La alfalfa se considera un excelente alimento para muchas vacas. Incluso puede superar las necesidades nutricionales de una vaca. Por esta razón, se puede utilizar como alimento cosechado o como opción de pastoreo para vacas de carne y leche.
Es increíblemente rico en proteínas, alrededor del 20 %, que es más alto que la mayoría de los otros alimentos. Los henos de pasto a menudo son bajos en proteínas, lo que hace que la alfalfa sea una excelente opción suplementaria para mejorar la ingesta de proteínas de una vaca. El heno de hierba normal también tarda más en digerirse que la alfalfa.
Si a una vaca se le proporciona alfalfa, tiende a comer más. Esto puede conducir a vacas más grandes que produzcan más leche. Una vaca bien alimentada también es una vaca más saludable, por lo que estos animales tienden a estar en mejores condiciones en general, con una tasa de mortalidad más baja.
Alimentar con alfalfa a las vacas de carne
La alfalfa y el heno de pasto se pueden utilizar juntos para producir vacas de carne sobresalientes. Si sus vacas de carne comen principalmente heno de pasto de baja calidad, se puede agregar alfalfa como suplemento para mejorar la ingesta nutricional general de la vaca.
A menudo se necesita una pequeña cantidad de alfalfa para compensar los problemas nutricionales que a veces puede crear el pasto de baja calidad. Por lo tanto, alimentar heno maduro o dañado por el clima con un poco de alfalfa es una estrategia sólida y rentable.
El consumo de alfalfa hará que la vaca coma más porque se digiere rápido. Por esta razón, puede esperar que estas vacas aumenten más de peso, lo que a su vez genera más carne.
Alfalfa para pastoreo
Si bien muchas personas pueden querer controlar la cantidad exacta de alfalfa que consumen sus vacas, también se puede usar para pastoreo. Las vacas que pastan con alfalfa tienen más probabilidades de aumentar de peso incluso en condiciones cálidas y secas.
La alimentación rotativa es mejor con alfalfa porque quiere que alcance la etapa adecuada de madurez antes de permitir que la vaca la coma. La hierba debe estar en flor temprana. Si madura demasiado antes de que las vacas se lo coman todo, se pueden mover a una parcela más joven y cortar el exceso para consumirlo más tarde.
Las tasas de siembra suelen ser altas con la alfalfa porque es más densa en energía que otras gramíneas. Deberá ajustarlo a sus condiciones actuales. Los campos fangosos deben tener una carga ganadera más baja para evitar que el campo se arruine (o, preferiblemente, las vacas deben colocarse en un campo de "sacrificio").
Alfalfa para terneros
La alfalfa es particularmente buena para los terneros porque necesitan proteína extra para crecer rápido y grandes. Sin embargo, es mejor combinar la alfalfa con otro alimento como el trébol, que les dará a los terneros todos los nutrientes y calorías que necesitan para crecer adecuadamente.
La alfalfa también puede durar mucho tiempo con los terneros, por lo que no es necesario volver a plantarla con frecuencia.
Para los terneros destetados, la alfalfa y el maíz pueden ser alimentos de pastoreo adecuados. Puede proporcionar al ganado un campo de pastoreo mixto y alimentarlo con maíz como complemento, o puede alimentar a los terneros con una mezcla de maíz y alfalfa seca.
La Alfalfa a menudo conduce a excelentes ganancias para los terneros. También produce animales más saludables en general porque los terneros bien mantenidos tienen menos probabilidades de enfermarse en primer lugar.
Bloat y Alfalfa
Aunque la alfalfa se considera ampliamente como uno de los alimentos más nutritivos que se le puede proporcionar a una vaca, también puede causar hinchazón en los pastos.
Sin embargo, no debe dejar que esta condición lo asuste, ya que la alfalfa tiene el potencial de casi duplicar los ingresos de la mayoría de las granjas. Solo tienes que usarlo con cuidado. No puedes simplemente arrojar tu ganado a un campo de alfalfa y esperar que gane toneladas de peso.
