Pocas aves tienen historias e historias de vida únicas como el pavo salvaje (Meleagris gallopavo). ¿Cuántas especies pueden presumir del entusiasmo de un estadista honrado como Benjamin Franklin? Sin embargo, para que conste, nunca elogió públicamente a esta ave de caza de las tierras altas que habita en el suelo. Sin embargo, comprender el comportamiento de reposo del pavo revela mucho sobre esta ave. Lo crea o no, los pavos generalmente se posan al anochecer, justo antes de la puesta del sol.
Especies y subespecies
Podemos comenzar con las especies y subespecies para determinar a qué hora del día se posan estas aves. Hay otra especie viva además de la que hemos mencionado anteriormente.
Pavo Ocelado
El pavo ocelado (Meleagris ocellata) es originario de los bosques, humedales y sabanas de México y América Central.
Pavo Salvaje
El pavo salvaje vive en toda América del Norte, desde Canadá hasta México. Curiosamente, se introdujo en Nueva Zelanda, Australia y las islas de Hawái. Hay seis subespecies de pavo salvaje que pueden ofrecer algunas pistas sobre su comportamiento de descanso. Cada uno ocupa un rango específico y un tipo de hábitat. Incluyen ir de norte a sur lo siguiente:
- Pavo salvaje oriental (Meleagris gallopavo silvestris)
- Pavo salvaje de Merriam (g. merriami)
- Pavo salvaje de Río Grande (g. intermedia)
- Pavo salvaje de Florida (g. osceola)
- Pavo salvaje de Gould (g. mexicana)
- Pavo salvaje del sur de México (g. gallopavo)
El Pavo Silvestre del Este es el más abundante del lote, y se encuentra en toda la parte oriental del país. Es un animal omnívoro que se alimenta de una variedad de alimentos, desde bellotas hasta frutas e insectos.
Comportamiento general
Todas las especies y subespecies de pavo son diurnas, lo que significa que están activas durante el día. Llamar a estas aves generalistas es una descripción adecuada de sus preferencias generales de hábitat y hábitos de alimentación. Vivirán en una variedad de lugares, desde pantanos hasta campos agrícolas y montañas. Este comportamiento oportunista explica por qué la población de pavo salvaje se ha disparado en los últimos años.
Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales (UICN), ¡el número de especies ha aumentado un asombroso 18, 700 % en los últimos 40 años! Ayuda que el pavo salvaje sea bastante adaptable y esté acostumbrado a estar cerca de los humanos. Tal vez eso explique por qué algunas aves incluso se vuelven agresivas cuando se enfrentan a personas.
Fue una astuta observación de Benjamin Franklin, cuya carta a su hija describía al pavo salvaje como “un pájaro de coraje, y no dudaría en atacar a un granadero de la Guardia Británica que se atreviera a invadir su Farm Yard con un abrigo rojo puesto.”
La vida como especie presa
Varios depredadores mantienen al pavo salvaje en su radar, incluidas serpientes, coyotes, mapaches e incluso águilas reales. Los seres humanos también están en esa lista, con los 2 millones de cazadores de esta ave de caza de las tierras altas. Este estatus como especie de presa tiene un profundo impacto en el comportamiento de las aves, incluido el descanso.
Comportamiento posadero
Vale la pena señalar que la mayoría de los depredadores del pavo salvaje son animales crepusculares o nocturnos. Ya sea que estén activos al amanecer, al anochecer o de noche, cazan en momentos en que los pavos no lo están. Ese hecho los deja vulnerables. Por lo tanto, los pavos se posan en los árboles para tener las mejores posibilidades de supervivencia.
Recuerde que estas aves son animales grandes, que pesan hasta 24 libras o más. Por lo tanto, los árboles en los que se posan deben ser igualmente resistentes para sostenerlos. El tamaño de una manada de pavos varía durante el año, desde grupos de gobblers solteros hasta hembras con sus crías y bandadas de pájaros en apareamiento. El punto es que los pavos salvajes se posan en pandillas para mantenerse a salvo.
Los árboles que los sostienen deben poder soportar su peso colectivo.
Reunirse en bandadas le da a los pavos salvajes varias ventajas. Si bien son naturalmente cautelosos, vivir en grupos significa que más ojos y oídos están alerta a los depredadores. Estas aves no ven bien de noche, por lo que ser social es esencial para sobrevivir. También afecta su comportamiento. A veces, los pavos salvajes incluso defenderán su espacio, lo que también beneficia a estas aves.
Uso de dormideros
Los pavos salvajes subirán a lo alto de un árbol para mantenerse a salvo. Puede que eso no ayude mucho con la caza de un gran búho cornudo, pero es mejor que nada cuando eres una especie de presa. Estas aves también usan los árboles como protección contra el clima. Si bien se posan por la noche, también pueden subirse a los árboles si las condiciones empeoran. Como la mayoría de los animales, buscarán refugio incluso durante el día si es necesario.
Durante los meses de invierno, las coníferas son más deseables para descansar debido a la cobertura que brindan. Sin embargo, los pavos salvajes a menudo usan los mismos árboles una vez que encuentran uno bueno para usar. Los jóvenes seguirán su ejemplo y se posarán en el mismo lugar.
Ubicación y tipo
A menudo verás árboles posados cerca de un lugar de alimentación favorito. Puedes identificar el que están usando los pavos examinando el suelo debajo del árbol. Los excrementos y las plumas son un regalo muerto. Son criaturas de hábitos, sus días comienzan con el amanecer y muchas vocalizaciones.
Reflexiones finales
Los pavos salvajes utilizan los árboles para posarse a su favor. Proporcionan una cobertura ideal, ya sea durante la noche o cuando hace mal tiempo. Los árboles ofrecen un excelente camuflaje para brindar a los pavos la mejor protección cuando son más vulnerables a la depredación.
