Si alguna vez comiste Froot Loops y viste la película Paulie cuando eras niño, es probable que las magníficas aves que son los tucanes y los loros hayan marcado tu infancia. Estas criaturas carismáticas son en verdad hermosas representantes de la clase Aves; pero, además de ser coloridas, ¿estas aves también están relacionadas?
Bueno, técnicamente, no: los tucanes son miembros de la familia Ramphastidae, y su pariente más cercano son los barbudos americanos. Por otro lado, los loros forman parte de un gran orden que incluye más de 350 aves; guacamayos, cacatúas y periquitos se consideran "loros". Averigüemos cuáles son las otras diferencias principales, así como las similitudes de estas aves.
Datos breves sobre loros y tucanes
| Nombre común: | Loro | Tucán |
| Nombre científico: | Psittaciformes | Ramphastidae |
| Familia: |
Tres superfamilias: Cacatuoidea (cacatúas) Psittacidae (loros verdaderos)Strigopoidea (loros de Nueva Zelanda) |
Ramphastidae |
| Vida útil: | Hasta 80 años | Hasta 20 años |
| Tamaño: | 3,5 pulgadas a 40 pulgadas | 11 pulgadas a 25 pulgadas |
| Peso: | 2,25 onzas a 3,5 libras | 4,5 onzas a 1,5 libras |
| Dieta: | Omnívoro | Frugívoros, omnívoros |
| Distribución: | Oceanía, Sur de Asia, Sudeste de Asia, América Central, América del Sur y África | Sur de México, Centroamérica, Sudamérica |
| Hábitat: | Climas cálidos | Trópicos, Selvas tropicales |
Descripción general del tucán
Tucán es el nombre común que designa a las aves de la familia Ramphastidae, en el orden Piciformes. Son pájaros trepadores de tamaño mediano con picos enormes y de colores vivos. Este último les permite regular su temperatura. También tienen una lengua larga que les ayuda a comer frutas y semillas. Los tucanes se encuentran principalmente en la selva amazónica.
Descripción general del loro
Loro es un término común que se refiere a varias especies del orden Psittaciformes. Generalmente, estas aves tienen un pico grande y ganchudo, colores brillantes y son buenos para imitar sonidos.
Además, los loros se dividen en tres superfamilias:
- Cacatuoidea (cacatúas)
- Psittacidae (loros verdaderos)
- Strigopoidea (loros de Nueva Zelanda)
La mayoría de ellos son parte de la familia Psittacidae que incluye periquitos y papagayos.
Estas aves también son conocidas por su capacidad de hablar, que está muy desarrollada en algunas especies. Esta es principalmente la razón por la que a la gente le encanta tener loros como mascotas.
¿Cuáles son las diferencias entre loros y tucanes?
Hábitat
Los loros se distribuyen por todo el mundo; se pueden encontrar en continentes tropicales y subtropicales como Australia, el sur de Asia, el sudeste de Asia, América Central, América del Sur y África. Por otro lado, los tucanes se encuentran principalmente en América del Sur y América Central. Prosperan en climas cálidos y húmedos y en selvas tropicales.
Temperamento
Aunque hay algunas diferencias entre las 40 especies de tucanes, por lo general no son aves muy tímidas; por ejemplo, el tucán Toco, el más grande y famoso de los tucanes (el orgulloso representante de los Froot Loops, Sam, también es un Toco) ¡llega a entrar en las casas para robar comida!
Sin embargo, en comparación con los loros, los tucanes no son animales particularmente gregarios; prefieren volar en grupos dispersos, uno tras otro, que en bandadas compactas, como los loros. Además, es raro encontrar más de un individuo por jaula en cautiverio, dado que son más solitarios y territoriales. Por otro lado, los loros prefieren vivir con sus compañeros, y algunas especies incluso se mueren de hambre si se les deja solos en su jaula.
Dieta
Los
tucanes sonavesfrugívoras, lo que significa que comen principalmente frutas. En la naturaleza, también consumirán pequeños lagartos, insectos, huevos de otras aves e incluso aves jóvenes. Usan sus picos como una pinza para agarrar su comida. Además, estas aves no consumen mucha agua, ya que obtienen los líquidos que necesitan de las frutas que comen; esta es una de las razones por las que la dieta de los tucanes se basa principalmente en frutas.
Además, una de las peculiaridades morfológicas de los tucanes es queno tienen buche – que es un órgano del sistema digestivo de las aves, que se utiliza para almacenar grandes porciones de comida antes de la digestión.
