Con esas púas tan pequeñas, no pensarías que un erizo se convertiría en una de las mascotas más populares en la actualidad. Aún así, su apariencia única y sus rostros adorables solo hacen que estos animales sean aún más solicitados. Los erizos tienen patas cortas y delgadas y cuerpos en forma de cono. Como mamíferos, tienen un pelaje flexible, y algunos están cubiertos de púas gruesas llamadas púas. Los erizos pueden ser de varios tonos de negro, marrón y blanco y, a pesar de su pequeño tamaño, son animales bastante musculosos. Debido a que son tan pequeños, muchas personas se preguntan sobre su tamaño cuando son recién nacidos y qué tan grandes se vuelven algunos de estos animales una vez que alcanzan la madurez completa.
Datos sobre el erizo
Aunque cada vez más personas compran estas mascotas únicas, la población en general aún no sabe mucho sobre ellas. Algunos de estos hechos comunes sobre el erizo podrían incluso ser una sorpresa para ti.
Para empezar, los erizos fueron nombrados por sus actividades. Estos animales hurgan en los setos y la maleza para encontrar sus alimentos favoritos, como insectos, gusanos, caracoles y ranas. Los erizos tienen unas 5.000 púas. Cada uno de los picos dura aproximadamente un año antes de que se caiga y se reemplace. Las púas también son huecas y flexibles y solo se erigen debido a los músculos que tienen debajo.
Los erizos tienden a ser animales solitarios en la naturaleza. Por lo general, solo se encuentran con otro cerdo cuando intentan aparearse. Las camadas pueden oscilar entre uno y siete cerditos, con un promedio de entre cuatro y cinco. Si bien actualmente conocemos 17 especies diferentes de erizos, no todas son adecuadas para la vida como mascota.
Tabla de crecimiento y tamaño del erizo
Si bien hay más de 17 tipos diferentes de erizos, solo unos pocos se mantienen constantemente como mascotas. Este gráfico se basa en el tipo más popular, el pigmeo africano, y utiliza números generales que pueden cambiar según cada erizo individual.
| Edad | Rango de peso | Rango de longitud |
| Recién nacido | 1–3 onzas | 1–2 pulgadas |
| 1 mes | 4–6 onzas | 1–2 pulgadas |
| 2 meses | 7–9 onzas | 2–4 pulgadas |
| 3 meses | 10–12 onzas | 2–4 pulgadas |
| 4 meses | 13–15 onzas | 4–12 pulgadas |
| 5 meses | 1–2 libras | 4–12 pulgadas |
| 6 meses | 1–3 libras | 4–12 pulgadas |
Fuentes:
www.britishhedgehogs.org.uk/leaflets/L1-Caring-for-Hoglets.pdf
www.livescience.com/51221-hedgehog.html
www.hedgehog-rescue.org.uk/babies.php
¿Cuándo deja de crecer un erizo?
El tiempo que tarda un erizo en alcanzar la madurez completa depende de una variedad de factores como la dieta, la genética y la especie. En general, la mayoría de los erizos tienden a ser de tamaño completo cuando tienen alrededor de 6 meses de edad. Sin embargo, algunos tipos tardan más. El tiempo real para que estos animales alcancen su tamaño completo podría tomar hasta 11 meses. Una vez más, depende de numerosos factores que están tanto dentro como fuera de nuestro control.
Factores que afectan el tamaño de los erizos
Al igual que los humanos, existen diferentes variables que afectan el tamaño de cuán grande se vuelve un erizo. El más obvio es el género. Los erizos machos tienden a ser más grandes que la mayoría de las hembras. La genética es el mayor factor determinante del tamaño.
Además del ADN, hay otras cosas que podrían influir en el tamaño de tu cerdo. La dieta es un gran contribuyente. Sin una dieta sana y bien balanceada, es probable que un erizo siga siendo más pequeño a medida que se desarrolla.
La raza es otra cosa importante a considerar cuando se piensa en el tamaño de un erizo. El peso total de un erizo europeo va a ser muy diferente al de un pigmeo africano.
Dieta ideal para mantener un peso saludable
Si bien la dieta técnica para un erizo es un insectívoro, muchas personas los consideran omnívoros debido a la variedad de alimentos que comen. Sus principales fuentes de alimento provienen de los invertebrados. Arañas, caracoles, orugas, milpiés, babosas, ranas, escarabajos y otros insectos forman parte de su dieta natural. Sin embargo, también han comido algunas frutas y verduras.
La dieta de los animales en cautiverio es un poco diferente a la de los salvajes. Los hedgies cautivos deben recibir una dieta rica en proteínas con un mínimo de 30 a 50 % de proteína y 10 a 20 % de grasa.
Cómo medir tu erizo
Medir a sus erizos a medida que envejecen es una manera simple de asegurarse de que se desarrollen a un ritmo normal y se mantengan saludables. No se deje intimidar por las plumas en la espalda. Asegúrate de que tu cerdo no muestre signos de incomodidad o nerviosismo antes de continuar.
Debes tomar tres medidas diferentes durante este proceso. La primera medida se toma alrededor de la mitad del erizo para la circunferencia latitudinal. Coloque una cinta métrica flexible debajo de su cerdo y envuélvala suavemente hasta que descubra la circunferencia. Para la circunferencia longitudinal, mantén la cinta segura debajo del erizo y, en su lugar, envuélvela alrededor de la longitud de su cuerpo. Para una longitud general, simplemente mida desde la punta de la nariz hasta el final de las colas.
La última medida para asegurarse de que su cerdo esté sano es su peso. Esto se puede hacer con una balanza de cocina y tomar la unidad de medida que prefieras.
Conclusión: Tamaños de crecimiento del erizo
La información sobre qué tan grande debe ser su erizo a medida que se desarrolla no siempre está disponible. Es útil saber que, mientras los erizos bebés continúen mostrando crecimiento hasta que tengan alrededor de 6 meses de edad, es probable que se mantengan relativamente saludables. Sin embargo, una cosa de la que debes tener cuidado es de no dejar que se vuelvan obesos. Los erizos con sobrepeso se enfrentan a otros problemas de salud, lo que reduce su calidad de vida en general.
Una vez que su hedgie ha alcanzado su edad madura, no es tan difícil mantener su tamaño. Manténgalos activos brindándoles suficiente espacio para moverse en sus recintos. Agregue una rueda de ejercicio u otros juguetes que los mantendrán activos. Asegúrese de que coman una variedad de insectos cargados en el intestino y también otros alimentos saludables. Además, mantenga un suministro de agua fresca en su jaula en todo momento. Los erizos que se cuidan adecuadamente crecerán hasta alcanzar un tamaño saludable que es fácil de mantener para cualquier dueño de mascota primerizo.
