Los camaleones se encuentran entre los lagartos más cautivadores. Son mejor conocidos por su capacidad para cambiar de color y se han convertido en una opción popular entre las mascotas exóticas. Además de su llamativa habilidad para cambiar de color, tienen una forma de cuerpo única, pueden mover cada ojo 360 grados de forma independiente y atrapar presas proyectando su lengua larga y pegajosa.
Entonces, ¿qué camaleones cambian de color? La respuesta son todos. La mayoría de los camaleones no tienen una gran variedad de cambios de color y tienden a cambiar de marrón a verde y de nuevo a marrón. Algunas especies, sin embargo, pueden convertirse en una amplia variedad de colores vibrantes.
Las 11 especies de camaleón con los cambios de color más drásticos
Con la mayoría de las especies de camaleones cambiando de color de varios tonos de verde y marrón, hay algunas especies y subespecies que muestran capacidades de cambio de color más drásticas y atractivas. A continuación se muestra una lista de algunos de los camaleones más vibrantes tanto en patrón como en color:
1. Camaleón Pantera Ambilobe
El camaleón pantera de Ambilobe es una subespecie de camaleón pantera que se encuentra en las áreas este y norte de Madagascar. Este es uno de los camaleones mascotas más populares debido a que tiene la coloración más vibrante.
El camaleón pantera Ambilobe puede ser rojo con una barra azul, azul con una barra roja, verde con una barra azul y también puede mostrar coloraciones blancas y amarillas.
2. Camaleón enano del cabo
El camaleón enano del Cabo es un camaleón nativo de la provincia sudafricana de Western Cape. Los camaleones enanos del Cabo son en su mayoría verdes con marcas laterales anaranjadas en el cuerpo y la cabeza.
3. Alfombra Camaleón
El camaleón de las alfombras proviene de los bosques de Madagascar. Son muy apreciados como mascotas por su llamativa coloración. Se ha dicho que su nombre proviene de su parecido con una alfombra oriental intrincadamente tejida.
Tienen una base verde o canela, pero cuando están completamente coloreados pueden mostrar patrones de verde, blanco, amarillo, naranja y rojo, e incluso manchas de color lavanda. Los machos tienden a mostrar una base más vibrante de color verde lima.
4. Camaleón enano Kynsa
El camaleón enano de Knysna es una especie de camaleón enano endémica de Sudáfrica. Es un habitante del bosque, que se encuentra solo en un rango limitado que rodea los bosques cerca de Knysna, Sudáfrica. Este camaleón tiene un casco prominente y una piel de color verde brillante a azulada. Su coloración puede incluir tonos morados, amarillos y rosados.
5. Camaleón de Labord
Nativo de Madagascar, el Camaleón de Labord es la vértebra de vida más corta. A diferencia de la mayoría de las especies de camaleones, la coloración de la hembra es más vibrante que la de los machos. El cuerpo está estampado con marcas azules y moradas en los flancos y naranja vibrante a lo largo de la espalda.
6. Camaleón de Meller
También conocido como el camaleón gigante de un cuerno, esta es la especie de camaleón más grande que proviene del continente africano. Los camaleones de Meller cambiarán de color para comunicarse con los demás y como respuesta al estrés. Su apariencia normal es una base de color verde intenso que frecuentemente está marcada con rayas amarillas y puntos negros.
7. Camaleón menor
Otro ejemplo de las pocas especies de camaleón donde las hembras tienen colores más brillantes. A estos camaleones les puede ir bien en cautiverio, pero no se crían ampliamente y está prohibido exportarlos fuera de Madagascar. Su coloración es esmeralda, verde con rojo brillante en la cabeza, tienen bandas amarillas y manchas rojas y azules en los costados.
8. Nosy Be Pantera Camaleón
Nosy Be es una localidad insular frente a la costa noroeste de Madagascar. Nosy Be Panther Chameleons es una subespecie vibrante de Panther Chameleon con una coloración verde, azul, amarilla y roja. El final de la boca es amarillo y el cuerpo es típicamente una base verde.
9. Camaleón de Parson
El camaleón de Parson es una especie de camaleón más grande, nativa de los bosques húmedos del norte y este de Madagascar. Los camaleones de Parson se destacan con sus apéndices nasales más grandes que parecen gar. Los camaleones de Parson tienen una base verde y llamativos ojos anaranjados.
10. Camaleón velado
Los camaleones velados son nativos de la Península Arábiga en Yemen y Arabia Saudita. También conocido como camaleón de cabeza de cono y camaleón de Yemen, es una especie muy popular que se tiene como mascota. Tienen una protuberancia ósea distinta en la parte superior de la cabeza, llamada casco. Son naturalmente verdes con la capacidad de aclarar u oscurecer los tonos. También pueden mostrar los colores rojo, marrón, azul y amarillo.
11. Camaleón verrucoso
También conocido como camaleón verrugoso, camaleón espinoso o camaleón cocodrilo, esta especie es originaria de Madagascar y tiene escamas distintas y agrandadas en el cuerpo. Los machos son comúnmente de color marrón grisáceo, pero cambian a un turquesa brillante y un verde vibrante. Se muestra una franja lateral blanca cuando se estresan.
¿Cómo cambian de color los camaleones y por qué?
El aspecto de cambio de color del camaleón es bastante interesante. Su piel tiene una capa superficial que contiene pigmentos, debajo de esa capa superficial hay células con cristales de guanina. Los camaleones cambian de color cambiando el espacio entre los cristales de guanina. Cuando el espacio cambia, la longitud de onda de la luz reflejada en los cristales cambia los colores de la piel.
Los científicos han descubierto que los camaleones pueden sintonizar las distancias entre los cristales de su piel que reflejan la luz. Este proceso crea la variedad de colores que los hace tan populares.
Los camaleones pueden cambiar rápidamente su apariencia en respuesta a su entorno, temperatura y estado de ánimo. Los machos adultos tienden a cambiar de color con más frecuencia, especialmente cuando intentan atraer a una pareja o están en una batalla territorial.
Algunas especies pueden cambiar de color en menos de 30 segundos pero tienen mucha menos variación, otras cambian más lentamente pero tienen una gama más amplia de colores. Las hembras y los camaleones más jóvenes tienden a tener cambios menos drásticos.
Conclusión
Los camaleones pueden ser mascotas muy interesantes que son llamativas a la vista. No todos los camaleones muestran cambios de color drásticos, pero algunas especies y subespecies tienen la increíble capacidad de reflejar una variedad de colores.
Cualquier propietario potencial querrá consultar los requisitos de cuidado de los camaleones como mascotas. Deberá observar cómo viven sus vidas y hacer todo lo posible para replicar eso en su entorno cautivo. Son mascotas de alto mantenimiento que no disfrutan de la interacción humana y es mejor observarlas en su recinto.