Por lo general, puede limitar la posibilidad de hinchazón al mezclar la alfalfa con otros alimentos, como las legumbres. También se ha demostrado que marchitar la alfalfa antes de dársela a la vaca ayuda a reducir la hinchazón.
Preferiblemente, debes esperar hasta que florezca por completo para alimentar a tu ganado con alfalfa. La alfalfa en floración temprana puede tener más proteínas solubles y paredes celulares más delgadas, lo que la hace más fácil de digerir, pero estos factores también pueden aumentar la probabilidad de hinchazón.
Generalmente, cualquier cosa que reduzca la proteína soluble que se encuentra en la alfalfa puede reducir el riesgo general de hinchazón.
La gestión adecuada del ganado también puede reducir el riesgo. A los animales hambrientos nunca se les debe dar alfalfa, ya que consumirán demasiada rápidamente. Otros factores, como el clima abrasador y el pastoreo interrumpido, también pueden aumentar la probabilidad de hinchazón.
Dicho esto, nada eliminará el riesgo de hinchazón en última instancia. Todos los animales deben ser monitoreados para garantizar que no se produzca hinchazón y que se pueda proporcionar tratamiento si ocurre.
Preguntas frecuentes
¿Pueden las vacas alimentadas con pasto comer alfalfa?
Es un error común pensar que las vacas de carne no pueden comer alfalfa. Sin embargo, la proteína adicional en este alimento es útil para las vacas de carne en particular, y es precisamente por eso que se recomienda. Si bien debe tener cuidado debido a la mayor probabilidad de hinchazón, cuando se maneja adecuadamente, este pasto puede mejorar significativamente el aumento de peso en el ganado de carne. Se puede alimentar a novillos y terneros, mejorando el peso y condición de ambos.
Por esta razón, la alfalfa a menudo se considera uno de los mejores alimentos que se pueden proporcionar al ganado alimentado con pasto.
¿La alfalfa envenena a las vacas?
La alfalfa por sí sola no es venenosa, pero tiene un alto contenido de proteínas solubles, lo que está relacionado con una mayor probabilidad de hinchazón. Sin embargo, hay varias cosas que puede hacer para prevenir la hinchazón en el ganado. Algunas de estas tienen que ver con la propia planta, como esperar a que la alfalfa madure o mezclarla con otros piensos para evitar el consumo excesivo.
El manejo del ganado también es fundamental. Las vacas demasiado hambrientas comerán alfalfa en exceso, lo que puede causar hinchazón. Si rota el ganado entre los campos, asegúrese de que no tenga mucha hambre antes de moverlo a un nuevo campo con alfalfa.
Las plantas venenosas también pueden mezclarse con la alfalfa, lo que puede dañar a su ganado.
¿Cuánta alfalfa puede comer una vaca?
Lo mejor es limitar el consumo a 5 kilos al día. No querrás que coman alfalfa en exceso porque esto puede causar hinchazón. Con 5 libras al día, puede satisfacer las necesidades nutricionales de su ganado por un bajo costo porque la alfalfa es bastante digerible y contiene una gran cantidad de proteína.
Conclusión
La Alfalfa es un poco controvertida en el mundo ganadero. Por un lado, este pienso conduce a una mejora en la ganancia de peso en vacas de todas las edades. Aporta proteína extra y es altamente digerible. También le permite satisfacer las necesidades nutricionales de su ganado a un precio mucho más económico que otras opciones. Por esta razón, también puede ayudar al agricultor promedio a ganar mucho dinero.
Sin embargo, la alfalfa puede ser peligrosa si no se usa con precaución. La alta cantidad de proteína soluble puede causar hinchazón. Por lo tanto, debe alimentar a su ganado solo con una pequeña cantidad de alfalfa, preferiblemente mezclada con trébol de Johnson o maíz.
