¿Sabías que hay 155 especies de lagartos que se pueden encontrar en América del Norte? Solo el estado de Missouri alberga 11 especies distintas de lagartos. Los 11 son completamente inofensivos para los humanos y el hábitat por igual; no se conocen especies de lagartos venenosos o invasivos en Missouri. En este artículo, discutiremos estas especies con más detalle, describiendo la vida útil promedio de cada lagarto, el tamaño adulto y si son o no mascotas adecuadas.
Los 6 pequeños lagartos de Missouri
1. Lagarto de la pradera
| Especies: | Sceloporus consobrinus |
| Longevidad: | Alrededor de 5 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 5 pulgadas |
| Dieta: | Insectivoro |
La lagartija de la pradera es una lagartija bastante pequeña, de color gris parduzco, con escamas ásperas. Estas criaturas son muy hábiles para escalar y tienden a ser comunes en áreas boscosas y bosques en la mitad sur del estado. Como insectívoros, los lagartos de las praderas comen una gran variedad de arañas e insectos. Son útiles para las personas con granjas y jardines, ya que ayudan a mantener a raya a las plagas.
2. Pequeño eslizón marrón
| Especies: | Scincella lateralis |
| Longevidad: | Alrededor de 3 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 4 pulgadas |
| Dieta: | Gusanos e insectos |
Con solo 4 pulgadas de largo, el pequeño eslizón marrón es la especie de lagarto más pequeña del estado de Missouri. Se pueden encontrar en todo el estado, con la excepción de algunas áreas en la esquina noroeste del estado. A diferencia de otras especies de lagartos, no son trepadores y prefieren permanecer cerca del suelo. Se pueden identificar por sus cuerpos marrones o negros con rayas a lo largo de sus cuerpos.
3. Lagarto cornudo de Texas
| Especies: | Phrynosoma cornutum |
| Longevidad: | Alrededor de 5 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | No |
| ¿Es legal poseer?: | No |
| Talla adulto: | 2 – 4 pulgadas |
| Dieta: | Insectos y arañas |
El lagarto cornudo de Texas es bastante raro en Missouri, pero a veces se puede encontrar en el extremo suroeste del estado que limita con Oklahoma. Pueden ser identificados por los "cuernos" que sobresalen de sus cabezas. En cuanto a la apariencia, el lagarto cornudo de Texas tiende a ser de todos los colores neutros: rojo, marrón, tostado y gris. Esto le permite camuflarse en su entorno para protegerse de los depredadores. Si el camuflaje no funciona, estos lagartos se inflarán hasta parecer demasiado grandes para comer. Si todavía encuentra un objetivo, el lagarto cornudo de Texas puede disparar sangre de sus ojos para desalentar a los depredadores. A diferencia de muchas especies más resistentes en esta lista, este lagarto es difícil de mantener en cautiverio porque requiere temperaturas muy altas y necesita comer una dieta bastante especializada. Aunque comen arañas y otros insectos, el lagarto cornudo de Texas se alimenta principalmente de hormigas.
4. Eslizón de carbón
| Especies: | Plestiodon anthracinus |
| Longevidad: | 5 – 6 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Desconocido |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 5 – 6 pulgadas |
| Dieta: | Insectos y arañas |
El eslizón del carbón se encuentra en la mitad sur del estado de Missouri. Estos lagartos de color marrón oscuro, negro o tostado son relativamente poco comunes, lo que los convierte en un misterio para los investigadores. Tampoco son particularmente comunes como mascotas, lo que dificulta saber si se adaptarían bien a vivir en cautiverio. Lo que sí sabemos es que suelen comer insectos y arañas y que sus principales depredadores son las aves, las serpientes y algunos pequeños mamíferos.
5. Eslizón de cinco líneas
| Especies: | Plestiodon fasciatus |
| Longevidad: | Hasta 6 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 6,5 pulgadas |
| Dieta: | Insectos y arañas |
A diferencia del eslizón del carbón, el eslizón de cinco líneas es muy común en todo el estado de Missouri. De hecho, es el lagarto de Missouri más común. A estos animales les gusta hacer sus hogares en áreas boscosas y en las laderas. Necesitan algún tipo de refugio como tocones, rocas o árboles caídos. El eslizón de cinco líneas tiende a comer insectos y arañas y sus principales depredadores son halcones, zorrillos, zarigüeyas, serpientes, musarañas, topos e incluso otras lagartijas.
6. Eslizón de la pradera
| Especies: | Plestiodon septentrionalis |
| Longevidad: | Hasta 7 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | No |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 5 – 7 pulgadas |
| Dieta: | Insectos y arañas |
El eslizón de la pradera es un lagarto bellamente estampado con una cola relativamente larga. Son de color marrón claro con varias rayas de color marrón oscuro o negro que corren por la espalda. A medida que envejecen, los machos a veces pueden desarrollar un color rojizo en los lados de la cara. Como su nombre indica, el hábitat principal del eslizón de la pradera es la pradera. Desafortunadamente, las praderas en los Estados Unidos están amenazadas, al igual que estos lagartos; se consideran una especie de interés para la conservación. Por este motivo, no es una buena idea tener a estos animales como mascotas.
