Todas las especies de lagartos que se encuentran en Hawái se introdujeron de otras partes del mundo, y el único lagarto que era nativo de las islas, el eslizón hawaiano, fue declarado extinto en 2013. Todavía queda un puñado de lagartos por encontrar en la isla, sin embargo, ninguno de los cuales es venenoso o representa una amenaza para los humanos, y no hay grandes lagartos de más de una docena de pulgadas.
Las únicas especies nativas de reptiles en Hawái son varias especies de tortugas marinas y la serpiente marina de vientre amarillo. Todos los demás han sido presentados. Sea como sea, las leyendas hawaianas están llenas de cuentos de serpientes y lagartijas, por lo que es posible que en algún momento haya habido más especies nativas en las islas.
Aquí hay 10 de los lagartos más comunes en las islas hawaianas.
Los 4 lagartos invasores encontrados en Hawái
1. Camaleón velado
| Especies: | Chamaeleo calyptratus |
| Longevidad: | 6–8 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | No |
| Talla adulto: | 12–18 pulgadas |
| Dieta: | Omnívoro |
Una de las mascotas reptiles más populares en los Estados Unidos continentales, el camaleón velado es invasivo en Hawái y es ilegal importarlo, exportarlo, criarlo o tenerlo como mascota en las islas. Sin embargo, el Departamento de Agricultura de Hawái (HDA) tiene un programa de amnistía que permite a las personas entregar un animal ilegal sin ser procesadas. Son motivo de preocupación en Hawái debido a su alta capacidad reproductiva, a la caza de insectos y aves nativos, y a su adaptabilidad y tolerancia a diversas condiciones de vida.
2. Anolis caballero cubano
| Especies: | Anolis equestris |
| Longevidad: | 4–6 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | No |
| Talla adulto: | 13–20 pulgadas |
| Dieta: | Omnívoro |
Cuban Knight Anoles son grandes lagartos que son una especie invasora e ilegal en Hawai. Son motivo de preocupación porque son expertos en trepar árboles y, por lo tanto, son una amenaza para las especies de aves nativas y sus huevos. También se sabe que son bastante agresivos con los humanos y pueden morder cuando se sienten amenazados. Dado que estos lagartos están tan camuflados y pasan la mayor parte del tiempo en lo alto de los árboles, no son fáciles de detectar y rara vez se informan a los funcionarios de la HDA.
3. Anolis marrón
| Especies: | Anolis sagrei |
| Longevidad: | 3–5 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | No |
| Talla adulto: | 8–9 pulgadas |
| Dieta: | Omnívoro |
El anolis marrón se trajo por primera vez a Hawái a principios de la década de 1980, y sus poblaciones han estado creciendo y prosperando desde entonces. Estos lagartos pueden reproducirse extremadamente rápido y sus poblaciones en ciertas áreas pueden explotar en unos pocos años. Comerán casi cualquier cosa que les quepa en la boca, incluidas arañas, babosas, insectos y crías de otras especies de lagartos. Debido a su resistencia y gran número, pueden devastar rápidamente las poblaciones de insectos nativos.
4. Camaleón de Jackson
| Especies: | Chamaeleo jacksonii |
| Longevidad: | 5–10 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 10–12 pulgadas |
| Dieta: | Omnívoro |
El camaleón de Jackson se trajo por primera vez a Hawái a principios de la década de 1970 y ahora ha establecido poblaciones en las islas de Maui y Oahu. Hasta 1994, era ilegal tener uno de estos camaleones como mascota, pero desde entonces se anuló el fallo. Sin embargo, todavía es ilegal transportarlos entre islas o exportarlos comercialmente al continente, ¡lo que puede resultar en una multa de $200,000! Son un problema porque prosperan en varios entornos forestales y son una amenaza para las especies de insectos nativos.
Los 2 pequeños lagartos encontrados en Hawái
5. Gecko doméstico común
| Especies: | Hemidactylus frenatus |
| Longevidad: | 5 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 3–5 pulgadas |
| Dieta: | Omnívoro |
El gecko doméstico común probablemente llegó a Hawái en barcos de carga en algún momento a principios del siglo XIX y es uno de los lagartos que se encuentran con mayor frecuencia en las islas. Generalmente son lagartos dóciles que no representan una amenaza para los humanos, pero pueden morder si se sienten amenazados. Su color puede variar de un marrón amarillento a un gris pálido y, a menudo, tienen pequeñas manchas y otras marcas. Estos lagartos se suelen tener como mascotas y, dado que son tan prolíficos en la naturaleza, a menudo se capturan para el comercio de mascotas.
