Los Rottweilers son perros musculosos de tamaño mediano a grande conocidos por su firme le altad y devoción. Los rottweilers machos pueden pesar hasta 135 libras y alcanzar las 27 pulgadas en los hombros. Estos perros resistentes tienden a vivir de 9 a 10 años. Los rottweilers son descendientes de perros pastores romanos sometidos a una mayor cría selectiva en Europa Central.
Durante la Edad Media, estos perros se usaban para arrear ganado y como protección contra ataques. Los rottweilers, también conocidos como rotties, fueron los octavos perros más populares en los Estados Unidos en 2021. Si bien esta raza tiende a ser relativamente saludable, los rottweilers están predispuestos a desarrollar ciertas afecciones médicas.
Siga leyendo para obtener más información sobre 10 problemas de salud que se observan comúnmente en los rottweilers y algunos consejos sobre cómo mantener a su mascota lo más saludable posible.
Los 10 problemas de salud comunes en los rottweilers
1. Displasia de cadera
La displasia de cadera¹ es una afección dolorosa en la que la articulación de la cadera se vuelve laxa, lo que provoca dolor, inestabilidad y la eventual erosión de la articulación. Si bien casi cualquier perro puede terminar con el problema, es particularmente frecuente en las razas más grandes, incluidos los rottweilers.
Los animales con sobrepeso de todos los tamaños también corren un mayor riesgo de desarrollar la condición debilitante de las articulaciones. Los perros pueden comenzar a mostrar signos de la enfermedad desde los 4 meses de edad; otros no tienen problemas hasta que llegan a su último año. Los casos leves a menudo se pueden controlar con medicamentos, control de peso, fisioterapia y suplementos nutricionales. Los casos más graves a menudo requieren cirugía.
2. Estenosis aórtica
La estenosis aórtica es una afección cardíaca hereditaria definida por la presencia de una válvula aórtica anormalmente estrecha que obliga al corazón a trabajar más para bombear sangre a través del cuerpo. A menudo pasa prácticamente desapercibido en perros con síntomas leves. Esta condición es congénita, lo que significa que su perro nace con ella. Dado su carácter hereditario, es importante señalar que los perros afectados no deben criarse.
A menudo, el único signo de la afección es un soplo cardíaco. A veces, los soplos cardíacos relacionados con la estenosis aórtica no se detectan hasta que el perro tiene 1 año. Los perros con síntomas más graves¹ a menudo se desmayan, tienen dificultad para hacer ejercicio y tosen. Por lo general, se recetan medicamentos para mejorar la función cardíaca. Pero con medicamentos y ajustes leves en la actividad, muchos perros diagnosticados con una forma leve de este problema cardíaco viven una vida larga y saludable.
3. Displasia de codo
La displasia de codo, similar a la displasia de cadera, significa que se ha producido un desarrollo anormal de la articulación del codo. La consecuencia de este desarrollo anormal es que los tres huesos de la articulación (el húmero, el radio y el cúbito) no encajan perfectamente, lo que genera áreas de presión de contacto anormalmente alta. Entre el 30 % y el 50 % de los rottweilers pueden verse afectados por la afección, que puede afectar a cachorros de hasta 4 meses de edad. Parece haber un fuerte vínculo genético con la enfermedad, pero actualmente no es posible determinar si un animal libre de displasia porta el gen responsable. Los animales afectados no deben criarse.
El diagnóstico generalmente requiere un examen físico, imágenes de diagnóstico (rayos X y tomografías computarizadas) y artroscopia.2 Hay diferentes opciones de tratamiento disponibles, médicas y quirúrgicas, y su veterinario le recomendará la mejor para su perro. Desafortunadamente, los Rottweilers son una de las razas con más probabilidades de desarrollar esta dolorosa condición que eventualmente causará artritis a medida que su perro envejezca.
4. Entropión
El entropión es una afección dolorosa en la que el párpado de un animal se curva hacia adentro, lo que pone el pelo de las pestañas en contacto constante con la córnea, lo que a menudo resulta en ulceraciones dolorosas. Si no se trata durante el tiempo suficiente, la afección puede provocar una pérdida significativa de la visión debido a cambios en la córnea o incluso a la perforación de la córnea.
Los signos comunes de que un perro tiene la afección incluyen entrecerrar los ojos, varios tipos de secreción ocular y manosear el ojo. Por lo general, se diagnostica cuando los perros aún son cachorros y el único tratamiento real es la cirugía correctiva. Idealmente, esta cirugía se llevará a cabo una vez que el perro alcance la edad adulta, pero puede ser necesaria una cirugía anterior según la gravedad del entropión. Su veterinario probablemente le recomendará gotas lubricantes para que su perro se sienta más cómodo. También son posibles otras intervenciones (aplicación de una lente de contacto de vendaje o colocación de puntos de sutura) hasta que su perro tenga la edad suficiente para someterse a una cirugía de forma segura.
5. Ectropión
En el ectropión, el párpado de un perro (generalmente el inferior) cae hacia el exterior. El delicado tejido interno del párpado del perro (la conjuntiva palpebral) está expuesto al medio ambiente y, al mismo tiempo, el parpadeo es menos efectivo porque los párpados pierden su perfecto ajuste normal. En casos leves, es posible que solo necesites cuidar los ojos de tu perro con más frecuencia, lavándolos y aplicando gotas lubricantes. En casos severos, la conjuntiva y la córnea son propensas a secarse, lo que eventualmente puede provocar inflamación crónica, abrasiones corneales y úlceras.
