A todo el mundo le encanta una buena historia de perdedores. Ser testigo del triunfo sobre la adversidad y los obstáculos puede inspirarnos y alentarnos. La ficción, ya sea en la página o en la pantalla, está llena de este tipo de historias. Cuando se trata del mundo animal, muchos de estos inspiradores desvalidos comienzan pequeños, literalmente, como los más pequeños de la camada. Este término significa "el cachorro más pequeño y/o más débil de la camada".
Ya sea que asociemos el término "pequeño de la camada", con una historia de éxito triunfante o imaginemos un animal débil y enfermizo destinado a vivir una vida corta, la verdad es que ninguna de esas descripciones es del todo precisa. En este artículo, discutiremos qué es el enano de la camada, cualquier complicación de salud que puedan tener y responderemos algunas otras preguntas frecuentes sobre estos animales diminutos, a veces poderosos.
¿Qué es el enano de la camada?
Por definición, una camada es un grupo de animales jóvenes que nacen de su madre al mismo tiempo. El enano de la camada es un término que generalmente se usa para describir al miembro más pequeño o más débil de ese grupo.
Este término no es una verdadera definición científica, ya que algunos argumentarían que un pequeño cachorro o gatito, por ejemplo, no es realmente un enano a menos que también sea débil y enfermizo. Es probable que cualquier camada de animales tenga algunas variaciones de tamaño, especialmente si uno de los padres es significativamente más grande o más pequeño.
¿Qué causa el enano de la camada?
Hay algunas posibles razones por las que un animal puede nacer enano. Una podría ser que simplemente están genéticamente programados para ser pequeños. Después de todo, los hermanos humanos rara vez terminan siendo del mismo tamaño, y los animales no son diferentes.
Considere algunas de las mezclas de perros de diseño como un Labradoodle en miniatura, por ejemplo. Mezclar un labrador de 60 libras con un caniche miniatura de 15 libras dará como resultado una camada llena de cachorros de diferentes tamaños.
Otra razón por la que algunos animales nacen pequeños tiene que ver con la cantidad de nutrición que reciben de su madre en el útero. Algunos bebés tienen un vínculo más débil con la placenta que otros, lo que hace que reciban menos nutrición. Sin una alimentación adecuada, estos animales crecen más lentamente y pueden nacer como los enanos de la camada.
Lamentablemente, algunos animales nacen pequeños porque también nacen con una afección de salud congénita que hace que sean pequeños y tengan problemas para crecer.
Posibles complicaciones de salud para el enano de la camada
El hecho de que un animal nazca pequeño no significa automáticamente que tampoco sea saludable.
Como ya comentamos, los enanos pueden ocurrir debido a la genética o la nutrición, y no necesariamente predicen complicaciones de salud. Sin embargo, los animales con bajo peso al nacer pueden correr más riesgo de sufrir algunos problemas médicos y, a menudo, necesitan ayuda humana para sobrevivir.
Los enanos que nacen con defectos congénitos corren más riesgo de sufrir complicaciones de salud continuas.
Peligros justo después del nacimiento
Durante el tiempo en que los animales jóvenes, como cachorros o gatitos, son amamantados y criados por su madre, corren un alto riesgo de enfermarse o morir, sin importar el tamaño que tengan.
Los cachorros y gatitos no tienen un sistema inmunológico completamente desarrollado para protegerlos de enfermedades. No pueden regular su temperatura corporal. Sus cuerpos no están lo suficientemente desarrollados para producir su propia energía, lo que les facilita tener niveles peligrosamente bajos de azúcar en la sangre. También pueden deshidratarse fácilmente porque sus riñones aún se están desarrollando.
Todos estos problemas pueden afectar a los bebés que, por lo demás, están sanos y no nacen con ninguna enfermedad o afección subyacente. Aquellos que tienen otras complicaciones, incluido el bajo peso al nacer, corren un riesgo aún mayor. Un estudio encontró que los cachorros con bajo peso al nacer durante la primera semana de vida tenían más probabilidades de morir durante ese tiempo en comparación con sus hermanos mayores.
