Tiene plumas, pone huevos y sabe delicioso-no, no el pollo, ¡es el pavo! Los pavos fueron domesticados hace miles de años por sus huevos y su carne. Los pavos salvajes aún deambulan por gran parte de América del Norte. Pero hoy en día, los huevos de pavo rara vez se usan como alimento. Los pavos ponen sus huevos en nidos en el suelo, ocultos por la maleza. Podemos aprender mucho sobre los pavos observando cómo y dónde ponen los huevos.
El proceso de anidación de pavos
Antes de que los pavos pongan huevos, necesitan encontrar pareja y construir un nido. Los pavos se reproducen naturalmente en marzo o abril y comienzan a construir sus nidos aproximadamente al mismo tiempo. Los nidos de pavo son simples. Las madres gallinas rascan una depresión poco profunda en el suelo para poner los huevos. Después de eso, las madres pavos ponen de 10 a 12 huevos en el transcurso de unas dos semanas. Cada huevo es más grande que un huevo de gallina y está cubierto de manchas marrones. Una vez que se ponen todos los huevos, mantienen el nido caliente durante unos 26-28 días hasta que los huevos eclosionan.
¿Dónde ponen los huevos los pavos salvajes?
Los pavos salvajes buscan un lugar para anidar que esté protegido pero que les dé una buena vista. Las madres pavos levantan la cabeza en alto para buscar depredadores, por lo que su nido necesita buenas líneas de visión. Si es temporada de reproducción y constantemente ves un pavo sentado en el mismo lugar, es muy probable que esté en un nido. Como los pavos quieren ver acercarse a los depredadores, por lo general puedes verlos tal como están en sus nidos.
Los pavos no suelen anidar completamente al aire libre. Un poco de maleza es una buena protección contra todos los depredadores que as altan los nidos de pavos. Menos de la mitad de los nidos de pavos salvajes eclosionan con éxito. Están en riesgo de zorros, zarigüeyas, perros, zorrillos y muchos otros animales. Esa es una de las razones por las que los pavos ponen tantos huevos a la vez.
¿Cómo producen las granjas huevos de pavo?
Algunos granjeros crían pavos domésticos para huevos. A diferencia de los pavos salvajes, las gallinas domésticas no suelen tener la oportunidad de encontrar pareja si están destinadas a poner huevos. Eso significa que, al igual que los huevos de gallina, la mayoría de los huevos de pavo que se ponen para comer no están fertilizados.
La mayoría de los criadores de huevos de pavo son pequeños criadores de traspatio. Sus pavos se pondrán en un gallinero o en un nido como el nido de un pavo salvaje. Los granjeros retiran los huevos del nido a medida que se ponen. De esa manera, la gallina no dejará de poner cuando tenga una nidada lo suficientemente grande. La mayoría de los pavos criados para poner huevos pondrán alrededor de dos huevos por semana.
¿Por qué no comemos más huevos de pavo?
Los huevos de pavo son raros por varias razones. No es porque sepan mal, ¡a muchas personas les encanta su sabor más que los huevos de gallina! Pero no es rentable para los grandes agricultores tener pavos para huevos. Los pavos necesitan más comida y espacio que los pollos. También tardan más en crecer hasta la madurez. Y solo ponen unos pocos huevos a la semana. Esto significa que cada huevo cuesta mucho más producir que los huevos de gallina. Simplemente no vale la pena para la mayoría de los agricultores.
Los granjeros que mantienen gallinas ponedoras generalmente lo hacen porque les encantan los pavos. A menudo puede encontrar huevos de pavo a la venta en los mercados de agricultores, directamente de las personas que los criaron. Sin embargo, espere que un huevo de pavo cueste un poco más que un huevo de la tienda. Los granjeros tienen que hacer que valga la pena el tiempo extra y el cuidado que necesitan los pavos.
Reflexiones finales
Hay millones de pavos en los EE. UU., tanto en granjas como en la naturaleza. Los huevos de pavo son un regalo raro que se puede encontrar en pequeñas granjas y mercados de agricultores en los EE. UU. Y los pavos salvajes se sientan en grandes nidadas de huevos para incubarlos cada año. Hacen nidos en el suelo, generalmente en espacios bastante abiertos. Si vives en un lugar con pavos salvajes, mantente atento cerca del final de la primavera. Si tiene suerte, es posible que vea una mamá pavo en sus huevos.
