Puede que te sorprenda saber queno solo los humanos pueden sufrir de asma. El asma felina afecta aproximadamente al 5 % de los gatos y puede tener consecuencias devastadoras si no se trata adecuadamente.1
Comprender el asma felina es el primer paso para mejorar la calidad de vida de tu gato y garantizar que viva durante mucho tiempo. Si sospecha que su gato tiene asma o si un veterinario le ha diagnosticado recientemente, esta guía lo ayudará a comprender mejor qué esperar.
¿Qué es el asma felina?
Se cree que es el resultado de una reacción alérgica, el asma felina es muy similar a la humana. Puede afectar a gatos de cualquier edad, sexo o raza. Cuando su gato inhala un alérgeno, provoca que su sistema inmunológico tenga una respuesta hiperactiva que conduce a la inflamación. Esto hace que las vías respiratorias se contraigan, lo que restringe la capacidad de respiración de tu gato.
Tu gato puede sufrir asma aguda (repentina) o crónica (a largo plazo). Los síntomas pueden variar en gravedad desde leves, donde rara vez interfieren con la vida diaria, hasta potencialmente mortales.
Aunque los gatos de cualquier edad pueden sufrir asma, la mayoría se diagnostica entre los 2 y los 8 años.
¿Qué causa el asma felina?
La causa del asma, ya sea en humanos o felinos, es difícil de determinar. La mayoría de los investigadores están de acuerdo en que el asma felina es el resultado de una reacción alérgica, pero más allá de eso, no hay mucha certeza sobre por qué algunos gatos sufren de asma y otros no o por qué los síntomas varían en gravedad según el individuo.
Es más fácil determinar los desencadenantes de los ataques de asma, y saber qué desencadena a su gato le ayudará a prevenir futuros ataques.
Los alérgenos comunes que causan ataques de asma son:
- Aerosoles
- Polvo de arena para gatos
- El humo del cigarrillo
- Polvo
- Limpiadores domésticos
- Moho
- Obesidad
- Perfumes
- Polen
- Problemas de salud preexistentes
- Velas perfumadas
- Ciertos alimentos
¿Cuáles son los síntomas del asma felina?
Los síntomas que puede sufrir tu gato pueden variar dependiendo de la gravedad de su caso en particular. Un gato puede tener síntomas más leves, mientras que otro puede tener ataques más frecuentes que pueden ser casi fatales. Informarse sobre todos los síntomas y su nivel de gravedad lo ayudará a diagnosticar el problema y asegurarse de elegir el tratamiento adecuado.
Los síntomas del asma felina incluyen:
- Tos
- Náuseas
- Letargo
- Pérdida de apetito
- Respiración rápida o superficial
- Sibilancias
- Debilidad
- Estirar la cabeza y el cuello para respirar
- Respiración con la boca abierta
- Azul o pálido o encías
Es importante recordar pedir consejo a un veterinario cuando sospeche que su gato tiene asma u otros problemas de salud subyacentes. Los síntomas del asma coinciden con otras enfermedades comunes, como la dirofilaria, las infecciones respiratorias, la lombriz pulmonar y las obstrucciones causadas por cuerpos extraños.
Determinar qué problema de salud sufre tu gato requiere el diagnóstico de un veterinario capacitado. Podrán realizar las pruebas adecuadas para garantizar un diagnóstico preciso.
¿Qué aspecto tiene un ataque de asma felino?
Los ataques de asma en felinos a menudo se confunden con bolas de pelo. Cuando sufre un ataque, tu gato se encorvará en el suelo, extenderá el cuello y toserá o jadeará. Con lo similares que son los ataques a toser bolas de pelo, es importante prestar atención a otros síntomas, como encías y labios azules o respiración rápida y superficial.
Los ataques de asma también pueden afectar a tu gato cuando está dormido. Se pueden reconocer por la respiración rápida. Esto suele ser más de 40 respiraciones por minuto; la mayoría de los gatos respiran entre 24 y 30 cuando están descansando. Los ronquidos o la respiración fuerte no suelen indicar un ataque, pero si su gato tiene dificultad para respirar, debe comunicarse con su veterinario.
Los ataques de asma graves pueden ir acompañados de babeo, mucosidad espumosa y dificultad para respirar. Es importante recordar mantener la calma durante un ataque de asma felino. Esto te ayudará a tranquilizar adecuadamente a tu felino y llevarlo a un veterinario si es necesario.
¿Cómo se trata el asma felina?