Por lo tanto, los tucanes no pueden digerir semillas como los loros. Además, sus estómagos son mucho más pequeños, por lo que eliminan la comida muy rápidamente después de consumirla.
Por otro lado, los loros son predominantementeomnívoros: aunque su dieta se basa principalmente en alimentos de origen vegetal, también pueden comer alimentos de origen animal. Cada una de las 350 especies de loros tiene peculiaridades dietéticas, pero en general, la gran mayoría de los loros consumen cantidades sustanciales de frutas, verduras, semillas y pequeños invertebrados como insectos.
Así, un loro en libertad se alimentará adaptándose a los recursos presentes en el entorno donde vive:
- Frutas
- Flores
- Verduras frescas
- Semillas
- Cereales
- Insectos
- Pequeños invertebrados
Dado que dedican más de la mitad de su tiempo y energía a buscar alimento, los loros preferirán semillas y frutos secos, por su alto aporte energético.
Hombre vs Mujer
En general, los loros tienen un importante dimorfismo sexual: los machos son fácilmente reconocibles, ya que lucen un plumaje mucho más colorido para atraer a las hembras, a menudo con un plumaje más opaco.
En el caso de los tucanes, es más difícil diferenciar machos de hembras, porque esta especie no presenta dimorfismo sexual en el color. Por el contrario, el pico de los machos suele ser más largo que el de las hembras.
Vida útil
Una de las diferencias más significativas entre los loros y los tucanes es su longevidad. De hecho, los loros son conocidos por su excepcional esperanza de vida, especialmente cuando se mantienen en cautiverio. ¡Algunas especies como el loro gris africano pueden vivir hasta 80 años!
Por otro lado, los tucanes, incluso los que se mantienen en cautiverio, rara vez superan la marca de los 30 años (¡aunque esto sigue siendo impresionante para un ave!).
Reproducción
Los loros ponen huevos en nidos posados en árboles, acantilados o en el suelo; las hembras ponen de dos a cinco huevos que incuban solas o alternando con el macho. Después de 17 a 30 días, los huevos eclosionan y la hembra permanece en el nido durante una o dos semanas hasta que aparecen las primeras plumas para que los polluelos no sufran del frío. Luego, unas semanas más tarde, estos despegarán.
Los tucanes, por su parte, son de tipo arbóreo: es decir, hacen sus nidos en el fondo de un hueco excavado en la madera podrida de un árbol. La cavidad, que apenas deja el paso al ave, se puede utilizar durante varios años seguidos.
Si la madriguera es demasiado estrecha, el tucán puede agrandarla pero no puede perforar la madera sana para crear una. La puesta suele constar de dos a cuatro huevos que los dos adultos se turnan para incubar. Al nacer, las crías están desnudas y ciegas, sin el más mínimo plumón. Se alimentan de frutas e insectos por parte del macho y la hembra y crecen en pocas semanas. El plumaje aparece después de un mes. La salida del nido se produce entre los 47 y 49 días.
¿Tener tucanes como mascotas es diferente a tener loros?
A diferencia de las diferentes especies de loros, no es muy común ver tucanes como aves de compañía. Además, no es legal en todos los estados tener un animal de este tipo en su hogar. No solo son mucho más caros que los loros (¡algunos tucanes domésticos se venden por más de $10 000!), sino que también son más difíciles de manejar.
De hecho, los tucanes tienen necesidades más específicas que los loros:
- Requieren una jaula más grande, con muchas perchas y ramas para reproducir su hábitat natural en la selva tropical.
- Tienen una salud más frágil.
- Son más desordenados.
- No pueden hablar.
- A menudo es necesario tener un permiso especial para mantenerlos en cautiverio.
- Tienden a ser más agresivos y territoriales con otras especies de aves.
- Son más difíciles de manejar.
Sin embargo, al igual que los loros, los tucanes son inteligentes, juguetones y, una vez domesticados, disfrutan de la compañía humana, aunque no tan cariñosos como los loros.
Reflexiones finales
Como magníficos representantes de la gran clase Aves, los loros y los tucanes comparten algunas características similares: ambos tienen un plumaje colorido y llamativo, son inteligentes, juguetones y se pueden mantener en cautiverio (aunque esto es un poco más complicado en el caso del tucán). Sin embargo, estas especies de aves no están relacionadas y difieren principalmente en hábitat, distribución geográfica, dieta, reproducción y dimorfismo sexual.
