Para los que nos dedicamos a la medicina veterinaria, parece que la ansiedad de los perros ha empeorado en los últimos años. Con el aumento vertiginoso de las adopciones durante la pandemia, y los dueños y los perros rara vez salen de la casa y socializan, el estado de ansiedad de nosotros y nuestras mascotas parece estar en su punto más alto. Pero, ¿cómo puedes calmar a tu perro ansioso?
Continúe leyendo mi guía paso a paso sobre cómo calmar a su perro ansioso.
Los 6 pasos para calmar a un perro ansioso
1. Tranquilízate primero
Esto puede sonar como sentido común, pero verdaderamente el primer mejor paso para calmar a un perro ansioso es que tú mismo primero estés calmado. A menudo, los dueños ansiosos alimentarán la ansiedad de su propio perro y viceversa. Si está paseando, mordiéndose las uñas, golpeando los pies y mostrando ansiedad, su perro lo mirará y se preguntará si debería estar esperando que suceda algo. Si tu perro ya es propenso a la ansiedad, esto solo la empeorará.
Si notas que tu perro está ansioso, tómate unos minutos para calmar tus propios nervios y ansiedad. Proyecta una actitud tranquila y confiada en tu perro para que no se pregunte qué vendrá después.
2. Crear un lugar seguro
Cada mascota de interior, pero especialmente una mascota ansiosa, necesita un lugar seguro en la casa. Esta debe ser un área donde tu perro pueda colocarse, o donde tú lo coloques, donde pueda sentirse y estar seguro y protegido.
Para algunos perros, esta es una perrera con su cama mullida favorita. A algunos perros les va aún mejor cuando les pones una manta o una toalla sobre la jaula para bloquear más desencadenantes ambientales. A otros perros les irá bien dentro de un armario o en una habitación pequeña, como el baño o la lavandería. Coloque una cama agradable y cómoda para ellos en un lugar seguro, tal vez algunos juguetes y golosinas. Incluso puedes agregar una máquina de sonido o dispensadores de feromonas para mantener a tu mascota lo más tranquila posible.
Este lugar seguro debe usarse siempre que su perro ya esté ansioso, o usted anticipa que estará ansioso, como cuando tiene invitados en la casa o se va por períodos prolongados. Los lugares seguros ayudan a mantener a la mascota a salvo de autolesionarse o incluso salir de la propiedad y lastimarse.
3. Ignora lo que hace que tu perro se sienta ansioso
Por ejemplo, si su perro se pone ansioso y estresado durante los fuegos artificiales y las tormentas eléctricas, una de las mejores cosas que puede hacer es actuar como si no pudiera escuchar los fuertes "booms" del exterior. Ocúpese de sus asuntos como si fuera cualquier otro día o noche, como si no hubiera ruidos fuertes afuera.
Si tu perro se pone ansioso cuando lo pasas junto a otro perro, un patinador o un auto ruidoso, sigue caminando como si ni siquiera notaras el gatillo. Sin embargo, es importante tener en cuenta que si su perro es extremadamente reactivo con la correa y es difícil de controlar, ¡se puede recomendar un entrenamiento adecuado y potencialmente un bozal de canasta! Si, por lo demás, a su perro se le da muy bien dar un paseo y de vez en cuando se sobres alta y se pone ansioso, mantenga la calma (vea el paso 1) y continúe con la actividad.
Otros perros pueden tener ansiedad por separación. Una de las mejores cosas que puede hacer es continuar con su horario y no alimentar la ansiedad de su perro mientras lo ve preparándose para irse. Esto no significa que no los alimente ni los pasee, les dé golosinas y/o atención positiva. Esto simplemente significa que no se ponga ansioso mientras se prepara para irse o reconozca que nota que se está poniendo ansioso. Trátelo como cualquier otro momento en la casa.
4. Distrae a tu perro
Algunos perros pueden distraerse de su estado de ansiedad con comida y/o juguetes. Si su perro vuelve a estar ansioso por eventos como tormentas, intente ofrecerle su juguete favorito para jugar o un juguete masticable lleno de comida congelada. A veces, estas distracciones son suficientes para mejorar por completo, o al menos temporalmente, la ansiedad de su perro. Si su mente tiene otras actividades en las que concentrarse, toda su atención no se centra en lo que los pone ansiosos.
