Como dueños de gatos, siempre tratamos de dar lo mejor de nosotros cuando se trata de nuestros amigos felinos. Una de las formas más efectivas de ayudar a su gato a sentirse y verse lo mejor posible es considerar su dieta. Es posible que haya escuchado que alimentar a su gato con alimentos secos puede aumentar las posibilidades de que su gato desarrolle diabetes. ¿Pero es eso cierto?La respuesta honesta es que aún no hay una respuesta clara.
¿Pueden los alimentos secos causar diabetes?
Como carnívoros obligados, los gatos están naturalmente diseñados para comer una dieta basada en carne. En estos días, muchos alimentos para gatos, especialmente los alimentos secos para gatos, contienen muchos carbohidratos. El sistema digestivo de un gato no está diseñado para procesar carbohidratos y carece de una serie de enzimas diferentes necesarias para metabolizarlos. Los carbohidratos pueden hacer que tu gato tenga sobrepeso, lo cual es un factor de riesgo para que desarrolle diabetes.
Ha habido mucha investigación sobre esta pregunta, pero diferentes estudios han encontrado diferentes factores de riesgo. Echemos un breve vistazo a algunas de las investigaciones más importantes.
Estudio 1: Bennett et al., 2006
Este estudio comparó los efectos de llevar una dieta moderada en carbohidratos y alta en fibra y una dieta baja en carbohidratos y fibra. Ambas dietas eran alimentos húmedos enlatados. Después de 16 semanas, más gatos alimentados con una dieta baja en carbohidratos y fibra volvieron a ser no insulinodependientes que aquellos alimentados con una dieta moderada en carbohidratos y alta en fibra.
Estudio 2: McCann et al., 2007
Un estudio de gatos en el Reino Unido encontró que los gatos de mayor riesgo caían en esta categoría:
- Hombre
- Castrado
- Inactivo
- Pesa más de 11 libras
- Historia del tratamiento con corticoides
También descubrieron que los gatos birmanos tienen un riesgo 3,7 veces mayor de desarrollar diabetes mellitus que los gatos que no son de pura raza.
Estudio 3: Slingerland et al., 2009
Este estudio encontró que la inactividad física y ser un gato de interior eran factores de mayor riesgo de desarrollar diabetes, en comparación con el consumo de alimentos secos.
Estudio 4: Öhlund et al., 2016
Este estudio sueco encontró que los gatos de un peso normal que consumían una dieta predominantemente de alimentos secos tenían un mayor riesgo de desarrollar diabetes que los gatos que consumían una dieta de alimentos húmedos.
El aumento del riesgo de diabetes en gatos con sobrepeso se asoció con:
- Ser mantenido en el interior
- Tener sobrepeso
- Ser un comedor rápido o codicioso
Este estudio también encontró que los gatos birmanos tenían un mayor riesgo de desarrollar diabetes, al igual que los gatos del bosque noruego. Las razas con menor riesgo fueron el persa y el birmano.
Los investigadores encontraron que los factores asociados con el menor riesgo de diabetes incluyen:
- Vivir en un entorno rural
- Tener acceso al aire libre
- Tener un peso levemente bajo
- Ser mujer
- Vivir con un perro
- Alimentarse ad libitum
El estudio encontró que para los gatos con sobrepeso, el riesgo de desarrollar obesidad podría ser un factor de riesgo más importante que el tipo de comida que come un gato. Para los gatos de peso normal, el tipo de comida que comieron sí pareció marcar la diferencia, ya que los gatos de peso normal alimentados con comida seca tenían un mayor riesgo de desarrollar diabetes que los gatos alimentados con comida húmeda.
Después de una revisión de estos estudios, encontramos solo uno que afirma que encontraron una relación directa entre el consumo de una dieta de comida seca y el desarrollo de diabetes en gatos de peso normal.
¿Qué es la diabetes felina?
