancias a las que ha estado expuesto, se formará una pequeña urticaria en el lugar de la inyección. Esto se llama una rueda eritematosa. La colmena se puede medir para evaluar la gravedad de la reacción. El tamaño de las colmenas se compara con el tamaño de las colmenas creadas por las soluciones de control. Esto le permite al veterinario determinar qué alérgenos hacen que el perro reaccione.
Se cree que este tipo de prueba es el estándar de oro de las pruebas de alergia en perros, pero su perro generalmente requerirá sedación para el procedimiento. Las pruebas cutáneas intradérmicas son útiles para identificar rápidamente una gran cantidad de diferentes alérgenos potenciales. Se realiza en una sola visita y es relativamente no invasivo. Las desventajas son que, a menos que su perro sea extremadamente plácido, requerirá sedación o anestesia general para que se lleve a cabo correctamente, y solo un veterinario con experiencia o un dermatólogo veterinario podrá procesar e interpretar los resultados. Los medicamentos que su perro pueda estar tomando deberán suspenderse antes de la prueba. Dependiendo de qué tan grave sea la reacción alérgica, esto puede causar una incomodidad considerable si se suspenden los medicamentos como los esteroides o los antibióticos.
¿Qué prueba de alergia es mejor?
Tanto las pruebas serológicas de sangre como las pruebas cutáneas intradérmicas tienen su lugar. Para muchos perros, los resultados son los mismos ya sea que se hayan realizado análisis de sangre o pruebas cutáneas. Sin embargo, para algunos perros, una u otra prueba identifica más alérgenos. Esto parece depender del individuo. Es imposible saber antes de la prueba, qué prueba se adaptará a qué perro. La mayoría de las veces, se llevan a cabo ambas pruebas (si las finanzas lo permiten) y esto brinda la guía más completa sobre los alérgenos para el perro. No existe una prueba de alergia "perfecta" y algunos perros que tienen picazón clínicamente severa no tendrán resultados positivos en ninguna de las pruebas. Si su veterinario sospecha que su perro puede estar sufriendo de alergias alimentarias, se recomienda una dieta de eliminación de alimentos en lugar de análisis de sangre o piel.
¿Dónde se usa?
Las pruebas de alergia se utilizarán en cualquier caso en el que un perro muestre signos de alergias. Las alergias son muy comunes en los perros. Si le preocupa que su perro sufra alergias, debe comunicarse con su veterinario para una consulta. Tu veterinario organizará las pruebas de alergia después de examinar a tu perro y realizarle una historia clínica completa si lo considera necesario. Las indicaciones comunes de alergias incluyen:
Las indicaciones comunes de alergias incluyen:
- Picazón/picazón en la piel
- Masticando patas
- Erupciones cutáneas/ piel inflamada
- Parches doloridos en la piel, especialmente en las patas, el estómago, la cara y las orejas
- Alopecia (pérdida de pelo)
- Saliva marrón, tinción de la piel
- Picazón en los ojos o roce con objetos
- Secreción nasal
- Tos
- Vómitos
- Diarrea
- Cambios de comportamiento
Las pruebas de alergia en perros se utilizan para identificar la causa subyacente de los signos de alergia.
También puede ayudar a diagnosticar la dermatitis atópica, que es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel estrechamente asociada con las alergias. Antes de que se diagnostique la atopia, es importante descartar cosas como infecciones de la piel, parásitos y virus. Cuando se utilizan para diagnosticar la dermatitis atópica, las pruebas de alergia son una ayuda útil para dirigir los tratamientos de inmunoterapia.
Cuando su veterinario esté investigando posibles alérgenos para su perro, es probable que también sugiera llevar a cabo una prueba de dieta de eliminación de alimentos. Por lo general, esto implica la alimentación con una nueva dieta proteica o una dieta hipoalergénica compuesta de proteína hidrolizada. Con las dietas de proteínas hidrolizadas, debido a la forma en que se procesan los alimentos, la proteína se descompone en partículas muy pequeñas para que el cuerpo no las reconozca como la proteína dañina.
Esta dieta se alimentará durante un período de tiempo específico, después del cual se comenzarán a reintroducir los alimentos normales uno por uno. Se vigila de cerca al perro para detectar una reacción después de volver a introducir cada tipo de alimento.
Las pruebas de sangre y las pruebas cutáneas intradérmicas se pueden usar para las pruebas de alergia alimentaria; sin embargo, no se cree que sean muy precisos, y se recomiendan pruebas de eliminación de alimentos sobre otras pruebas para mayor precisión.
¿Cómo se utilizan los resultados?
