Los humanos tienen dos párpados por ojo: el superior y el inferior. Tu perro parece tener dos párpados por ojo, pero en realidad hay un tercero oculto a la vista. Entonces, ¿cuántos párpados tienen los perros? Tienen tres párpados por ojo.
Si alguna vez ha visto a su perro durmiendo profundamente, es posible que haya notado una membrana triangular rosa en la esquina interna que se asoma a través de los párpados externos. Esto se conoce como membrana nictitante o “tercer párpado”.
¿Qué es el tercer párpado?
El tercer párpado se encuentra en la esquina interior de los ojos en perros y otros caninos, felinos y otros animales. Es una membrana triangular de tejido conjuntival que cubre la superficie del ojo para brindar protección. El tercer párpado también tiene una de las glándulas lagrimales más importantes en su base.
Si bien todas las razas de perros tienen una membrana nictitante, su apariencia puede variar. Algunas son muy pálidas o bastante oscuras, pero la mayoría son rosadas.
Sin embargo, todos sirven para los mismos propósitos:
- Proteger el ojo de lesiones
- Mantener la córnea limpia y lubricada esparciendo lágrimas
- Producir inmunoglobulinas para proteger contra infecciones
- Produciendo lágrimas
En los animales salvajes, el tercer párpado es una característica importante que mantiene el ojo a salvo de lesiones, suciedad o riesgos de infección que estos animales enfrentan regularmente. Aunque los perros llevan una vida comparativamente cómoda, aún corren el riesgo de sufrir lesiones o infecciones en los ojos debido a la actividad diaria.
Condiciones del Tercer Párpado
Aunque es posible que no vea el tercer párpado con frecuencia, puede desarrollar condiciones que están separadas de los otros párpados:
- Ojo de cereza
- Eversión del cartílago
Ojo de cereza
La condición más común del tercer párpado es el “ojo de cereza” o un prolapso de la glándula del tercer párpado de su posición normal. Cuando esto ocurre, el párpado se ve como una masa lisa de color rosa o rojizo por encima del borde del tercer párpado. Puede ocurrir en un ojo o en ambos, simultáneamente o en diferentes momentos.
El ojo de cereza a menudo se vuelve evidente cuando se trata de una masa roja e hinchada, que se parece a una cereza. Puede ser grande y puede cubrir una parte de la córnea, o puede ser pequeño y solo visible algunas veces.
Esto puede ocurrir cuando la unión fibrosa que ancla la glándula del tercer párpado es débil, lo que permite que la glándula se prolapse con facilidad. Varias razas son propensas al ojo de cereza, incluidos Bulldogs, Boston Terriers, Beagles, Lhasa Apsos, Shih Tzus, Cocker Spaniels y Bloodhounds. También puede ocurrir en razas braquicefálicas tanto de perros como de gatos o en las razas con aspecto de “cara aplastada”.
Eversión del cartílago
La eversión del cartílago, o cartílago enrollado, es menos común que el ojo de cereza y tiende a afectar a las razas de perros más grandes. El tercer párpado tiene cartílago en forma de T en su interior, lo que le ayuda a mantener su forma. En las razas gigantes más jóvenes, el área T puede crecer rápidamente, lo que hace que el cartílago se doble, se desvíe o se desplace.
Cuando esto sucede, el tercer párpado se “enrolla” y se ve como una masa rosada o rojiza en la esquina del ojo. Esto puede parecerse al ojo de cereza, por lo que puede requerir un examen completo para distinguir entre los dos.
¿Cómo se tratan estas condiciones?
Una membrana nictitante que funciona mal y una glándula evertida dejan el ojo de un perro en riesgo de sequedad, picazón y molestias. Frotar y rascar repetidamente la membrana puede causar otras lesiones oculares, como úlceras corneales.
Con ojo de cereza y aversión al cartílago, el tratamiento recomendado es la cirugía. Para el ojo de cereza, la glándula se devuelve a su posición normal en la base del tercer párpado para garantizar que siga funcionando, mientras que la aversión al cartílago se trata diseccionando el exceso de cartílago y extirpándolo. El pronóstico es bueno para ambas condiciones con cirugía.
Conclusión
Aunque es posible que no los veamos con frecuencia, los perros tienen tres párpados que son esenciales para la salud de sus ojos. Además de los párpados superior e inferior, podemos ver todo el tiempo, los perros tienen un tercer párpado que está oculto en su esquina interior. Debido a que algunas condiciones pueden afectar el tercer párpado y poner en riesgo la salud ocular de su perro, es importante prestar atención al tercer párpado de su perro y visitar a un veterinario si algo parece extraño.
