¿Hay algún animal por ahí que sea más suave que una chinchilla? Con sus cuerpos esponjosos y manos diminutas, las chinchillas han conquistado nuestros corazones y se han convertido en mascotas exóticas populares en los Estados Unidos. Como roedores, estos se destacan como algunos de los más lindos. Pero aparte de su apariencia adorable, no mucha gente sabe mucho más sobre estas interesantes criaturas. Lamentablemente, las chinchillas se han convertido en víctimas de nuestra codicia. Aún así, podría ayudar a las personas a tomar decisiones más informadas sobre tenerlas como mascotas si leyeran algunos datos interesantes sobre las chinchillas y por qué son cruciales para nuestro mundo natural.
Los 12 datos sobre la chinchilla
1. Hay dos especies de Chinchilla
Solo hay dos especies vivas de chinchilla. La primera es la chinchilla de cola corta y la segunda es la chinchilla de cola larga. El de cola larga es más común en el mundo del comercio de mascotas. Otras diferencias entre estos dos son que el de cola corta tiene un cuerpo más pesado con hombros y cuellos más gruesos. Esta diferencia podría deberse a que viven más arriba en las montañas de los Andes y requieren cuerpos más gruesos para mantenerse calientes.
2. Viven vidas relativamente largas
En comparación con otros roedores, las chinchillas viven bastante tiempo, especialmente en cautiverio. Sobreviven hasta 10 años en libertad y hasta 20 en cautiverio. La edad promedio de la mayoría de los otros roedores es de alrededor de 8 años.
3. Las chinchillas son herbívoras
Las chinchillas pasan la mayor parte de su tiempo buscando alimentos vegetales. Comen cualquier vegetación que crezca alrededor de sus hábitats, como frutas, flores, hierbas y hojas. Hay momentos en los que comen insectos, pero este acto suele ser cuando la comida escasea en áreas secas en la naturaleza.
4. Las chinchillas tienen el pelaje más denso de todos los mamíferos terrestres
De todos los mamíferos terrestres de la Tierra, estos pequeños roedores tienen 20 000 pelos por cada centímetro cuadrado de su cuerpo. Eso significa que entre 50 y 75 cabellos crecen de un solo folículo piloso. Los humanos solo pueden producir dos o tres por folículo piloso.
5. Rara vez tienen ricks o pulgas
Debido a la densidad de su pelaje, los parásitos de la piel tienen mucha dificultad para adherirse a estos mamíferos. Todavía pueden abrirse camino hacia la piel en partes donde el pelaje es más delgado, como el vientre, la cara, las orejas y los pies, pero no es muy común.
6. Se bañan en polvo
¿Te imaginas cuánto tardaría tu cabello en secarse si tuvieras tanto cabello en la cabeza? En lugar de bañarse en el agua, las chinchillas se revolcan en el polvo. Las partículas finas eliminan la grasa y cualquier otra partícula suelta en su pelaje. Si una chinchilla se moja, podría tener hipotermia o podrían crecer hongos en su pelaje.
7. Pueden arrojar pelo para escapar de los depredadores
Ser rápido a veces no es suficiente para escapar de un depredador que te persigue. Las chinchillas pueden desprenderse de grandes parches de pelaje a los que los depredadores se aferran cuando los atrapan. Esto se llama deslizamiento de la piel y ocurre en situaciones estresantes, cuando están atascados o cuando alguien los sujeta con demasiada fuerza.
8. Las hembras dan a luz dos veces al año
La mayoría de las chinchillas se reproducen entre los meses de noviembre y mayo en el hemisferio norte y entre mayo y noviembre en el hemisferio sur. Las hembras preñadas cargan sus crías durante 111 días en el útero, y puede dar a luz hasta 6 crías. Sin embargo, es más común que solo tengan 2 kits.
9. Son muy sociables
La mayoría de las personas que tienen una chinchilla solo tienen una a la vez. Piense en las chinchillas como conejos o conejillos de indias. Prosperan como animales sociales porque hay seguridad en el número. Se han documentado manadas salvajes con más de 100 individuos.
10. Tienen un oído excelente
¿Cómo es posible que no oigas bien cuando tienes las orejas tan grandes? Las chinchillas tienen un oído sensible que les ayuda a detectar cualquier depredador que aceche cerca. Sin embargo, esto también los hace más propensos a sentirse abrumados o sobres altados en casas ruidosas.
11. Pueden s altar seis pies de altura
Otra forma de que las chinchillas eviten a los depredadores es s altando. A pesar de que son pequeños, se sabe que algunos de ellos s altan tres pies escondidos. También pueden esconderse en grietas o rociar orina como mecanismo de defensa.
12. Las chinchillas son animales en peligro de extinción
La caza de chinchillas comenzó en 1828, y los humanos las han llevado al borde de la extinción. Son cazados por su codiciado pelaje, aunque los incas solían cazarlos por su carne. Actualmente, el gobierno prohíbe todas las formas de captura y caza, pero sigue siendo difícil de regular.
Reflexiones finales
Entendemos el atractivo de querer tener una chinchilla como mascota. ¿Por qué no querrías acurrucarte con uno de los mamíferos más suaves del mundo? Aunque podemos amar y cuidar a estos animales como mascotas, es mejor protegerlos defendiendo sus hábitats y estableciendo más regulaciones de caza. Si queremos que estos animales se queden, debemos dejar de verlos como posesiones y respetar su propósito en los hábitats salvajes.
