Si has visto patos pequeños en una granja, es posible que nunca los hayas visto volar. Pero con los viejos juegos de Nintendo como Duck Hunt, es posible que sospeches que este no es el caso con todos los patos, y tendrías toda la razón.
Algunos patos pueden volar, otros pueden deslizarse, solo depende de la raza. La mayoría de los patos salvajes pueden volar, mientras que los patos domesticados no pueden. Aprendamos más sobre las capacidades de vuelo de nuestros amigos emplumados.
Un poco sobre patos
Los patos son aves muy extendidas que viven en todos los continentes excepto en la Antártida. Probablemente esté muy familiarizado con algunas especies de patos, ya que es probable que muchos visiten su área a medida que cambian las estaciones.
Los patos son más pequeños que los gansos y los cisnes, lo que los convierte en las aves acuáticas más pequeñas. Tienden a tener cuerpos pesados, por lo que es necesario batir sus alas más rápido para mantenerse en vuelo. Algunos patos vuelan más eficientemente que otros.
Un pato joven no puede volar hasta que esté completamente emplumado, lo que suele ocurrir entre cinco y ocho semanas. Después de que maduren, podrán seguir el ritmo de los adultos y migrar con ellos en los meses de otoño.
Tipos de patos
Los patos son un grupo de aves acuáticas compuesto por 12 categorías diferentes:
Pato chapucero
- Variedades: 43 especies
- Capacidad de vuelo: Sí
Pato buceador
- Variedades: más de 20 especies
- Capacidad de vuelo: Sí
Pato silbador
- Variedades: Ocho especies
- Capacidad de vuelo: Sí
Ojo Dorado
- Variedades: Tres especies
- Capacidad de vuelo: Sí
Eíder
- Variedades: Tres especies
- Capacidad de vuelo: Sí
Sargo de agua
- Variedades: más de 50 especies
- Capacidad de vuelo: Sí
Pato posado
- Variedades: 14 especies
- Capacidad de vuelo: Sí
Scoter
- Variedades: Tres especies
- Capacidad de vuelo: Sí
Pato marino
- Variedades: 15 especies
- Capacidad de vuelo: Sí
Cola rígida
- Variedades: Cinco especies
- Capacidad de vuelo: Sí
verde azulado
- Variedades: 20 especies
- Capacidad de vuelo: Sí
Pato doméstico
- Variedades: más de 120 especies
- Capacidad de vuelo: No
Cada grupo tiene diferentes especies y subespecies, todas con diversos comportamientos y patrones de migración.
¿Qué tan rápido pueden volar los patos?
La mayoría de las especies de aves acuáticas pueden volar a velocidades de hasta 60 millas por hora, pero el promedio es de alrededor de 50. Por ejemplo, los ánades reales pueden viajar aproximadamente 800 millas en 8 horas.
El pato más rápido jamás registrado fue un pollo de agua de pecho rojo que volaba a una velocidad máxima de 100 millas por hora cuando volaba junto a un avión.
Algunas especies más lentas incluyen las cercetas de alas azules y verdes. Estos patos se encuentran entre los más lentos y alcanzan velocidades de alrededor de 30 millas por hora.
¿Hasta dónde pueden volar los patos?
A veces, los patos participan en un gran grupo de migración llamado el gran paso. Sin embargo, los patos también suelen viajar en grupos más pequeños.
Algunos patos vuelan sin parar durante la migración, pero ninguno más que la branta negra. Estas aves acuáticas viajan habitualmente desde la costa de Alaska hasta Baja California, durante los meses de invierno. Este viaje es un poco más de 3, 000 millas, y los patos tardan menos de 72 horas en completarse.
La mayoría de los patos solo viajan una distancia de 750 millas durante la migración.
¿Cuánto tiempo pueden volar los patos?
Como se mencionó anteriormente, el brant negro puede volar hasta 72 horas seguidas, lo cual es extraordinario para las aves acuáticas. La mayoría de las veces, los patos pueden viajar ocho horas antes de descansar.
Durante la migración, por ejemplo, los patos reales viajarán 800 millas en ocho horas. Además de sus impresionantes habilidades para viajar, también pueden soportar grandes altitudes, por lo general entre 200 y 4 000 pies.
Sin embargo, a menos que esté en marcha una migración estacional, los patos no viajan demasiado lejos en un día.
Los patos migran debido a la disminución de los recursos de alimentos y agua en áreas con inviernos duros. Como podrías sospechar, estas aves pierden gran parte de su peso corporal durante estos largos viajes. Necesitan mucho tiempo para recuperarse.
En promedio, los patos necesitan de tres a siete días de descanso después de un viaje aéreo tan extenso.
¿Pueden volar los patos de granja?
Todos hemos pasado por granjas con patos adorables que caminan alrededor de un estanque o se dan un chapuzón, pero ¿alguna vez los has visto volar? Probablemente no, ya que la mayoría de las razas de patos domésticos no pueden volar. Algunos patos pueden volar para planear distancias cortas pero no pueden mantener un vuelo sostenido.
Ni siquiera tienes que cortarles las alas como lo harías con otras aves domesticadas. Los patos de granja suelen ser demasiado pesados sin la estructura de alas adecuada para volar.
Esta es una gran ventaja para los porteros, aunque puede ser un verdadero problema si se defienden. Los patos domésticos realmente no tienen muchas opciones de protección, razón por la cual las cercas siguen siendo tan importantes a pesar de que no pueden volar.
Conclusión
Entonces, ahora tienes un poco de información sobre los patrones de vuelo de los patos. Cada grupo de aves acuáticas salvajes tiene su propio estilo de migración, apariencia y comportamiento general. Algunos son mejores voladores que otros, y algunos deben viajar mucho más lejos. Cada uno de ellos es interesante por derecho propio.