Ver también: ¿Qué comen los geckos en la naturaleza y como mascotas?
6. Geco diurno de polvo de oro
| Especies: | Phelsuma laticauda |
| Longevidad: | 7–10 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 4–6 pulgadas |
| Dieta: | Omnívoro |
Nativo de Madagascar y otras islas frente a la costa este de África, se cree que el gecko diurno de polvo dorado llegó por primera vez a Hawái en la década de 1970, probablemente liberado por estudiantes universitarios. Estos lagartos tienen una coloración verde brillante con azul alrededor de los ojos y marcas rojas en la nariz y la cola. Hay manchas doradas a lo largo de su cuello y espalda que les dan su nombre. Son mascotas populares porque son fáciles de cuidar y pueden vivir hasta 10 años en cautiverio.
El gran lagarto encontrado en Hawái
7. Geco diurno gigante de Madagascar
| Especies: | Phelsuma madagascariensis |
| Longevidad: | 10–15+ años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 10–12 pulgadas |
| Dieta: | Omnívoro |
Una de las especies de lagartos más grandes que se encuentran en Hawái, el gecko diurno gigante de Madagascar es nativo de Madagascar y otras pequeñas islas circundantes. Se han vuelto muy populares en el comercio de mascotas debido a sus colores vibrantes y su facilidad de cuidado, y el aumento de especímenes en cautiverio también está generando nuevas morfologías cada año. Por lo general, tienen un color base verde claro o azul verdoso, con diferentes patrones y colores de patrón.
Los otros 3 lagartos encontrados en Hawái
8. Gecko de dedo muñón
| Especies: | Gehyra mutilada |
| Longevidad: | Desconocido |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 4–5 pulgadas |
| Dieta: | Omnívoro |
El Gecko Stump-Toed se considera una especie invasora en Hawai y se ve a menudo en las playas de arena. Son fornidos y de apariencia regordeta, con una piel delicada que es gris y con manchas doradas dispersas en la espalda que disminuyen a medida que crecen. Aunque prefieren los bosques y las áreas rocosas, son lagartos muy adaptables que también se encuentran comúnmente en los hogares suburbanos, y no les importa estar cerca de los humanos.
9. Geco diurno con manchas naranjas
| Especies: | Phelsuma guimbeaui |
| Longevidad: | 7–10 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 5–8 pulgadas |
| Dieta: | Omnívoro |
El geco diurno con manchas naranjas es originario de Mauricio y apareció por primera vez en Hawái a mediados de la década de 1980. A menudo se encuentran en árboles grandes en vecindarios suburbanos. Son de color verde lima, con marcas naranjas en la espalda y la cola y un hermoso color azul en la parte posterior del cuello y los hombros. Además de alimentarse de pequeños insectos e invertebrados, estos geckos también disfrutan lamiendo el néctar de las flores y el jugo de las frutas maduras.
10. Gecko de luto
| Especies: | Lepidodactylus lugubris |
| Longevidad: | 7–10 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 3–4 pulgadas |
| Dieta: | Omnívoro |
Los gecos de luto son una de las especies de gecos más extendidas en el mundo, pero son nativas del sudeste asiático. Por lo general, son de color marrón claro, con una franja marrón a los lados de la cara y manchas oscuras en la espalda. Tienen la capacidad de oscurecer o aclarar el color de su piel para mezclarse mejor con el fondo. Curiosamente, estos lagartos son partenogénicos, lo que significa que las hembras no necesitan machos para reproducirse, y los machos son raros y, a menudo, estériles.
Conclusión
Si bien se introdujeron todas las especies de lagartos en Hawái, ciertamente no hay escasez de lagartos interesantes en las islas. Muchos de estos no representan ninguna amenaza para las poblaciones nativas de animales y plantas, pero varios sí lo son y es ilegal tenerlos como mascotas, importarlos o exportarlos.
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