Illinois es el hogar de 6 especies de lagartos nativos, desde el gran lagarto Slender Glass hasta el pequeño eslizón Little Brown. No hay lagartos venenosos que deambulen por los campos y bosques de este estado, pero se pueden encontrar dos especies no nativas, una de las cuales se considera invasora. Aquí están los 8 lagartos encontrados en Illinois.
Los 8 lagartos encontrados en Illinois
1. Lagarto de cristal delgado
| Especies: | O. atenuatas |
| Longevidad: | 10 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 22-42 pulgadas (62-107 cm) |
| Dieta: | Carnívoro |
Los lagartos más grandes y largos de Illinois, los lagartos de cristal delgados son reptiles sin patas, a menudo confundidos con serpientes. Por lo general, son de color amarillo parduzco, con rayas largas y oscuras en la espalda. Los lagartos de cristal delgados viven en áreas secas de Illinois: praderas, campos o bosques abiertos. Carnívoros por naturaleza, su dieta consiste en invertebrados, incluidos insectos y arañas, otros reptiles y, a veces, roedores jóvenes. Cualquier mamífero carnívoro y los halcones se alimentan de esbeltas lagartijas de cristal. Como mecanismo de defensa, la cola de un lagarto de cristal delgado se rompe cuando se agarra, un rasgo que les valió su nombre común.
2. Lagarto de valla oriental
| Especies: | S. undulato |
| Longevidad: | 2-5 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 4-7,25 pulgadas (10-18,5 cm) |
| Dieta: | Carnívoro |
Eastern Fence Lizards son lagartos robustos, de escamas ásperas, de color gris a marrón con rayas oscuras en la espalda. Su vientre es blanco con color azul verdoso en los bordes y tiene la garganta azul, especialmente brillante en los machos. En Illinois, estos lagartos viven en áreas abiertas, boscosas y rocosas. Pasan mucho tiempo en los árboles, especialmente cuando escapan del peligro. Los lagartos de cerca del este comen una variedad de arañas, insectos y otros invertebrados. Son lagartos apacibles, lo que los convierte en presa fácil para numerosos depredadores, como serpientes, pájaros, lagartos más grandes e incluso perros y gatos.
3. Racerunner de seis líneas
| Especies: | A. sexlineata |
| Longevidad: | 6 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | No |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 6-9,5 pulgadas (15-24 cm) |
| Dieta: | Carnívoro |
Rápidos como el rayo, como su nombre lo indica, los corredores de carreras de seis líneas se encuentran en praderas y hábitats rocosos o arenosos, en cualquier lugar donde estén seguros de recibir mucho sol cálido. De color marrón oliva, tienen (¡sorpresa!) seis rayas largas en blanco, amarillo, azul o gris claro en la espalda. Los corredores de carreras de seis líneas comen insectos, caracoles y otros invertebrados. Las serpientes son sus depredadores más comunes, mientras que una especie de tenia parasitaria utiliza el Racerunner de seis líneas como huésped durante parte de su ciclo de vida. ¡Los Racerunners de seis líneas pueden correr a una velocidad de hasta 18 mph!
4. Eslizón común de cinco líneas
| Especies: | P. fasciatus |
| Longevidad: | 6 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | Sí en Illinois, puede variar según el estado o requerir un permiso |
| Talla adulto: | 5-8,5 pulgadas (12,5-21,5 cm) |
| Dieta: | Carnívoro |
El eslizón común de cinco líneas prefiere los hábitats boscosos y, a menudo, se lo ve escondido debajo de los troncos o trepando por los árboles. La coloración de estos lagartos varía según la edad y el sexo. Las hembras y los eslizones jóvenes de cualquier sexo son marrones, grises o negros con 5 rayas amarillas o blancas en la espalda y los costados. Los eslizones jóvenes se reconocen fácilmente por sus colas de color azul brillante. Los eslizones de cinco líneas machos adultos a menudo pierden sus rayas y pueden tener cabezas de color naranja rojizo. Todas las edades de eslizones comunes de cinco líneas comen insectos y arañas. Sus principales depredadores son los pequeños mamíferos y las aves rapaces.
