Los animales a menudo se usan para ayudar a los humanos a lidiar con diversas condiciones mentales y físicas. Si bien los perros suelen ser los primeros en pensar cuando se trata de animales de terapia, los caballos sin duda han allanado su camino hacia el éxito a través de la equinoterapia.
La equinoterapia para afecciones físicas se remonta a la década de 1960, mientras que el tratamiento de salud mental no comenzó hasta la década de 1990. El tratamiento se realiza bajo la supervisión de profesionales. Se ofrecen diferentes tipos de equinoterapia, cada uno de los cuales es beneficioso para las afecciones que pretende tratar.
Continúe leyendo para obtener más información sobre los increíbles beneficios para la salud que puede ofrecer la equinoterapia y una descripción más detallada de este tipo de terapia y cómo puede ayudar a una variedad de personas.
Los 8 asombrosos beneficios para la salud de la equinoterapia
1. Ayudas en el equilibrio y las habilidades motoras gruesas
Al montar a caballo, uno debe encontrar su centro de equilibrio y alinearlo con el del caballo mientras se mueve. La terapia equina utilizará el paso natural de los caballos para ayudar a los pacientes a mantener el equilibrio y mejorar sus habilidades motoras gruesas mientras montan. Esto se hace bajo la supervisión de fisioterapeutas y/o terapeutas ocupacionales capacitados en equinoterapia.
2. Mejora la postura
Aprender a montar a caballo implica mantener una forma adecuada para sentarse cómodamente en la silla y mantener el centro del equilibrio. Ya sea que alguien sufra una discapacidad o tenga una mala postura natural, la equinoterapia puede ayudar.
La postura es un foco en la equinoterapia conocida como hipoterapia. Los terapeutas físicos y ocupacionales ayudarán al ciclista a comprender la postura correcta y trabajarán para ayudarlo a alcanzarla durante sus sesiones.
3. Aumenta el tono muscular y la fuerza
Montar a caballo se considera una forma moderada de ejercicio que tiene muchos beneficios para la salud física. No solo involucra su núcleo, sino que también promueve un aumento del tono muscular en todo el cuerpo. Este es un entrenamiento de cuerpo completo y la conducción constante ha demostrado ser muy prometedora en el crecimiento y fortalecimiento muscular.
Músculo principal utilizado durante la equitación
- Abdominales
- Glúteo mayor y medio
- Abductores y aductores de la cadera
- Extensores de cadera
- Grupo de erectores de la columna
- Transverso Abdominal
- Pectoral mayor y menor
- Ilíaco
- Oblicuos
- Piriforme
- Psoas
- Cuadrado Lumborum
- Estabilizadores escapulares
4. Mejora el manejo del estrés y la ansiedad
Muchas personas que luchan contra el estrés y la ansiedad pueden evitar responsabilidades u otras actividades debido a que se sienten abrumadas o sobre estimuladas. Esto se puede mejorar a través de las interacciones con los caballos porque la terapia se basa en establecer un plan de cuidados, cuidar la responsabilidad y dirigir adecuadamente el enfoque en la tarea en lugar de su ansiedad.
Los caballos también son excelentes para reducir el estrés. La ciencia muestra que estar cerca de animales puede ayudar a liberar endorfinas, que son sustancias químicas en el cerebro responsables de sentirse bien. Esto también se asocia con disminuciones de cortisol, que es la hormona directamente relacionada con el estrés.
Una vez que una persona se siente cómoda montando, también es una experiencia muy calmante y relajante. Permite al jinete pasar tiempo de calidad con un animal con el que comparte un vínculo y disfrutar de la experiencia compartida.
5. Aumenta la confianza y la autoestima
A diferencia de los humanos, los caballos no juzgan ni muestran prejuicios. Reflejan la energía de una persona y reaccionan al comportamiento y las emociones de quienes los rodean. No les importa tu aspecto ni los errores que hayas cometido.
Este tipo de presencia ayuda a las personas de todos los ámbitos de la vida a aumentar su confianza y mejorar su propia imagen. Aprender a montar, obtener el control de la situación, mejorar las habilidades y superar los desafíos también contribuye a desarrollar la confianza, las habilidades de liderazgo y una mejor autoestima.
6. Genera confianza
Interactuar con frecuencia y montar caballos ayudará a las personas a establecer un sentido de confianza. Después de un tiempo, el paciente que participa en la equinoterapia establecerá una sensación de seguridad y comenzará a confiar en el caballo. El caballo también comenzará a desarrollar un nivel de confianza con el jinete.
Este tipo de vínculo va en ambos sentidos y puede cambiar la vida. Estos animales son increíbles y pueden compartir vínculos muy poderosos con sus compañeros humanos.