Los riesgos adicionales para un enano
En muchos casos, los riesgos adicionales para la salud que tienen los enanos están directamente relacionados con el cuidado y la nutrición que reciben de sus madres.
Los animales más pequeños, especialmente los de camadas grandes, pueden tener más dificultades para competir por el espacio de los pezones con sus hermanos mayores, especialmente justo después del nacimiento. Amamantar bien durante los primeros 2 días después del nacimiento permite que los bebés reciban leche extra nutritiva llamada calostro de su madre. Las madres sanas transmiten protección inmunitaria y nutrientes a sus recién nacidos a partir de estas comidas tempranas.
Si el enano no bebe calostro, será más vulnerable a enfermedades o parásitos que sus otros hermanos. Además, los enanos a menudo necesitan nutrición adicional para compensar lo que perdieron antes del nacimiento y, si no la obtienen, corren un mayor riesgo de no prosperar.
Justo o no, algunas madres rechazan a sus bebés más pequeños. Sin el calor, la leche y el cuidado de su madre, estos enanos no suelen sobrevivir sin ayuda.
La combinación de todos estos factores hace que los enanos corran más riesgo de sufrir complicaciones como el síndrome del cachorro que se desvanece o el síndrome del gatito que se desvanece. Los cachorros o gatitos que sufren estos problemas parecen normales cuando nacen, pero luego se debilitan, enferman y mueren dentro de sus primeras 2 semanas de vida. El bajo peso al nacer es un factor de alto riesgo para estos síndromes.
A veces los Ruts necesitan una mano amiga
En muchos casos, los enanos tendrán su mejor oportunidad de sobrevivir si reciben ayuda de los humanos. Si está cuidando a una camada de bebés recién nacidos, como cachorros o gatitos, es posible que necesite cuidar a un enano.
El primer paso si ese es el caso es trabajar en estrecha colaboración con su veterinario. Son tu mejor recurso cuando se trata de ayudarte a descubrir qué necesita el enano de la camada para sobrevivir.
Si un enano es por lo demás saludable pero pequeño, deberá llevar un control cuidadoso de su peso y alimentación para asegurarse de que esté creciendo. Use una báscula para asegurarse de que puede informar los números exactos a su veterinario.
Si la madre rechaza al enano, o si simplemente no está creciendo como debería, es posible que su veterinario le pida que asuma un papel más importante en la crianza del bebé. Es posible que debas complementar su alimentación y mantenerlos limpios y calientes como si fueran huérfanos de verdad.
¿Los enanos siempre tendrán problemas de salud?
Aunque algunos dueños de mascotas pueden sentirse atraídos por elegir al enano de la camada como propio, es posible que todavía les preocupe que su nueva mascota siempre esté enferma o tenga problemas de salud debido a su tamaño.
Los enanos que son pequeños al nacer debido a la nutrición, pero que pueden crecer y ganar peso normalmente, a menudo se ponen al día y tienen el mismo tamaño que sus hermanos cuando son destetados. Estos enanos generalmente llevan vidas completamente normales sin problemas de salud.
Sin embargo, si alguna condición de salud subyacente es responsable del tamaño pequeño de un animal, esa es una historia diferente. Estos animales aún pueden parecer pequeños e incluso enfermizos al destete. Existe una gran posibilidad de que estos enanos continúen teniendo problemas de salud graves y costosos.
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Preguntas frecuentes (FAQ)
Aquí hay respuestas a algunas preguntas y mitos comunes sobre el enano de la camada.
¿Hay un enano en cada camada?
Aunque esta es una expresión de uso común, no necesariamente habrá un enano en cada camada. Por ejemplo, algunos perros y gatos tienen un solo cachorro o gatito a la vez. En muchos casos, los hermanos de camada tienen un tamaño similar, incluso cuando son múltiples.
¿Un enano siempre será pequeño?
