Cuando piensas en la rabia, ¿piensas en echar espuma por la boca y la mirada de ira en los ojos de ese animal? Muchos lo hacen, y aunque eso puede suceder, no es el único signo de la enfermedad.
La rabia es una enfermedad viral devastadora que afecta a los mamíferos, incluidos perros y humanos. Saber cómo prevenir la transmisión, cuáles son los síntomas y asegurarse de que su perro esté vacunado ayudará a prevenir que contraiga esta enfermedad. La rabia es mortal si no se detecta antes de que se manifiesten los síntomas.
A partir de ahora, el virus de la rabia solo se encuentra en América del Norte, América Central y del Sur, Asia, África, Medio Oriente y algunas partes de Europa. Hay muchos lugares que están libres de rabia, y la vacuna asegura que cualquier animal que entre y salga de los países permanezca así.
Veamos qué puedes hacer para evitar que tu perro contraiga esta enfermedad.
Vacunación contra la rabia
Con mucho, la forma más fácil de evitar que su mascota contraiga esta enfermedad viral es la vacunación. En muchos estados, la ley exige que su mascota esté vacunada. ¿Por qué? Bueno, ayuda no solo a proteger a su perro de contraer la enfermedad, sino también a protegerlo en caso de una mordedura accidental.
La primera pregunta que te harán si tu perro muerde a alguien es "¿están vacunados?" y cuales son los registros de vacunación de tu perro. Tener a su mascota al día con sus vacunas la mantendrá segura ante la ley y con buena salud. Sin embargo, los perros que muerden a las personas deben pasar al menos 10 días en cuarentena para asegurarse de que la rabia no se desarrolle por si acaso.
Al igual que la vacuna contra la gripe para humanos, su perro necesita una cada año. Esto mantiene los anticuerpos formados y su perro podría combatir fácilmente la enfermedad si entrara en contacto con un animal que la tenga.
Todos los perros y gatos generalmente deben recibir su primera vacuna entre las 12 y las 16 semanas de edad. Su veterinario le brindará más información sobre cuándo su mascota puede recibir la vacuna de manera segura.
Síntomas de la rabia en perros
Si tu perro ha sido mordido por un animal rabioso, la enfermedad progresará en dos etapas. Por lo general, los síntomas comenzarán entre 21 y 80 días después de la exposición. Si después de 80 días su perro no muestra síntomas, se determina que su mascota no contrajo la rabia en absoluto. Siempre es mejor ponerse en contacto con su veterinario tan pronto como ocurra una mordedura, ya que un refuerzo de la vacuna contra la rabia puede disminuir las posibilidades de que su perro contraiga la rabia.
Veamos cada etapa y cómo podría ser para su perro si comienza a mostrar síntomas.
Fase prodrómica
Esta es la primera etapa de la rabia. Su perro experimentaría un marcado cambio de temperamento que no se perderá fácilmente. Los perros tranquilos y más reservados pueden agitarse fácilmente, son ruidosos y, en general, no son el mismo perro que conoces. Las mascotas más activas pueden ponerse nerviosas o incluso tímidas. En la mayoría de los casos, un perro se volverá inquieto y no podrá sentirse cómodo. Sabrás que algo anda mal si tu perro hace un cambio de personalidad.
Esta etapa puede durar de 2 a 3 días. También puede haber fiebre en esta etapa.
Segunda Etapa de la Rabia
Aquí es donde la rabia puede diferir. Hay dos formas clínicas de la enfermedad. Cada uno se muestra de manera diferente, y solo uno tiene el aspecto de "espuma" en la boca. Estas son las dos formas diferentes:
Rabia Furiosa:
La rabia furiosa es cuando un perro rabioso se vuelve agresivo, desarrolla un apetito depravado y comienza a comer piedras, tierra, basura y todo lo que se le mete en la boca. Eventualmente, aparece la parálisis y el animal rabioso puede no poder comer ni beber. Sería en esta etapa que la hidrofobia se establecería para los humanos, pero los perros no comparten ese miedo. Una vez en esta etapa, el perro finalmente sufre un ataque violento.
Rabia tonta:
Esta forma es más común en perros. De esta forma, el perro comienza a tener parálisis progresiva en las extremidades, distorsión de la cara y dificultad para tragar. Es común que los propietarios piensen que tienen algo atorado en la boca o la garganta. A diferencia de la rabia furiosa, el perro finalmente entra en coma y muere.
¿Cómo se transmite la rabia?
Solo hay una forma común de transmisión de la infección. Eso es a través de la saliva. La transmisión por otras vías es muy rara y no tendrá que preocuparse por eso. Por lo general, la infección se propaga cuando un animal infectado muerde a otro animal oa una persona. Otra forma de contraerlo es si una herida abierta se expone a la saliva infectada de un animal.
En Estados Unidos, los animales que propagan la infección son el zorrillo, el zorro, el mapache, el coyote y el murciélago. Son los portadores de la infección, y la zarigüeya puede transmitir la rabia, pero a menudo no lo hace. En Europa, la principal causa de la rabia son los zorros. En Asia, África y América Latina, la principal fuente de infección son los perros callejeros.
Después de que ocurre la mordedura, el virus de la rabia ingresa a los nervios periféricos. Estos son los nervios que están fuera del cerebro y la médula espinal. Una vez que está en los nervios, se propaga a las glándulas salivales. Una vez que el virus está en la saliva, se elimina cuando el animal babea. El virus no puede sobrevivir mucho tiempo fuera del cuerpo del mamífero.
¿Cómo se diagnostica la rabia?
La rabia no se diagnostica fácilmente mediante análisis de sangre. La única forma de estar 100% seguro de que un animal está infectado es tomar una biopsia del tejido cerebral. Dado que la vacuna contra la rabia ataca el cerebro, tiene sentido que se muestre en el cerebro. Lamentablemente, esto significa que la única forma de saberlo con certeza es hacer que el animal pase.
Una vez que aparecen los síntomas de la rabia, no hay manera de tratar la enfermedad. Si se sospecha que su perro tiene rabia, su perro puede ser sacrificado. En comparación con cómo podrían ir las etapas, la muerte pacífica es mucho mejor que dejar que el virus se los lleve.
Reflexiones finales
Prevenir la rabia es fácil, todo lo que necesitas es una vacuna para tu mascota. Es 100% la mejor manera de mantener segura a su mascota a largo plazo. Este virus es trágico y destruye a los animales de adentro hacia afuera. No hay cura pero hay medidas preventivas. Hable con su veterinario sobre cómo programar la vacuna y qué hacer si se encuentra con animales rabiosos en la naturaleza.
