A diferencia de la vista familiar del pavo real indio, con sus largas plumas de cola y su icónico abanico, el pavo real del Congo es menos conocido. Sin embargo, son parte de la misma familia, son nativos de la República Democrática Central del Congo y se consideran vulnerables debido a la disminución de su población.
No se sabe mucho sobre la raza, ya que solo se reconoció como especie en 1936. Elaboramos esta guía para presentarle al pavo real del Congo y explicar por qué es tan interesante como sus primos más extravagantes.
Datos breves sobre el pavo real del Congo
| Nombre de la raza: | Pavo real del Congo (Afropavo congensis) |
| Lugar de origen: | La República Democrática Central del Congo |
| Usos: | Preservación |
| Pavo real (macho) Tamaño: | 3.31 libras; 28 pulgadas de largo |
| Peahen (hembra) Tamaño: | 2.64 libras; generalmente un poco más pequeño que los machos |
| Color: |
Hombres: Azul profundo, verde metálico y violeta con cuello rojo Hembras: Castaño o marrón, negro y verde metalizado |
| Vida útil: | 15–20 años |
| Tolerancia climática: | Bosques tropicales |
| Nivel de atención: | Bajo |
| Producción de huevos: | 2–4 |
| Color del huevo: | Marrón oscuro |
| Estado de conservación: | Vulnerable (UICN) |
Orígenes del pavo real del Congo
Debido a su apariencia similar al pavo real asiático inmaduro, el pavo real azul y el pavo real verde, en particular, el pavo real del Congo a menudo se confundía con esas razas. No fueron reconocidos como una especie separada hasta 1936.
Después de estudiar dos pavos reales del Congo disecados en el Museo del Congo en Bélgica, el Dr. James Chapin los declaró una nueva especie.
Características del pavo real del Congo
Como parte de la familia Phasianidae, el pavo real del Congo comparte muchas características con los faisanes, las perdices, los pavos y los urogallos. Junto con su similitud con el pavo real asiático, aunque son más pequeños y menos impresionantes, el pavo real del Congo también comparte características con la pintada. Son la única especie del género Afropavo y son los únicos faisanes verdaderos nativos de África.
Durante la temporada de cría, los pavos reales del Congo extienden las plumas de la cola y las alas. Es una exhibición similar a la de los pavos reales indios comunes, pero tienen las plumas de la cola más cortas y carecen de los distinguidos ocelos o manchas oculares. Para atraer a una pareja, un pavo real macho del Congo se pavonea, se inclina e incluso le ofrece comida a la pava para demostrar su capacidad para cuidarla.
La especie es monógama. Después de que la hembra pone de dos a cuatro huevos de color marrón oscuro en un hueco en el suelo y los incuba durante 28 días, el macho hace guardia y luego ayuda a criar a las crías una vez que nacen.
Frutas, semillas e invertebrados (lombrices de tierra, larvas, milpiés, arañas y caracoles, entre otros) constituyen la mayor parte de la dieta del pavo real del Congo. La sencillez de su dieta los hace fáciles de cuidar, y sus crías comienzan a buscar comida unos días después de nacer.
Usos del pavo real del Congo
Los pavos reales del Congo se encuentran entre las razas de pavos reales más comunes utilizadas en las granjas tanto para la producción de carne como para sus huevos (ya que son más grandes que los huevos de gallina).
Su estado de conservación vulnerable hace que también se estén tomando medidas para preservar la especie. Puede encontrar la especie en zoológicos y en su tierra natal en la cuenca del río Congo.
Aspecto y variedades del pavo real del Congo
Como la mayoría de las otras aves, el pavo real del Congo tiene una gran variación entre los sexos, junto con la diferencia de tamaño habitual.
Los machos tienen colores vibrantes. Son de color azul intenso, teñidos con tonos de verde metálico y violeta. Junto con un parche de piel desnuda y roja en el cuello, tienen finas plumas blancas en la coronilla. Aunque pueden abanicar las plumas de su cola, sus colas son mucho más cortas que otras razas de pavos reales.
En comparación, la pava real del Congo tiene un color más básico. Sus plumas son castañas o marrones, y su abdomen negro está salpicado del mismo verde metálico que los machos. En lugar de las plumas blancas en la cabeza del macho, la pava real tiene una cresta de color castaño.
Población, distribución y hábitat
Aunque estas aves a menudo se encuentran en zoológicos y granjas, la mayoría de su población en declive se encuentra principalmente en la cuenca del río Congo en la República Democrática Central del Congo. El hábitat natural del pavo real del Congo son las selvas tropicales de tierras bajas.
A pesar de los esfuerzos de preservación, la población del pavo real del Congo está disminuyendo constantemente debido a la interferencia humana, como la minería, la caza, la deforestación y la agricultura. Su continuo declive ha llevado a su adición a la lista roja de la UICN. Están clasificados como vulnerables, con una población de entre 2500 y 9999.
¿Es bueno el pavo real del Congo para la agricultura a pequeña escala?
En general, los pavos reales son buenos animales de granja por varias razones. Sus huevos son más grandes que los de las gallinas, de textura y sabor más jugosos, y su carne es más aromática. Con sus plumas brillantes y exhibiciones vibrantes durante la temporada de reproducción, también hacen adiciones visualmente atractivas a su granja.
El pavo real de Congo no es diferente, a pesar de su estado vulnerable en la lista roja de la UICN y su preferencia por los climas cálidos y húmedos. Junto con el pavo real azul indio y el pavo real verde, el pavo real del Congo se encuentra entre las razas más populares que se encuentran en las granjas.