Ambos ojos pueden verse igualmente afectados, y la condición generalmente se encuentra cuando los perros aún son cachorros si es hereditaria. Enfermedades como el hipotiroidismo también pueden causar ectropión¹. El tratamiento suele consistir en la aplicación periódica de antibióticos y colirios lubricantes, aunque en casos especialmente graves puede recomendarse la cirugía.
6. Roturas de ligamentos cruzados
El ligamento cruzado se encuentra en la rodilla canina y trabaja con otras estructuras anatómicas para estabilizar la articulación. Mientras que algunos perros terminan con un ligamento cruzado roto debido a un accidente, algunas razas son más propensas a sufrir una ruptura del ligamento como resultado de una inflamación articular de larga data.
Según un estudio, los rottweilers tienen de 3 a 7 veces más probabilidades de terminar con este tipo de ruptura que otros perros.3La cojera es el síntoma más común. La afección generalmente se trata con cirugía, rehabilitación y control de peso. Hay un componente genético en la enfermedad, pero hasta el momento, no hay forma de probar el rasgo.
7. Osteocondritis disecante (OCD)
El OCD ocurre cuando la articulación de un perro no se desarrolla correctamente debido a la inflamación. En lugar de convertirse en hueso, con OCD, los colgajos de cartílago a menudo se desprenden hacia la articulación, creando dolor y restringiendo el movimiento. Es un trastorno hereditario que se encuentra con mayor frecuencia en perros más grandes, como macizos, perros de montaña de Bernese y rottweilers, y es más común en perros machos que en hembras.
Los síntomas incluyen¹ cojera, cojera y dolor. Una vez que comienza el proceso de la enfermedad, la condición progresa hasta que se trata. El tratamiento incluye control de peso, medicamentos y restricciones de ejercicio. La cirugía suele ser apropiada para los casos graves. Trabajar con un criador de renombre que evalúe las condiciones ortopédicas hereditarias puede disminuir la posibilidad de que termine con un perro con la enfermedad.
8. Cáncer
Los rottweilers también son más propensos que otras razas a desarrollar cáncer¹, específicamente osteosarcoma y linfoma. Los perros que sufren de osteosarcoma, un doloroso cáncer de huesos, a menudo se vuelven cojos y letárgicos. Muchos se niegan a jugar porque el movimiento suele causar un dolor extremo. La cirugía para amputar la extremidad afectada es el tratamiento estándar para la afección.
Los síntomas comunes del linfoma incluyen letargo, pérdida de peso y fiebre. La esperanza de vida depende de cuándo se descubre la enfermedad y de la etapa en la que comienza el tratamiento. El tratamiento a menudo da como resultado la remisión cuando se inicia lo suficientemente temprano. Sin embargo, el cáncer eventualmente volverá a activarse. Las razas grandes son más propensas que sus hermanos pequeños a desarrollar cáncer. Y también hay un componente genético en la condición.
9. Parálisis laríngea juvenil y polineuropatía (JLPP)
JLPP es un trastorno hereditario que se encuentra principalmente en rottweilers y terriers rusos negros. Es un rasgo recesivo, por lo que los perros necesitan dos copias del gen, una de cada padre, para mostrar signos del trastorno. La buena noticia es que hay pruebas genéticas disponibles que permiten a los criadores identificar a sus perros como Claros, Portadores o Afectados. Esto ayuda a evitar tener cachorros afectados mientras se mantiene la diversidad del acervo genético. Los perros con el síndrome¹ a menudo tienen músculos laríngeos debilitados o paralizados y, a veces, tienen dificultad para obtener suficiente aire cuando están estresados.
Algunos perros también tienen debilidad en las patas traseras que progresa a las patas delanteras con el tiempo. La neumonía por aspiración siempre es una posibilidad con esta afección y debe tratarse de manera agresiva cuando ocurre. JLPP se diagnostica con mayor frecuencia en cachorros. A menudo es identificable en cachorros de tan solo 3 meses de edad.
10. Alergias
En un estudio del Reino Unido en el que participaron 5321 perros, se descubrió que los rottweilers sufrían problemas de piel como el segundo problema de salud más común. La raza es generalmente propensa a varias afecciones de la piel, como otitis externa, dermatitis piotraumática (puntos calientes) e hipersensibilidad a las picaduras de pulgas (alergia).
Las ubicaciones comunes de estas lesiones incluyen alrededor de las patas, la cara y la barriga. Si bien la mayoría de las alergias en la piel son causadas por el contacto físico con alérgenos específicos, algunos perros tienen picazón en la piel debido a las alergias alimentarias. Y aunque las verdaderas alergias a los alimentos no son tan comunes en los perros, ocurren con más frecuencia en los rottweilers que en la mayoría de las otras razas.
Conclusión
Los rottweilers son perros magníficos y atléticos con una estructura musculosa y un pelaje elegante. Son leales, ansiosos por complacer y fáciles de entrenar. Los rottweilers no entrenados a veces pueden ser un poco agresivos o territoriales, lo que hace que el entrenamiento de obediencia sea fundamental. Estos robustos perros eran originalmente pastores responsables de mantener bajo control los rebaños de ganado de las legiones romanas.
Sin embargo, también han sido criados para ser muy protectores, por lo que tienden a ser un poco territoriales. Los rottweilers son inteligentes y disfrutan complaciendo a los humanos, lo que los hace aptos para trabajar como policías y perros de búsqueda y rescate. También son perros de terapia y de servicio populares.
