Los humanos tienen una larga historia de domesticación de animales. La evidencia más temprana de perros domesticados data de hace 12 000 años, y la primera evidencia de domesticación de gatos es de hace unos 10 000 años. Sin embargo, ¿qué pasa con el pescado? Los primeros peces del mundo aparecieron hace unos 530 millones de años, por lo que han existido durante millones de años más que los perros y los gatos. Desafortunadamente,no hay una respuesta definitiva, ya que las diferentes civilizaciones dan su propio giro a la cría de peces, pero eso no hace que la historia de la afición sea menos interesante
Sigue leyendo para aprender todo lo que querías saber sobre los orígenes de la cría de peces.
Los primeros acuaristas
sumerios
Los primeros acuaristas del mundo fueron los sumerios, una de las primeras civilizaciones de la humanidad. La patria sumeria estaba en el sur de Mesopotamia y surgió hace unos 6.000 años. Los sumerios criaban peces en estanques artificiales hace unos 4500 años. Se cree que estos primeros peces se mantuvieron inicialmente como alimento, pero cuando surgieron especímenes más brillantes, los sumerios comenzaron a tenerlos como mascotas.
Antiguo Egipto
También hay registros de cría de peces en el antiguo Egipto y Asiria, un reino del norte de Mesopotamia. Algunos de los peces mantenidos durante estos períodos se criaron explícitamente como alimento, mientras que otras especies se consideraron sagradas. Estos peces sagrados se albergaban en estanques ornamentales y eran profundamente venerados. Los egipcios adoraban la perca del Nilo.
chino
Durante la dinastía Jin (265–420), los chinos notaron que las carpas de agua dulce que criaban a veces mostraban coloraciones interesantes, como rojo, naranja o amarillo. Unos cientos de años más tarde, en la dinastía Tang (618–907), comenzaron a crear hermosos jardines acuáticos repletos de una mutación dorada de la carpa plateada de Prusia. Es de este pez del que se deriva el pez dorado que conocemos y amamos hoy.
Durante la dinastía Song (960–1279), los chinos comenzaron a mantener peces de colores en grandes vasijas de cerámica en el interior. En 1162, la emperatriz en ese momento ordenó que se construyera un estanque especial y se llenara con los más hermosos peces rojos y dorados. Entonces se decidió que cualquiera que no fuera de sangre real no podía tener peces dorados amarillos, ya que es el color de la familia imperial.
Romanos antiguos
Son los antiguos romanos quienes se convirtieron en los primeros acuaristas marinos. Construyeron estanques al aire libre que llenaron con agua de mar del océano. Los romanos adinerados tenían sus propias piscinas de agua salada con peces antiguos como las lampreas y, a menudo, pagaban generosamente por peces como los salmonetes.
A mediados de la década de 1980 se descubrió un antiguo naufragio romano frente a la costa de Italia. Cuando comenzaron a recuperar piezas del barco, encontraron que contenía alrededor de 600 jarrones grandes con sardinas, caballas y otros productos pesqueros. Además, el casco del barco contenía una tubería de plomo que los científicos creen que estaba conectada a una bomba manual para succionar agua. El propósito de esta configuración era mantener un suministro de agua oxigenada en la pecera en todo momento, una hazaña ingeniosa para la época.
Los primeros criadores
Hallazgos científicos recientes sugieren que los chinos comenzaron a criar carpas como alimento hace ya 8.000 años. La antigua poesía china habla de la cría de carpas en estanques desde el año 1140 a. El pueblo chino fue probablemente el primero en comenzar a criar peces con éxito. Fueron la primera civilización en comenzar a criar peces de forma selectiva con fines ornamentales. Se cree que utilizaron la carpa de agua dulce para comenzar a crear hermosos ejemplares ornamentales.
Los chinos comenzaron a criar peces dorados a partir de carpas en el siglo X, pero no fue hasta finales del siglo XVIII que esta especie se introdujo en los países europeos.
La primera persona en criar un pez tropical en Europa fue un científico francés llamado Pierre Carbonnier. Carbonnier no solo crió peces, sino que en 1850 fundó uno de los acuarios públicos más antiguos de París. Luego, en 1869, comenzó a criar peces de acuario exóticos conocidos como Paradise Fish. Se convirtió en un éxito instantáneo. Pronto, más peces tropicales fueron capturados, vendidos e importados a Europa. Aunque el centro de cría de Carbonnier fue destruido durante un asedio durante la guerra franco-prusiana, continuó con sus programas de cría, introduciendo una nueva variedad de pez dorado, el Fantail, un año después.
Los primeros acuarios públicos
El primer acuario público del mundo se inauguró en el zoológico de Londres en 1853. Fish House se construyó como un invernadero y fue bastante revolucionario para su época. No pasó mucho tiempo para que otras ciudades abrieran sus propios acuarios. Incluso P. T. Barnum, el showman estadounidense detrás del circo Barnum & Bailey, pronto reconoció el potencial comercial de los acuarios y abrió el primer acuario estadounidense en la ciudad de Nueva York.
Para 1928, había 45 acuarios comerciales y públicos en el mundo. El crecimiento de la industria se desaceleró durante la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial, pero comenzó a avanzar nuevamente después de las guerras.
Cría de peces hoy
Podemos agradecer a un hombre llamado Robert Warrington por crear la piscicultura tal como la conocemos hoy. En 1805, reconoció que los peces necesitaban agua reciclada y oxígeno para sobrevivir. Hasta entonces, los acuarios no tenían iluminación, calefacción o filtros como los tanques que vemos hoy. Estas condiciones inadecuadas significaron que los peces no vivirían tanto tiempo como deberían. Con tanques sustancialmente mejores y una crianza superior, los peces comenzaron a tener vidas más largas y se hizo más fácil criarlos.
La afición mejoró aún más en la década de 1960 cuando la industria pasó de los tanques con marco de vidrio a los tanques sellados con vidrio. Este cambio permitió una mejor impermeabilización. Hoy en día, los criadores de peces pueden elegir entre vidrio, acrílico u hormigón armado para su acuario. Incluso puede encontrar acuarios novedosos integrados en mesas de centro, lavabos, armarios o una pieza de declaración menos estética como el Macquarium, un tanque integrado en la carcasa de una computadora Apple.
La acuicultura personal en agua salada no despegó hasta la década de 1950. Durante estos primeros días, los criadores de peces recolectaban agua salada de sus playas locales. En teoría, esto suena como una buena idea, pero el agua salada natural contiene muchos organismos y contaminantes no deseados. También era muy inconveniente visitar el mar para conseguir agua para los tanques. A medida que el pasatiempo siguió creciendo, se desarrollaron mezclas de sales sintéticas para replicar el entorno químico de los peces marinos. Este descubrimiento facilitó la cría de peces de agua salada para los aficionados y ayudó a garantizar que los peces se mantengan en un entorno cercano a su hábitat natural.
La tecnología moderna ha cambiado la forma en que vivimos y la forma en que criamos peces. Ahora sabemos más que nunca sobre la iluminación de acuarios, y con avances como la automatización y los dispositivos inteligentes, la ciencia de la cría de peces está en constante cambio.
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Reflexiones finales
La afición a la pesca se remonta a siglos atrás, pero los avances científicos la convierten en un oficio en constante evolución. Sin duda, hemos recorrido un largo camino desde la crianza de peces en vasijas y jarrones de cerámica, y es una lección de humildad saber que los nuevos avances seguirán cambiando la faz de la afición tal como la conocemos.