5. Pequeño eslizón marrón
| Especies: | S. lateralis |
| Longevidad: | 1 año |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | No |
| ¿Es legal poseer?: | Sí, en Illinois, varía según el estado. |
| Talla adulto: | 3-5,75 pulgadas (7,5-14,6 cm) |
| Dieta: | Carnívoro |
La especie de lagarto más pequeña de Illinois, Little Brown Skinks, son de color marrón claro a oscuro, con el vientre blanco y una raya oscura a cada lado. Su hábitat habitual es cualquier lugar donde puedan esconderse y mezclarse con las hojas muertas en el suelo, principalmente los bosques. Se alimentan de una variedad de pequeños insectos y arañas. Debido a que son tan pequeños, los pequeños eslizones marrones tienen muchos depredadores naturales, como serpientes, pájaros, gatos y, a veces, incluso arañas grandes. Little Brown Skinks dependen de la distracción para sobrevivir a los depredadores. Sus colas se rompen cuando las agarran, pero siguen moviéndose, desviando la atención mientras escapan.
Ver también: 10 especies de lagartos encontradas en Hawái (con imágenes)
6. Eslizón de cabeza ancha
| Especies: | P. laticeps |
| Longevidad: | 4 años en libertad, hasta 8 años en cautiverio |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | Sí, en Illinois, puede variar según el estado |
| Talla adulto: | 6-13 pulgadas (15-33 cm) |
| Dieta: | Carnívoro |
Después del lagarto de cristal delgado, los eslizones de cabeza ancha son los lagartos más grandes de Illinois. Excepto por el tamaño, estos lagartos se parecen mucho a los eslizones de cinco líneas. Son grises, marrones o negros con 5 rayas y los jóvenes eslizones de cabeza ancha también tienen colas azules. Los machos adultos suelen desarrollar cabezas anaranjadas. Los eslizones de cabeza ancha comen la mezcla habitual de insectos y arañas, pero debido a su tamaño, también pueden comer otras lagartijas e incluso pequeños mamíferos. Encontrados principalmente en hábitats boscosos, los eslizones de cabeza ancha a menudo se encuentran trepando árboles. Las aves, las serpientes más grandes, los gatos domésticos y algunos otros mamíferos pequeños se aprovechan de los eslizones de cabeza ancha.
7. Lagarto de collar oriental
| Especies: | C. collaris |
| Longevidad: | 5-8 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 10-16 pulgadas (25-41 cm) |
| Dieta: | Carnívoro |
Una gran especie de lagarto no nativo, los lagartos de collar del este, nativos del suroeste de los EE. UU., se introdujeron en Illinois en la década de 1990. Actualmente, su área de distribución se limita a un condado en el sur de Illinois, por lo que no se consideran especies invasoras. Los lagartos de collar del este son verdes, azul verdosos o amarillos, generalmente con manchas en la espalda. Sus gargantas son de color naranja o amarillo, con dos collares oscuros en la parte posterior de sus cuellos. Su hábitat habitual son los acantilados rocosos, las cornisas o los claros de los bosques. Los lagartos orientales de collar cazan insectos y otros lagartos más pequeños mientras esquivan a sus principales depredadores, serpientes y halcones.
8. Gecko mediterráneo
| Especies: | H. Turcicus |
| Longevidad: | 3-9 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 4-5 pulgadas (10-13 cm) |
| Dieta: | Carnívoro |
Mediterranean Geckos son una especie de lagarto pequeño e invasivo que se introdujo por primera vez en el sur de los Estados Unidos. Debido a que se reproducen rápidamente, estos geckos se extendieron hacia el norte y hacia Illinois. Los geckos mediterráneos generalmente viven alrededor de los humanos, a menudo incluso en casas. Son nocturnos y comen una variedad de insectos. Debido a su pequeño tamaño, son cazados por muchos depredadores, incluidas serpientes, arañas grandes, ratas, pájaros, lagartijas más grandes y gatos. Los geckos mediterráneos son de color canela, gris o blanco y están cubiertos de manchas oscuras y claras. Tienen almohadillas pegajosas en los dedos de los pies, a diferencia de las lagartijas nativas. Esta especie invasora compite con los lagartos nativos de Illinois por las fuentes de alimento.
Conclusión
Estos 8 lagartos se encuentran en una variedad de hábitats en todo el estado de Illinois. Son una parte esencial de muchos ecosistemas, tanto como depredadores como presas. Cazar y observar lagartijas salvajes puede ser una experiencia fascinante y educativa, ¡y varias de estas lagartijas también son excelentes mascotas!