Si tu perro tiene ansiedad por separación, a menudo, darle un juguete lleno de golosinas (los artículos congelados durarán más) cuando te vas ayuda a calmar la ansiedad de salir por la puerta.
La comida y los juguetes también se consideran "refuerzo positivo" para el comportamiento ideal. Un perro ansioso que está comiendo tranquilamente sus golosinas y/o masticando su juguete favorito es un comportamiento mucho más ideal que rasgar una manta o masticar un agujero en la pared de yeso.
5. Usar contacto físico
Esta idea va acompañada del refuerzo positivo. Sentarse tranquilamente con su perro, idealmente mientras está en su espacio seguro, y masajearlo o acariciarlo suavemente puede ayudar a calmar algunos nervios. Muchos perros se sentirán más tranquilos con un masaje suave en la cabeza y las orejas, o simplemente con un toque físico suave generalizado. Es posible que otros perros solo quieran que estés cerca de ellos para tener la seguridad de que estás cerca. Permite que tu perro se acueste a tu lado y te toque la pierna, o incluso los pies, mientras sigues siendo la viva imagen de la serenidad.
Lo que no quieres hacer es asfixiar a tu perro con atención cuando está ansioso. Si ese no es un comportamiento que normalmente haría, su perro que ya está ansioso probablemente se vuelva aún más ansioso preguntándose por qué está actuando de manera tan extraña. Además, algunas personas creen que demasiada atención reforzará el comportamiento ansioso en su perro, haciéndoles creer que la ansiedad está bien.
Si bien no querrás ignorar por completo a tu perro si el contacto físico lo ayuda, tampoco querrás forzar la atención de tu perro si está mejor aislado y solo en su espacio seguro.
6. Use medicamentos recetados por veterinarios
Los antiansiolíticos recetados deben considerarse siempre que el comportamiento de su perro sea destructivo. Si su perro tiene tanta ansiedad por separación que se escapa de su perrera, mastica los paneles de yeso o se escapa de la casa, es probable que seguir las recomendaciones anteriores no sea suficiente. Los perros extremadamente ansiosos o destructivos a menudo se benefician de una combinación de medicamentos recetados y un conductista veterinario certificado por la junta.
Si su perro empeora progresivamente con la ansiedad a medida que envejece, o acaba de pasar por algún tipo de cambio importante en la vida, los medicamentos pueden ser beneficiosos. Nunca le dé a su perro sus propios medicamentos contra la ansiedad, antidepresivos o medicamentos de venta libre. Algunos medicamentos humanos pueden ser gravemente dañinos o incluso fatales para los perros. Otros medicamentos también pueden tener el efecto contrario en los perros que en los humanos.
Tampoco se recomienda probar el CBD u otros medicamentos calmantes a base de hierbas sin consultarlo primero con su veterinario. La mayoría de los productos que puede comprar en línea o incluso en una tienda no están regulados por la FDA; no hay forma de saber si hay ingredientes dañinos o niveles de ciertos ingredientes en el producto (s). Usted puede terminar haciendo mucho más daño que bien al dar estos productos. Si bien algunos de estos productos pueden ser útiles, siempre es ideal hablar con su veterinario sobre la marca, el producto y la dosis recomendada.
Conclusión
Como sociedad, los últimos años han provocado ansiedad en muchas personas o han aumentado la ansiedad que ya estaba presente. Estamos viendo tendencias similares en nuestros pacientes veterinarios. La ansiedad en los perros es una queja común y puede variar desde una ansiedad leve hasta un comportamiento ansioso severo y destructivo. Hay una serie de pasos que puede seguir para calmar a su perro ansioso. Sin embargo, si descubre que su perro está empeorando, ninguna de las recomendaciones funciona y/o están siendo severamente destructivas, puede ser beneficioso hablar con un especialista en comportamiento y que le receten antiansiolíticos.
