¿Pueden los gatos afligirse y llorar la pérdida de un amado compañero? La mayoría de los expertos en comportamiento felino dicen que sí,los gatos pueden y se afligen.
Si bien hay ejemplos famosos de duelo en animales como elefantes, ballenas y chimpancés, los gatos también pueden experimentar el duelo con la misma intensidad.
En este artículo, veremos cómo se ve el duelo en los gatos y otros animales, y cómo puedes ayudar a tu gato a procesar la pérdida de un compañero cercano.
¿Qué es el duelo animal?
El El duelo es una respuesta compleja a la pérdida de alguien con quien hemos formado un vínculo estrecho. Los animales pueden llorar la pérdida al igual que los humanos.
El duelo es lo que se conoce como emoción primaria. Las emociones primarias son sentimientos básicos como el miedo, la ira, la felicidad y la tristeza. El dolor cae en la categoría de tristeza más grande.
En los animales, como en los humanos, el duelo puede adoptar muchas formas.
Los comportamientos de duelo comunes en los animales incluyen hacer guardia sobre un cuerpo, negarse a comer y vocalizaciones como el llanto humano.
¿Cómo saber si un gato está de duelo?
¿Cómo se ve el duelo en los gatos? Es más probable que los gatos sufran la pérdida de otro gato de compañía.
Los expertos en comportamiento felino describen las diferentes etapas del duelo de los gatos. Primero, el gato restante vocalizará, caminará y buscará. Parecen estar buscando activamente a su amigo perdido.
En la segunda etapa, los gatos (especialmente los sensibles) estarán retraídos y menos activos. Algunos pueden experimentar una pérdida de apetito.
La última etapa, como en los humanos, es la aceptación. Los gatos mostrarán aceptación de diferentes maneras. Algunos pueden volverse más apegados a ti; otros pueden volverse más amistosos y extrovertidos.
El Proyecto de Duelo de Animales de Compañía de la ASPCA, que estudió el duelo en las mascotas, descubrió que después de la muerte de un compañero, el 70 % de los gatos cambió sus hábitos de vocalización, el 46 % comió menos de lo habitual y muchos durmieron más y cambiaron de lugar para dormir.
Los investigadores también han sugerido que un gato en duelo puede tener niveles más altos de hormonas del estrés, lo que puede conducir a un aseo excesivo y problemas con la caja de arena.
Por supuesto, todos los gatos son individuos, por lo que el dolor de un gato puede ser diferente al de otro. En hogares con varios gatos, un gato puede ser dominante y otro sumiso.
Una vez que el gato dominante se haya ido, el gato sumiso restante podría sentirse más feliz, más tranquilo y con más confianza que antes.
Cómo ayudar a un gato en duelo
Veamos cómo puedes ayudar a tu gato durante el proceso de duelo, comenzando con una de las preguntas más comunes: ¿deberías tener un nuevo gatito para el gato que te queda?
¿Conseguir un gatito es una buena idea?
La mayoría de los expertos en comportamiento felino sugieren esperar a tener un nuevo gatito de inmediato. Es una buena idea dejar que tu gato tenga tiempo para procesar la pérdida antes de decidir.
Algunos gatos extrañarán tener un compañero, mientras que otros serán más felices solos, especialmente si fueron intimidados anteriormente. La edad restante de tu gato también puede ser un factor. Es posible que a los gatos mayores no les guste tener un nuevo gatito revoltoso en casa.
Es mejor para ti y para tu gato si resistes la tentación de tener un gatito de inmediato y dejas que tu gato pase por un período de duelo y ajuste en sus propios términos.
¿Qué más puedes hacer para ayudar a tu gato?
Ayudando a tu gato a llorar
En las primeras etapas, un gato que llora profundamente la pérdida de un compañero puede maullar y pasearse por la casa mucho más de lo habitual. Esto es normal y generalmente dura poco tiempo, pero puede ser angustiante para los propietarios verlo.
Puedes consolar a tu gato con un poco más de afecto, como abrazos, caricias o cepillado. También puedes intentar distraer a tu gato con juegos. Por lo general, los expertos no recomiendan consolar a su gato con comida o golosinas, ya que esto puede reforzar los comportamientos no deseados.
Si su gato exhibe un comportamiento de búsqueda, es especialmente importante mantenerlo adentro porque no quiere que su gato deambule o se pierda. Algunos gatos pueden retraerse, mientras que otros pueden ser más pegajosos durante el proceso de duelo. ¿Qué puedes hacer para ayudar? Un gato retraído puede beneficiarse del enriquecimiento ambiental. El enriquecimiento ambiental incluye cosas como juguetes nuevos o un nuevo árbol para gatos, e incluso golosinas para ocasiones especiales como atún.
El enriquecimiento ambiental también puede beneficiar a un gato que se vuelve demasiado pegajoso, ya que esto puede ayudar a desviar la atención de usted y dirigirla hacia el juego y otras distracciones. Por supuesto, no tiene nada de malo mostrarle más afecto y atención a tu gato en duelo. Esto puede incluir mascotas adicionales y abrazos si tu gato está dispuesto.
Incluso hablar más con tu gato o simplemente sentarse juntos en silencio puede ser útil para un gato que está de luto por la pérdida de un compañero cercano.
¿Debo dejar que mi gato vea a mi otro gato muerto?
Algunos dueños de gatos se preguntan si deberían dejar que sus gatos vean el cuerpo del otro gato para ayudarlos a llorar. ¿Es una buena idea?
Es posible que su gato se haya dado cuenta de que el otro gato estaba enfermo o con dolor. Algunos gatos mostrarán signos de esto, otros no. El jurado está deliberando sobre si un gato entiende la muerte de una manera que hace que mostrar un cuerpo sea significativo.
No hay evidencia real de que ver al otro gato después de que haya muerto ayude en el proceso de duelo. Puede ayudar, pero también es probable que los gatos no entiendan lo que están viendo. Tenga en cuenta que puede ser molesto para usted si su gato reacciona negativamente a la vista o al olor del gato fallecido.
¿Pueden los gatos sentir tu tristeza?
Hemos visto que hay mucha evidencia de que los gatos pueden llorar la pérdida de sus compañeros. Pero, por supuesto, también estarás de duelo por la pérdida de la otra mascota. ¿Podrá tu gato sentir el dolor que sientes?
La mayoría de los dueños de gatos le dirán que sí, sus gatos pueden darse cuenta cuando están tristes. La investigación científica sugiere que los gatos pueden sentir y responder a las emociones humanas, especialmente a las emociones primarias como la felicidad y la tristeza.
Los gatos detectan señales como las expresiones faciales humanas y el tono de voz. Pueden estresarse por nuestras emociones negativas como la tristeza y la ira, mientras que nuestras emociones positivas como la felicidad causan menos estrés.
La muerte de una querida mascota familiar es un momento difícil para todas las personas y mascotas en el hogar. Lo más probable es que reconozca el dolor de su gato y su gato sienta el suyo. Con tiempo y paciencia, usted y su gato pueden atravesar juntos el proceso de duelo y fortalecer el vínculo entre ellos.