La razón por la que los veterinarios realizan estas pruebas en perros es para identificar los alérgenos que causan una reacción adversa en ese perro en particular. Con esta información, pueden hacer un suero usando estos alérgenos. El suero se le da al perro para desensibilizarlo a sus desencadenantes de alergia. Esto se llama inmunoterapia específica de alérgenos. Se realiza de forma individual para cada perro en función de los resultados de sus pruebas.
El suero generalmente se convierte en una solución inyectable que se administra con un horario específico. También es posible hacer una solución oral que se administra con un gotero debajo de la lengua. Esta es una buena opción para perros que no toleran bien las inyecciones. Algunos propietarios administrarán la terapia en casa, mientras que otros tendrán que acudir al veterinario para recibir inyecciones.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿A qué edad se debe realizar la prueba de alergia?
Las pruebas de alergia se pueden realizar a partir de los 6 meses de edad, aunque la mayoría de los veterinarios recomiendan esperar hasta que tu perro tenga al menos 1 año. Una de las razones por las que pueden decidir hacerlo antes es si hay una enfermedad grave que necesita un tratamiento adecuado de forma inminente.
¿Cuáles son las alergias más comunes en los perros?
La alergia más común en los perros es la alergia a las pulgas. Otros alérgenos que se ven a menudo incluyen ácaros del polvo doméstico, moho, productos alimenticios, insectos y polen de pastos y árboles. Muchos perros sufren una combinación de alergias a las pulgas, a los alimentos y al medio ambiente.
¿Qué razas de perros tienen las peores alergias?
Todos los perros pueden experimentar alergias y pueden desarrollarse a cualquier edad. Las razas más comunes afectadas incluyen West Highland White Terriers, Bulldogs franceses, Shar Peis, Golden Retrievers, Labrador Retrievers, Shih Tzus y Boxers.
¿Cómo se diagnostican las alergias alimentarias en perros?
La forma más confiable de evaluar las alergias alimentarias en los perros es una prueba de dieta de eliminación de alimentos. Se pueden usar pruebas cutáneas intradérmicas y sangre serológica, pero no se cree que sean tan confiables o precisas.
¿Son confiables los kits de prueba de alergia en el hogar?
Se cree que los kits de prueba de alergia en el hogar no son confiables. Estas pruebas generalmente implican tomar muestras de cabello o saliva de su perro. La mayoría de las pruebas disponibles para el público en general no están validadas ni aprobadas por veterinarios. No hay garantía de que hayan sido probados contra alérgenos y no contienen ninguna solución a largo plazo para el control de alergias.
¿Algún medicamento afectará los resultados de la prueba?
Hay algunos medicamentos de uso común que afectarán los resultados de las pruebas de alergia debido a su efecto sistémico en el cuerpo. Estos incluyen:
| Esteroides inyectables: | Se recomienda suspenderlo durante 8 a 12 semanas antes de la prueba |
| Antihistamínicos: | Se recomienda suspenderlo durante 10 a 14 días antes de la prueba |
| Esteroides orales: | Se recomienda suspenderlo durante 4 semanas antes de la prueba |
| Esteroides tópicos: | Se recomienda suspenderlo durante 4 semanas antes de la prueba |
| Aceites de pescado/suplementos de ácidos grasos: | Se recomienda suspenderlo durante 10 a 14 días antes de la prueba. |
Su veterinario le dará instrucciones estrictas sobre lo que debe hacer antes de la prueba.
¿Cuáles son los beneficios de las pruebas de alergia?
Los beneficios de las pruebas de alergia son poder identificar los alérgenos exactos que hacen que el perro reaccione y permitir que su veterinario use un tratamiento de alergia específico. Actualmente, la única forma curativa de tratamiento es la inmunoterapia. Las pruebas de alergia permiten que la inmunoterapia se adapte a las necesidades individuales de su perro. Funciona para desensibilizar a su perro a los alérgenos y reducir y eventualmente eliminar los signos clínicos observados.
Conclusión
Las pruebas de alergia son una herramienta valiosa para diagnosticar alergias y permitir que su veterinario elabore un plan de tratamiento personalizado. Permitir que su veterinario utilice la inmunoterapia para combatir las alergias de su perro es el único tratamiento curativo para los perros. La inmunoterapia funciona desensibilizando gradualmente a su perro a los alérgenos a los que es alérgico.
Las pruebas de alergia para perros se realizan mediante pruebas cutáneas intradérmicas o análisis de sangre serológicos. Hay ventajas y desventajas en ambos métodos, y su veterinario podrá aconsejarle cuál es el más adecuado para su perro en particular.
