Cuando piensas en un pollo, probablemente no visualizas sus orejas. ¿Las gallinas tienen orejas?Sí, los pájaros tienen orejas y son más funcionales de lo que imaginas. A primera vista, debajo de los ojos solo se ven los lóbulos de las orejas de las gallinas. La abertura del canal auditivo está oscurecida por las plumas, pero cuando retiras las plumas, puedes ver el canal auditivo. A diferencia de los humanos y la mayoría de los mamíferos, los pollos tienen orejas externas que están hundidas en la cabeza.
La posición de las orejas del ave justo debajo de sus ojos lo ayuda a determinar la dirección del sonido y alerta al pollo del peligro que se aproxima. Dado que los pollos no están bien equipados para luchar contra los depredadores, dependen de su audición mejorada para advertirles y permitirles huir. Aunque las orejas de un pollo parecen menos prominentes que las de otros animales, son más avanzadas y únicas que las orejas humanas.
Lo que es único en las orejas de los pollos
¿Has notado que las gallinas tienen lóbulos de diferentes colores? Algunos tienen lóbulos blancos y otros tienen lóbulos marrones, rojos o incluso negros. Aunque se aplican excepciones menores, el color de los lóbulos de las orejas de las aves determina el color de los huevos. Las gallinas con lóbulos rojos, marrones y negros producen huevos marrones, y las aves con lóbulos blancos ponen huevos blancos. Recientemente, el pollo Olive Egger fue creado cruzando un pollo Maran con un pollo Ameraucana. La nueva raza pone huevos de color verde oliva. Ya sea que los huevos sean blancos o verdes, el interior de todos los huevos de gallina es idéntico. Cada huevo de gallina contiene la misma composición nutricional.
¿Los pollos tienen buen oído?
Pueden ser pequeños y estar escondidos, pero las orejas de pollo les dan a las aves una audición excepcional. Antes de que los pollos fueran domesticados o utilizados en operaciones agrícolas, vivían en la naturaleza y enfrentaban amenazas diarias de poderosos depredadores como coyotes, mapaches, zorros, halcones, águilas, gatos monteses y pumas.
La distancia entre las orejas de los pájaros ayuda a los pollos a localizar la fuente de un sonido. Cuando ocurre un ruido, el cerebro del pollo mide instantáneamente el período de latencia entre la llegada del sonido a cada lado de las orejas. Este rasgo evolutivo ayuda a las aves a identificar el peligro y advertir rápidamente al resto de la bandada.
A diferencia de los pollos, los humanos pierden lentamente la audición a medida que envejecen. Las diminutas células ciliadas en los oídos humanos son destruidas por sonidos fuertes, medicamentos y condiciones relacionadas con la edad. Desafortunadamente, las células ciliadas no se regeneran y, a medida que envejece, su audición disminuye. En cambio, los pollos pueden regenerar sus células ciliadas. Tienen una audición perfecta a lo largo de su corta vida (menos de diez años).
Los pollos no son la única criatura con células auditivas regenerativas. Reptiles, anfibios, peces y otras aves reparan constantemente las células dañadas para mantener su audición intacta.
¿Pueden los pollos reconocer órdenes humanas?
Los animales domésticos responden a las órdenes humanas y pronto aprenden a favorecer a los humanos que los alimentan y cuidan, pero ¿las gallinas entienden y reconocen las voces humanas? Los pollos responden a las órdenes humanas y pronto aprenden a confiar en las personas que les traen comida todos los días. Los pollos no son tan rápidos para seguir a los humanos como los gatos o los perros, pero los pollitos que se crían en una granja forman lazos más estrechos con los humanos a medida que se convierten en pollos. Los pájaros no son conocidos por ser leales o adorables como su canino favorito, pero algunos pollos seguirán a sus dueños por el patio y se frotarán la cabeza contra las piernas para mostrar afecto. Los pájaros domesticados incluso comienzan a ronronear (o trinar) cuando sus dueños les acarician el plumaje.
¿Los ruidos fuertes irritan a los pollos?
Los ruidos fuertes pueden causar ansiedad en humanos y otros mamíferos, y es comprensible que todos los mamíferos intenten subconscientemente proteger sus células auditivas ya que no pueden repararlas. Aunque un pollo podría sentarse en la primera fila de un concierto ruidoso sin peligro de perder la audición de forma permanente, no disfruta de los ruidos fuertes. Los pollos experimentan estrés como cualquier criatura inteligente y se sienten incómodos si están en un ambiente ruidoso. Los pollos asados pueden poner menos huevos cuando están estresados, y algunas aves dejan de comer cuando les molestan los sonidos fuertes.
Reflexiones finales
Aunque sus oídos están ocultos a simple vista, los pollos tienen una audición mejorada que les permite identificar la fuente del ruido. En comparación con otros animales de granja, los pollos tienen células ciliadas regenerativas en el oído interno para reparar instantáneamente el daño causado por los sonidos fuertes. Dado que los pollos tienen pocos medios para defenderse, dependen de su oído para identificar amenazas potenciales y depredadores que se aproximan.