La respuesta a esta pregunta es la misma que si un enano seguirá teniendo problemas de salud. Depende de por qué el bebé era un enano en primer lugar. Los animales con defectos de nacimiento que los hacen pequeños probablemente seguirán siendo pequeños a menos que el defecto se pueda corregir de alguna manera.
Los animales que son pequeños debido a una nutrición deficiente en el útero, pero que por lo demás están sanos y pueden aumentar de peso constantemente, no necesariamente permanecerán pequeños. Aquellos que nacen pequeños gracias a la genética de sus padres podrían ir en cualquier dirección, nuevamente dependiendo de su genética.
¿Los enanos son más agresivos?
A veces se cree que los enanos son más duros y agresivos que los bebés de tamaño normal, probablemente porque parece que tuvieron que luchar más duro y superar más obstáculos para sobrevivir. Si bien no hay pruebas de esta teoría en particular, hay algunas pruebas de que los enanos podrían tener diferencias de comportamiento relacionadas con su crianza.
Los profesionales veterinarios han notado durante mucho tiempo que los "bebés de biberón" o los gatitos y cachorros huérfanos criados a mano a menudo parecen crecer con problemas de comportamiento como apego o agresión. Los problemas de comportamiento también se observan a menudo en cachorros y gatitos separados de sus madres antes de lo que se recomienda comúnmente.
Un estudio de Suecia descubrió que el nivel de atención materna que recibían los cachorros parecía tener un impacto específico en sus patrones de comportamiento cuando eran adultos. Teniendo en cuenta estos hallazgos, es lógico que los enanos que pueden haber recibido un cuidado menos atento de sus madres puedan crecer y mostrar agresión u otros problemas de comportamiento.
¿Es el enano de la camada más difícil de entrenar?
No hay una razón documentada por la que entrenar a un enano sea más desafiante que entrenar a cualquier otro cachorro o perro. La facilidad o dificultad de entrenar a un perro tiene más que ver con su raza, temperamento y socialización que con si son o no los más pequeños de la camada. El nivel de experiencia del formador también influye. La paciencia, el refuerzo positivo y muchas recompensas deberían dar buenos resultados en cualquier perro, incluidos los enanos.
La excepción a esto podría ser si tu enano tiene problemas de salud subyacentes o problemas de comportamiento como los que acabamos de discutir. Estas complicaciones podrían afectar la capacidad o la motivación del enano para aprender.
¿Es una mala idea sacar al pequeño de la camada?
En este artículo, hemos abordado muchas de las preocupaciones comunes relacionadas con mantener al pequeño de la camada como mascota. Hemos aprendido que algunos problemas potenciales se basan en hechos, mientras que otros son más un mito que una verdad. Con este conocimiento en la mano, sabemos que no es automáticamente una mala idea quedarse con el más pequeño de la camada.
Algunos criadores, quizás preocupados por posibles problemas de salud en el futuro, optan por cobrar menos por los cachorros y gatitos enanos. El dueño de una mascota bien informado podría aprovechar esto, nuevamente con la conciencia de que algunos enanos podrían estar lidiando con defectos congénitos.
Equilibra tu conocimiento con la compasión por tu nueva mascota potencial y siempre asegúrate de llevar a tu nuevo cachorro o gatito al veterinario lo antes posible para un chequeo.
Conclusión
Llevar a casa una nueva mascota, sin importar su tamaño, es una ocasión alegre y el comienzo de un compromiso y una responsabilidad de por vida. Elegir al más pequeño de la camada como nuevo miembro de la familia puede traer consigo algunos problemas adicionales, pero no asumas que ese será el caso. Decidir qué nueva mascota es la más adecuada para su familia involucra muchos otros factores además de si fueron o no los más pequeños de la camada. Todas las mascotas merecen un hogar amoroso, especialmente una que puede haber tenido un comienzo un poco difícil en la vida. No decidas solo con tu corazón, pero también asegúrate de estar preparado emocional y financieramente si traes a casa un enano con posibles complicaciones de salud a largo plazo.