Los 5 lagartos de tamaño mediano en Missouri
No encontrarás ningún lagarto realmente grande en Missouri, ciertamente nada parecido al monstruo de Gila, un nativo del suroeste de los EE. UU. que puede medir hasta 2 pies de largo y pesar hasta 5 libras. Sin embargo, los lagartos enumerados a continuación son relativamente grandes en comparación con el lagarto común.
7. Lagarto de cristal delgado occidental
| Especies: | Ophisaurus attenuatus |
| Longevidad: | 10 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 22 – 42 pulgadas |
| Dieta: | Carnívoro |
La esbelta lagartija de cristal en realidad se parece más a una serpiente que a una lagartija porque no tiene patas. Sin embargo, a diferencia de las serpientes, no se deslizan. En cambio, se mueven empujando objetos en el suelo. Como resultado, no es raro que estas criaturas se queden atrapadas en medio de un camino, ya que no hay nada en una superficie plana como un camino para impulsarse. Se pueden encontrar en todo el estado de Missouri.
8. Eslizón de cabeza ancha
| Especies: | Plestiodon laticeps |
| Longevidad: | 8 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 10,5 pulgadas |
| Dieta: | Insectivoros |
El eslizón de cabeza ancha es el lagarto más grande de Missouri que tiene su hábitat en el bosque. Se puede identificar por su cabeza ancha y grande. Los machos tienen la cabeza de color rojo anaranjado, mientras que las hembras son marrones con la cola azul. Tienden a encontrarse principalmente en la parte sur del estado.
9. Eslizón de las Grandes Llanuras
| Especies: | Plestiodon obsoletus |
| Longevidad: | 8 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 11 pulgadas |
| Dieta: | Insectivoros |
El eslizón de las Grandes Llanuras se encuentra principalmente en las regiones más occidentales de Missouri. Es un lagarto bastante grande con escamas grisáceas. Aunque se encuentra con menos frecuencia en Missouri que otras especies en esta lista, es posible que pueda atrapar un lagarto de las Grandes Llanuras en un día caluroso entre los meses de marzo y octubre. Tenga en cuenta que, si bien estos lagartos no son venenosos, aún son capaces de infligir una mordedura bastante desagradable. Si compras uno de estos reptiles para tenerlo como mascota, asegúrate de que esté acostumbrado a ti antes de intentar manipularlo.
10. Lagarto de collar oriental
| Especies: | Crotaphytus collaris |
| Longevidad: | 5 – 8 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | Hasta 14 pulgadas |
| Dieta: | Insectos, arañas, otros lagartos, pequeñas serpientes |
El lagarto de collar oriental es un reptil colorido con escamas amarillas, verdes, azules o tostadas. Los machos son particularmente coloridos durante la temporada de reproducción, un intento de llamar la atención de las hembras, cuya coloración tiende a ser más apagada en comparación. Las hembras que están llenas de huevos también tendrán marcas rojas a los lados del cuello. Estos lagartos se pueden encontrar en los Ozarks, ya que tienden a vivir en terrenos rocosos. Además de los insectos, los lagartos de collar del este también comen serpientes pequeñas, arañas y, a veces, otros lagartos. Sus mayores depredadores son los halcones, las serpientes más grandes y los correcaminos.
11. Corredor de seis líneas
| Especies: | Aspidoscelis sexlineatus |
| Longevidad: | 6 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | No |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 8 pulgadas |
| Dieta: | Insectos, escorpiones, arañas y otros invertebrados |
El corredor de carreras de seis líneas se encuentra principalmente en la parte sureste del estado de Missouri en hábitats abiertos y secos. Como su nombre indica, es un animal muy rápido. No es muy hábil para escalar, por lo que depende de su velocidad para escapar de los depredadores. Se le llama el corredor de carreras de "seis líneas" debido a las seis líneas amarillas que generalmente se pueden ver corriendo desde la espalda hasta la cola. En Missouri, hay dos subespecies de corredores de carreras: el corredor de carreras de la pradera y el corredor de carreras del este de seis líneas.
Conclusión
Las especies de lagartos que se encuentran en el estado de Missouri son bastante diversas en términos de tamaño, marcas, ubicación geográfica y hábitat natural. Si bien la mayoría de las especies discutidas no son especies de interés, algunas especies enfrentan una pérdida de hábitat devastadora. Es más importante que nunca respetar y conservar el paisaje natural que nos rodea, ya que es el hogar de infinidad de animales.