7. Ayuda en el control de impulsos y la autoconciencia
Debido a que los caballos tienden a reflejar el comportamiento, los movimientos físicos y las emociones del paciente, ayuda a una persona a ser más consciente de sí misma. Tener sus sentimientos rebotados en ellos no solo hace que una persona se dé cuenta de que necesita autorregularse, sino que también los ayuda a sentirse comprendidos. Esto ayuda a aumentar la autoconciencia general e incluso puede ayudar a controlar los impulsos con el tiempo.
8. Mejora la comunicación y las habilidades sociales
El vínculo entre el caballo y el jinete conduce a increíbles habilidades sociales y de comunicación que pueden traducirse en la vida cotidiana. Para aquellos que carecen de estas habilidades, puede ser mucho más fácil establecer este tipo de conexión con un animal que no los haga sentir vulnerables de la forma en que lo hacen otras personas.
La comunicación entre el paciente y el caballo se establece a través de la energía y el lenguaje corporal, que pueden ser mucho más influyentes que las palabras. A medida que el paciente se vuelve más consciente de cómo su energía, emociones y lenguaje corporal pueden decirle mucho al caballo, puede ayudar en otras situaciones sociales.
El Propósito de la Equinoterapia
La equinoterapia es un tratamiento experimental para una variedad de condiciones físicas y mentales basado en interacciones y actividades que involucran a los caballos. Estas terapias se realizan bajo la guía de profesionales, incluidos profesionales de la salud mental, terapeutas ocupacionales, fisioterapeutas y terapeutas del habla.
Se pueden utilizar diferentes formas de equinoterapia dependiendo de las necesidades del paciente, estas incluyen:
Psicoterapia asistida por equinos (PAE)
Este tipo de terapia se enfoca en personas con problemas de salud mental, trastornos por abuso de sustancias, problemas cognitivos y otros trastornos. EAP todavía involucra terapia de conversación y permite a los clientes usar múltiples sentidos para identificar y procesar problemas emocionales.
Los caballos y el entorno ambiental ayudan a darle un giro relajante y positivo a la sesión de terapia. Durante las sesiones de EAP, los clientes no solo montarán sino que trabajarán con los caballos en todos los aspectos del cuidado mientras un profesional de la salud mental dirige la sesión de terapia.
Hipoterapia
La hipoterapia involucra terapias físicas, ocupacionales y del habla dirigidas por profesionales autorizados y un especialista equino certificado. Este tipo de terapia está dirigida a ayudar a pacientes con discapacidades neurológicas, trastornos neuromusculares y otras discapacidades.
El terapeuta usa los movimientos del caballo para proporcionar información motora y sensorial cuidadosamente graduada para mejorar el procesamiento sensorial y la función neurológica. Esta terapia también se enfoca en las habilidades motoras gruesas, el equilibrio, la coordinación y el control corporal general.
Equitación Terapéutica
La equitación terapéutica a menudo se considera una actividad asistida por caballos, o EAA, en lugar de una terapia equina. La equitación terapéutica implica lecciones de equitación recreativa que han sido adaptadas para personas con discapacidades.
Estas lecciones están dirigidas por un instructor certificado de equitación terapéutica y generalmente se imparten en un entorno grupal. Debido a que se considera recreativa, la equitación terapéutica generalmente no está cubierta por el seguro médico.
Patologías tratadas con equinoterapia
La investigación muestra que la equinoterapia es útil para niños, adolescentes, adultos, familias e incluso grupos de personas. Existe una gran variedad de trastornos físicos y mentales que pueden beneficiarse de las terapias asistidas con equinos.
Condiciones que pueden beneficiarse de la equinoterapia
- Trastornos por abuso de sustancias
- Depresión, Ansiedad, TEPT, Estrés
- Trastornos del comportamiento
- Demencia
- Discapacidad de aprendizaje
- ADD/ADHD
- Autismo, Síndrome de Asperger
- Síndrome de Down
- Lesión cerebral traumática
- Parálisis Cerebral
- Lesión de la médula espinal
- Esclerosis Múltiple
- Golpe
- Artritis
Reflexiones finales
Los humanos han utilizado los caballos durante siglos para realizar una amplia gama de tareas. La equitación no solo se considera un ejercicio moderadamente intenso con muchos beneficios físicos, sino que también tiene muchos beneficios para la salud mental. También se ha demostrado científicamente que estar cerca de animales en general ayuda con la salud mental y física.
El éxito de la equinoterapia ha hecho que esta industria se vuelva cada vez más popular para aquellos que sufren de una variedad de condiciones de salud física y mental, y la ciencia detrás de esto es bastante prometedora.
