Los gatos de interior lo tienen hecho. Pueden descansar y dormir la siesta todo el día sin apenas molestias, manteniéndose agradables y acogedores en los fríos meses de invierno. Sin embargo, los gatos al aire libre lo tienen un poco peor. Tienen que buscar refugio en el clima ventoso para mantenerse calientes.
A medida que se acerca el invierno, es imperativo proteger a nuestras mascotas de las temperaturas extremas. Pero nuestros gatos no son las únicas criaturas en juego aquí. Hay muchos gatos callejeros a los que les vendría bien un poco de protección adicional durante la temporada.
Gatos al aire libre en invierno
Muchos gatos tienen pelaje grueso para protegerlos de los elementos del exterior. Especialmente aquellos gatos que están acostumbrados a estar afuera pueden manejarlo mucho mejor que un gato doméstico perdido, mimado y desvalido.
Sin embargo, los números son astronómicos cuando piensas en cuántos gatos callejeros hay solo en Estados Unidos. Se estima que alrededor de 58 millones de gatos son callejeros según los números, pero el número real podría estar entre 35 y 75 millones.
¿Qué les puede pasar a los gatos cuando hace frío?
Puede parecer una tontería, ya que los gatos han soportado los elementos naturales en las granjas y detrás de edificios antiguos prácticamente desde su domesticación. Sin embargo, los gatos salvajes saben dónde buscar refugio, en su mayor parte, porque tienen instintos que los guían y dirigen.
Si tu gato es manso y depende de ti, es posible que no sepa dónde buscar refugio para mantenerse caliente a menos que tú se lo proporciones.
¿Qué tan frío es demasiado frío?
Si te estás preguntando, ¿los gatos pueden sobrevivir en el frío? Sin embargo, a medida que bajan las temperaturas, necesitan un lugar para escapar de los elementos.
Aunque algunos gatos son resistentes a las bajas temperaturas, los gatos no deben estar afuera en un clima de 45 grados Fahrenheit o menos. Si un gatito está afuera durante temperaturas bajo cero, que son 32 grados F o menos, puede sufrir problemas importantes como hipotermia o congelación.
Hipotermia en gatos
La hipotermia es una afección grave en la que la temperatura corporal disminuye significativamente debido al tiempo prolongado en ambientes muy fríos. Ocurre cuando tu gato está expuesto al aire helado, generalmente cuando está mojado.
Los síntomas de la hipotermia incluyen:
- Letargo
- Extremidades frías
- Sacudidas violentas
- Frecuencia cardíaca lenta
- Respiración superficial
Si no se trata, eventualmente, el gato entrará en coma. Por lo general, los veterinarios pueden recuperar la temperatura corporal de manera segura y tratar cualquier problema adicional con atención inmediata.
Congelación en gatos
Frostbite a menudo puede acompañar a los gatos que tienen hipotermia, pero no siempre es así. Puede ocurrir cuando ciertas partes de la piel se enfrían demasiado, causando daño a las células. La congelación puede ocurrir cuando las temperaturas caen por debajo de los 32 grados f.
Tu gato es especialmente susceptible al frío en las almohadillas de las patas y otras áreas vulnerables, como las orejas y la cola.
Los signos de congelación incluyen:
- Decoloración de la piel
- Frío y sequedad de la zona
- Dolor
- Hinchazón
- Ampollas
- Piel negra o muerta
La congelación puede ser muy tratable. Sin embargo, en casos extremos, puede conducir a la amputación de una extremidad. Muchas veces, su veterinario le recetará un antibiótico cuando trate la congelación como medida preventiva. De lo contrario, el área puede infectarse y requerir más tratamiento.
Ideas para proteger a los gatos al aire libre del invierno
Si ves gatos en el frío esta temporada, hay algunas cosas que puedes hacer para mantener a estos felinos a salvo. Tenga en cuenta que si tiene este gato al aire libre, debe tener acceso a un edificio interior con calefacción, ya sea un garaje, un establo o una casa.
- Consiga una casa para gatos. Las empresas fabrican casas para gatos al aire libre de todas las formas y tamaños. Puedes comprar uno que sea tan barato o elaborado como desees para mantener calientes a los perros callejeros del vecindario.
- Pon paja debajo de tu porche. ISi tiene acceso a la parte inferior de su porche, puede poner paja debajo. La paja es un aislante milagroso que es barato y fácil de distribuir. Permanecer en la paja puede ayudar a sus gatos a mantener una temperatura corporal adecuada incluso en climas muy fríos.
- Permítales quedarse en el garaje o en el edificio anexo. Si tiene un espacio al aire libre con calefacción o proporciona un aislamiento adecuado, deje que los perros callejeros se queden en un garaje o en el edificio anexo. Para reducir los accidentes, ofrece una caja de arena y permíteles acceder al exterior cuando lo necesiten.
- Construye un refugio al aire libre. Hay toneladas de ideas de refugios para gatos que puedes hacer tú mismo con muchos materiales que quizás ya tengas en casa. No tiene que ser elegante, pero no tomaría mucho tiempo armar un pequeño refugio para los gatitos menos afortunados del vecindario.
- Lleva a los gatos a un refugio. Los Shelters pueden capturar al animal, escanearlo en busca de microchips y publicidad para llegar a los propietarios potenciales. Si el gato no puede encontrar su hogar después de un punto, generalmente lo darán en adopción.
Si nota un gato angustiado o si parece herido, asegúrese de intentar llevarlo a un veterinario local o a un centro de rescate para que lo examine más a fondo.
Conclusión
No se necesita mucho tiempo para asegurarse de que los gatitos al aire libre en su vida se mantengan calientes esta temporada de invierno. Recuerda, si vives en un lugar con inviernos helados, es imperativo que tengan refugio. Si hay alguna forma en que pueda ayudar, incluso si eso significa llevarlo a un centro de rescate, haga lo que pueda.
Esos gatitos seguramente te lo agradecerán.