Tanto para felinos como para humanos, el asma no se puede curar. Pero los síntomas se pueden manejar con un plan de tratamiento cuidadoso y dedicado adaptado al caso de su gato y su gravedad. Existen varios métodos que puede utilizar para tratar el asma de su gato.
Dieta
La obesidad puede aumentar el riesgo de que su gato desarrolle otros problemas de salud y puede exacerbar el asma de su gato. Asegurarse de que su gato haga suficiente ejercicio, especialmente si es un gato de interior, y moderar la ingesta de comidas y refrigerios lo ayudará a controlar su peso adecuadamente. Asegurarse de que tienen una dieta balanceada y saludable de comida para gatos de alta calidad, las cantidades adaptadas a sus niveles de actividad, es la mejor manera de ayudarlos a mantenerse saludables.
Medicamentos
El asma requiere el diagnóstico de un veterinario. Una vez que hayan realizado las pruebas, deben descartar otros problemas de salud para determinar mejor la enfermedad de su gato y prescribir el tratamiento adecuado.
Los broncodilatadores y los corticosteroides son métodos populares para controlar los casos más graves de asma. Ayudan a abrir las vías respiratorias y reducen la inflamación, respectivamente.
Tratamientos Naturales
Aunque no se ha demostrado que sean tan efectivos como los medicamentos recetados y a veces se consideran experimentales, hay algunos tratamientos naturales que puedes probar.
La inmunoterapia organizada por su veterinario consiste en desensibilizar lentamente a su gato a los alérgenos que desencadenan su asma y es uno de los tratamientos alternativos más comunes. También se sabe que los ácidos grasos omega-3 disminuyen la inflamación y también pueden ser útiles en el caso del asma de su gato.
Reducir el estrés
Al igual que la obesidad, el estrés puede hacer más daño que bien. Si tu gato se siente estresado debido a una visita, a una mudanza o a que redecoraste la sala de estar, puede correr más riesgo de sufrir un ataque de asma.
A los gatos, y a los perros también, les encanta la rutina. No hay nada que disfruten más que saber exactamente cuándo se sirven sus comidas, cuándo vas a trabajar y cuándo regresas a casa para abrazarte. Las interrupciones en esta rutina pueden sacarlos de su juego. Por eso es tan importante tranquilizarlos cada vez que sucede algo nuevo.
Si se muda a una nueva casa, mantenga cerca la almohada o la manta favorita de su gato. Todavía estarán nerviosos por toda la conmoción, pero tendrán un lugar familiar para acurrucarse y mantenerse fuera del camino.
Algunos gatos pueden manejar el estrés y las situaciones inesperadas mejor que otros. Pero no importa qué tan bien se adapte tu gato a los eventos, trata de mantener su rutina lo más estable posible.
Eliminar Alérgenos
Esto puede ser más fácil decirlo que hacerlo, especialmente si vives en un vecindario particularmente polvoriento o si es primavera y las plantas están en plena floración. Sin embargo, hay formas en las que puedes darle a tu gato un ambiente libre de alérgenos. Pasar la aspiradora con regularidad, junto con la limpieza a vapor o el trapeado de pisos de madera o linóleo, lo ayudará a controlar la cantidad de polvo en su hogar.
También puede invertir en un purificador de aire para reducir la cantidad de alérgenos en el aire en la casa. Esto también tiene la ventaja de eliminar los olores persistentes que rodean la bandeja de arena de su gato.
Cómo prevenir los ataques de asma en felinos
Dado que el asma no se puede curar, es poco probable que alguna vez detengas los ataques de asma de tu gato por completo. Sin embargo, puede ayudar a prevenir la probabilidad o la gravedad de sus ataques. Puede requerir algunos cambios en la forma en que vives en casa, pero todo es por una buena causa.
Aquí hay métodos de prevención que puede probar:
- Evite el uso de aerosoles.
- Evite los productos de limpieza domésticos muy perfumados.
- Evite fumar cerca de su gato.
- No uses velas.
- Usa arena higiénica para gatos que no produzca mucho polvo.
Conclusión
El asma felina afecta al 5% de los gatos y puede ser tan grave para ellos como para nosotros. Los síntomas son fáciles de reconocer, pero también pueden ser el resultado de otras condiciones médicas, por lo que es importante contactar a su veterinario para descartar otras causas de sus síntomas para diagnosticar correctamente el asma de su gato. Un diagnóstico oficial es el primer paso para controlar con éxito los síntomas de su gato.
