Los perros pueden enfrentar muchos problemas a medida que envejecen, y aunque queremos tener a nuestras mascotas con nosotros el mayor tiempo posible, tampoco queremos que sufran. Una de las condiciones más complejas y graves que puede tener su perro es una enfermedad llamada mielopatía degenerativa canina. Afecta la médula espinal de su mascota y, aunque generalmente no es doloroso, a menudo conduce a la muerte. Siga leyendo mientras observamos más de cerca esta enfermedad para aprender más sobre ella y poder reconocer los signos y síntomas desde el principio para darles a nuestras mascotas la mejor vida posible.
¿Qué es la mielopatía degenerativa canina?
Como mencionamos anteriormente, la mielopatía degenerativa canina afecta la médula espinal de su perro. Por lo general, comienza más tarde en la vida, y la mayoría de los perros muestran signos por primera vez después de los 8 años de edad. Afecta la materia blanca de la médula espinal y, a medida que se degrada, no puede transmitir correctamente las señales al cerebro. Muchos expertos lo comparan con la enfermedad de Lou Gehrig. A medida que avanza, puede causar una parálisis completa de las patas traseras y, en sus últimas etapas, su perro puede perder el control de la vejiga y el colon, lo que provoca incontinencia. Eventualmente, se puede requerir la eutanasia para detener el sufrimiento del perro.
Causas de la mielopatía degenerativa canina
Desafortunadamente, se desconoce la causa exacta de la mielopatía degenerativa canina. Sin embargo, algunas razas son más propensas que otras, y algunos científicos responsabilizan a la mutación genética SOD-1. Esta mutación está presente en varias razas, incluidos los pastores alemanes, los bóxers, los perros esquimales siberianos y los collies. Las razas mixtas que usan estos perros como padres también tendrán el gen SOD-1. Solo los perros con dos copias del gen SOD-1 pueden desarrollar mielopatía degenerativa canina, pero no todos los perros con dos copias contraerán la enfermedad.
Síntomas de la mielopatía degenerativa canina
Síntomas tempranos
En las primeras etapas de la mielopatía degenerativa canina, probablemente notará que su perro se tambalea con más frecuencia de lo normal y puede tener dificultad para pararse. También es común una pérdida de masa muscular en las piernas traseras, y las piernas pueden tener temblores. También puede notar un desgaste extraño en las uñas de los pies, y los dedos de los pies pueden comenzar a arquearse, lo que continuará empeorando a medida que avanza la enfermedad. También puede tener dificultades para subir escaleras y sus patas traseras pueden perder la coordinación.
Síntomas intermedios
Algunos de los síntomas intermedios que puede ver a medida que avanza la enfermedad incluyen que el perro camine sobre sus patas y tenga la cola flácida. Su perro tendrá problemas de equilibrio y no podrá saber dónde están sus patas traseras para que puedan cruzarse. A tu perro le puede resultar difícil levantarse o caminar, y perderá gran parte de los músculos de la espalda y las patas. También puede comenzar a tener problemas para orinar y defecar.
Síntomas de etapa tardía
En las últimas etapas de la mielopatía degenerativa canina, su perro no podrá levantarse sin ayuda. Muchos propietarios deberán comenzar a pensar en la eutanasia porque el perro no puede ayudarse a sí mismo. También puede comenzar a sufrir insuficiencia orgánica y tener movimientos descontrolados.
¿Cuánto tiempo puede vivir un perro con mielopatía degenerativa canina?
Desafortunadamente, la mayoría de los perros diagnosticados con mielopatía degenerativa canina solo tienen alrededor de 6 meses de vida, aunque algunos pueden vivir hasta 3 años o más. La mayoría de las pruebas científicas no han tenido éxito en alterar el curso de la mielopatía degenerativa canina, pero todavía están tratando de encontrar una cura, o al menos una mejor manera de tratar la enfermedad.
¿Es dolorosa la mielopatía degenerativa canina?
La mayoría de los expertos están de acuerdo en que la mielopatía degenerativa canina no es dolorosa para su perro, al menos no físicamente. Sin embargo, su perro puede estar confundido acerca de lo que le está sucediendo.
¿Cuándo es el momento de decir adiós?
Necesitará que un veterinario revise regularmente a un perro con mielopatía degenerativa canina, quien sabrá cuándo la afección se vuelve abrumadora para su ser querido. Recomendamos encarecidamente escuchar al médico para que puedas pasar el mayor tiempo con tu mascota sin hacerle sufrir. En la mayoría de los casos, su veterinario recomendará despedirse cuando el perro ya no pueda levantarse y tenga incontinencia, lo que lo dejará en riesgo de infecciones.
Resumen
La mielopatía degenerativa canina es una condición muy difícil de vivir y esperamos que su perro nunca tenga que sufrirla. Con suerte, los expertos encontrarán una manera de tratarlo pronto. Hasta entonces, pasa el mayor tiempo posible con tu preciado amigo y bríndale la mejor atención. Si ha aprendido algo nuevo al leer esta guía y conoce los primeros síntomas, comparta esta guía sobre la mielopatía degenerativa canina en perros en Facebook y Twitter.