La Diabetes mellitus, o diabetes del azúcar, tiene dos presentaciones. La diabetes tipo I ocurre cuando el cuerpo de su gato ya no puede producir suficiente insulina y la diabetes tipo II ocurre cuando las células del cuerpo ya no responden a la insulina.
La insulina es una hormona que normalmente se produce en el páncreas y ayuda a controlar la cantidad de azúcar en el torrente sanguíneo de su gato al permitirle ingresar a las células. Este azúcar, en forma de glucosa, normalmente es utilizado por las células para generar energía.
Sin insulina, la glucosa no puede ingresar a la célula para ser utilizada como energía. Puede imaginarse a la insulina trabajando como un guardián que dicta cuándo las células deben permitir la entrada de glucosa. Si no hay insulina, entonces la glucosa no puede entrar (diabetes tipo I). Sin embargo, también existe la posibilidad de que las propias células dejen de responder adecuadamente a la insulina (Diabetes tipo II).
En cualquiera de estos casos, las células no pueden tener acceso al nutriente (glucosa) y utilizarán grasas y proteínas en lugar de glucosa como fuentes de energía. Como resultado, los niveles de glucosa en la sangre que no pueden ser utilizados por las células comienzan a acumularse y aumentar hasta rangos más allá de lo normal.
Si bien hay dos tipos de diabetes felina, el tipo II o no insulinodependiente es, con mucho, el más común. Esto significa que se necesita un nivel mucho más alto de insulina antes de que las células comiencen a procesarla correctamente. La diabetes tipo I, que es cuando el cuerpo deja de producir insulina por completo, a veces se observa en los gatos, pero es muy inusual.
¿Cómo contraen diabetes los gatos?
No se conocen las razones exactas por las que los gatos desarrollan diabetes, pero lo que sí sabemos es que existen algunos factores de riesgo que aumentan las posibilidades de que un gato se vuelva diabético. Los gatos con sobrepeso son mucho más propensos a desarrollar diabetes. Los gatos con ciertas enfermedades, como la enfermedad de Cushing, el hipertiroidismo y la pancreatitis crónica, también tienen un mayor riesgo.
Se cree que algunos medicamentos, incluidos los corticosteroides, pueden aumentar el riesgo de que un gato desarrolle diabetes.
También existe la teoría de que la comida seca para gatos podría poner a los gatos en riesgo de desarrollar diabetes.
Conclusión
Como muestra la investigación, el vínculo entre la diabetes y la comida seca para gatos no es concluyente. Varios factores, incluida la genética de la raza, entran en juego, pero la mayoría de los estudios relacionan el sobrepeso de los gatos y la f alta de actividad física con el desarrollo de diabetes.
si tu gato tiene sobrepeso, su salud está en riesgo; consulte a un veterinario para obtener una dieta recomendada para que su gato vuelva a estar en forma antes de que desarrolle diabetes u otros problemas de salud.
Lo más importante que debe hacer si tiene un gato diabético es seguir las indicaciones de su veterinario. No existe un enfoque de "talla única" cuando se trata de controlar la diabetes de un gato. Cambiar a su gato de comida seca a otra dieta puede no ser lo correcto en el caso individual de su gato.
Dicho esto, una dieta que se recomienda para gatos diabéticos es alta en proteínas pero baja en carbohidratos. Esto puede ayudar a controlar la respuesta glucémica de su gato, o la cantidad que cambian sus niveles de glucosa en sangre después de haber comido. Sin embargo, debe pedirle consejo a su veterinario antes de seguir este enfoque.
Si bien la comida seca puede aumentar el riesgo de que su gato tenga sobrepeso, no parece causar diabetes por sí sola. Otros factores, como la obesidad y la baja actividad, también influyen, al igual que la raza de tu gato y si es macho o hembra.
Al igual que con tantas cosas, no hay un factor específico que parezca indicar que un gato es probable que desarrolle diabetes. Trabajar en conjunto con su veterinario para mantener a su gato en un peso adecuado, con una dieta de buena calidad y lo más activo posible ayudará a que su gato se mantenga lo más saludable y feliz posible.
