El heno es un gasto costoso que es inevitable si tienes caballos. Pagar por el heno año tras año puede afectarte rápidamente a ti y a tu billetera. Si está buscando tomar el control de las necesidades de heno de su caballo por su cuenta, puede considerar cultivarlo usted mismo.
Por supuesto, cultivar heno no es algo que deba abordarse por capricho. Requiere conocimiento y experiencia, razón por la cual creamos este artículo sobre los mejores consejos y trucos para cultivar heno de calidad para su caballo.
Para saber cómo cultivar heno de gran calidad para tu caballo, sigue leyendo. Le daremos dos opciones de cultivo diferentes, así como consejos para plantar, cosechar, almacenar y alimentar el heno. Empecemos a cultivar tu propio heno para tus caballos.
Elige tu terreno: Renueva o siembra tú mismo
Si estás pensando en cultivar heno para tus caballos, eso significa que tienes acceso a bastante terreno. Por lo general, se encontrará en uno de dos escenarios: tiene un antiguo campo de heno que no se ha utilizado durante algún tiempo o tiene un terreno que nunca se ha utilizado para heno.
Si su terreno solía ser un campo de heno, es posible que desee simplemente renovar el terreno. De lo contrario, es posible que deba pasar por la molestia de sembrar la tierra usted mismo. Aprendamos más sobre ambos casos a continuación.
1. Renovar la tierra
En el caso de que su propiedad solía tener campos de heno, es posible que pueda restaurar los campos sin tener que empezar completamente desde cero. A menudo, la preservación de la capa sólida establecida puede ayudar con los problemas de erosión, por lo que es una opción preferible. Al mismo tiempo, la tierra cubierta de vegetación suele tener una gran cantidad de malas hierbas, lo que dificulta la obtención de heno de alta calidad.
Para deshacerte de las malas hierbas sin sacrificar la calidad del heno, debes empezar por cortar el heno constantemente. A medida que corta el césped con frecuencia, el césped vuelve a crecer más rápido que las malas hierbas y evita que las malas hierbas alcancen la madurez. Esto hará que el sistema de raíces de la maleza se pudra y muera. Al mismo tiempo, el heno y la tierra seguirán siendo ricos en nutrientes.
2. Siémbrate a ti mismo
Si su campo nunca antes se ha utilizado para cultivar heno o si simplemente hay demasiada maleza que manejar, tendrá que empezar de cero. Comience seleccionando el tipo de heno que desea cultivar. Los tres tipos de heno más populares para caballos son Alfalfa, Timothy y Bermudagrass.
El heno de alfalfa es muy rico en proteínas, ofreciendo una gran cantidad de minerales y energía para sus caballos. Si sus caballos no están activos, esto puede ser demasiada energía para ellos, lo que hace que aumenten de peso rápidamente. Por otro lado, el heno Timothy y el heno Bermudagrass tienen menos proteínas pero son menos densos en calorías. Esta es una excelente opción para los caballos que comen por aburrimiento, pero puede que no sea suficiente para los caballos de batalla.
Después de que hayas decidido qué tipo de heno quieres cultivar, debes preparar el suelo. Si simplemente está revitalizando un campo de heno, el suelo ya tendrá la calidad adecuada. Cuando comience desde cero, deberá analizar el suelo para conocer su acidez.
Dependiendo del tipo de heno que selecciones, debes apuntar a diferentes niveles de acidez. Por ejemplo, el heno Timothy debe tener un pH de 5,5 a 7, mientras que la hierba bermuda debe tener un pH de 5,5 a 6,5. La alfalfa tiene los niveles de acidez más altos, con una calificación entre 6,5 y 7,5.
Puedesaumentar la acidez del suelo agregándole cal seis meses antes de que comience el proceso de siembra. Asegúrese de mantener los niveles de nitrógeno y de continuar analizando el suelo para eliminar cualquier conjetura. Haz los cambios que creas necesarios.
Consejos para plantar
La época del año en la que debes plantar tu heno depende de dónde vivas. Recomendamos hablar con los lugareños en su área para obtener la mejor perspectiva de su campo de heno. Nunca puedes encontrar algo que responda con tanta precisión como lo harías preguntando a lugareños experimentados.
Dependiendo de dónde viva, es posible que desee comenzar a plantar el heno a fines del otoño o del verano. La época del año también podría caer entre esas estaciones. Una vez más, pregunte a los expertos que viven cerca de usted y estarán encantados de ayudarle.
No importa a qué hora plantes las semillas,no las plantes demasiado profundo Si las plantas demasiado profundo, es posible que no germinen. Los forrajes de heno solo deben plantarse alrededor de ¼ de pulgada o ½ pulgada de profundidad. De hecho, está totalmente bien que algunas de las semillas estén en la superficie. Puede encontrar útil una sembradora.
Con tus semillas en el suelo, ¡espera y observa hasta el momento de la cosecha!
Cómo cosechar
Al igual que con cualquier otra planta, el tiempo de cosecha del heno depende del heno que hayas seleccionado. Para obtener los mejores resultados,corte el heno antes de que alcance la plena madurez Este heno tendrá más hojas y más valor nutricional. Por supuesto, está totalmente bien alimentar a sus caballos con heno que haya madurado por completo. Solo espera que el heno tenga más tallos, menos hojas y menos nutrientes.
Desafortunadamente, no tenemos suficiente tiempo para entrar en detalles sobre el complejo tema de la cosecha. En cambio, aquí hay una descripción general de los cuatro pasos para cosechar heno correctamente:
- Corte:El proceso de recolección comienza cortando el heno. Utilice un tractor y una cortadora de heno para cortar el césped unos centímetros por encima del suelo.
- Seco: Seque el heno con luz solar y poca humedad. Esto eliminará la humedad, transformando el follaje verde en heno crujiente. Usa un henificador de heno para esparcir más el heno y hacer que el proceso de secado sea más rápido.
- Rastrillo: Regresa al campo en tu tractor y rastrilla. Esto le dará la vuelta al heno, permitiendo que el otro lado también se seque. También crea hileras que aceleran el proceso de empacado.
- Bale: Use un tractor y una empacadora sobre las hileras para comprimir el heno seco en fardos apretados.
Almacenamiento y alimentación
Una vez que haya cosechado con éxito el heno, todo lo que tiene que hacer ahora es almacenarlo y alimentar a sus caballos. Aunque el trabajo pesado ya esté hecho, no puedes descuidar el almacenamiento de tu heno, o de lo contrario podrías haber desperdiciado todo ese tiempo y energía. Almacenar el heno incorrectamente puede causar que se enmohezca y se vuelva incomible.
Dondequiera que almacene su heno, asegúrese de que estéprotegido de la nieve y la lluviaTambién debe estarventilado adecuadamentepara que puede seguir secándose. A menudo, lleva semanas, si no meses, secarse por completo. También querrás mantener el heno a salvo de los bichos que quieren hacer un nido con el heno.
Una vez que el heno esté completamente seco, puede comenzar a dárselo a su caballo según sea necesario.
Resumen
Cultivar heno de calidad para tu caballo puede ayudarte a ahorrar dinero en su dieta, pero requiere mucho trabajo y esfuerzo. Ya sea que esté comenzando desde cero o revitalizando un viejo campo de heno, espere poner mucha sangre, sudor y lágrimas en el heno de su caballo.
No te desanimes durante todo el proceso. Al igual que con casi cualquier otra opción de jardinería, cultivar heno requiere mucho tiempo y experiencia para hacerlo bien. Siempre que te desanimes, ¡piensa en lo feliz que estará tu caballo con el sabroso y nutritivo heno que tú mismo cultivaste!
