Si bien mucha gente sabe mucho sobre los conejos domésticos, pocos saben mucho sobre los conejos salvajes. Sabes que tu conejo mascota está a salvo, cálido y feliz durante el duro invierno, pero ¿alguna vez te has preguntado qué hacen los conejos salvajes durante el invierno? Como no tienen dueño que los cuide, ¿qué hacen?
¿Cómo sobreviven? ¿Que comen? En el siguiente artículo, te explicaremos todo lo que necesitas saber sobre lo que hacen los conejos salvajes en invierno, así que únete a nosotros.
¿Adónde van los conejos en invierno?
A pesar de lo que puedas suponer, los conejos no hibernan durante el invierno. Pasan la mayor parte de su tiempo retenidos en sus distritos durante el invierno, pero no hibernan. Tienen un ciclo de sueño crepuscular, es decir, salen al anochecer y al amanecer. Este ciclo de sueño hace que sea más fácil evitar a los depredadores mientras buscan comida. Los viajes que hacen fuera de su barrio durante el crepúsculo y el amanecer son lo más cortos posible para conservar energía y mantenerse calientes durante el largo invierno.
Pero si los conejos salen a buscar comida durante el invierno, ¿qué están comiendo? Los conejos consumen vegetación, la mayor parte de la cual muere durante el invierno, así que, ¿de qué se alimentan?
¿Qué comen los conejos salvajes durante el invierno?
Durante los meses más cálidos, los conejos comen una dieta principalmente de pasto con algunas flores silvestres, tréboles y cualquier otra planta frondosa que puedan encontrar. Esto no es un problema en áreas más cálidas como el sur de Estados Unidos, donde la hierba seguirá estando allí por lo menos, pero en lugares donde los inviernos son más duros y la nieve cubre el suelo, la mayor parte de la fuente de alimento del conejo se elimina durante el invierno. Los conejos en estas áreas más frías tienen que ser menos quisquillosos con su dieta.
Dieta a base de madera
Para sobrevivir al duro invierno, los conejos cambian a una dieta más centrada en la madera. Se agregan al menú ramitas, corteza de árbol, agujas de coníferas y otra madera comestible. Pero los conejos no se vuelven locos comiendo lo que encuentran en un intento desesperado por combatir el frío; también son estratégicos con lo que eligen comer. La f alta de vegetación hace que sea más fácil para los depredadores detectar conejos, por lo que los conejos suelen comer en arbustos grandes, debajo de árboles de hoja perenne o en cualquier lugar que proporcione comida, lo que hace que sea más difícil verlos.
Fuentes de alimentos para el patio trasero
Esto incluye tu patio trasero. Los conejos en cualquier época del año, pero con un poco más de frecuencia en el invierno, se sentirán como en casa en patios traseros cercados. La vegetación o los árboles en el patio brindan una fuente de alimento, y un patio cercado brinda protección contra los depredadores. Sin embargo, no es solo la corteza de los árboles, las agujas de los pinos y las flores que cuidadosamente has mantenido vivas en tu patio trasero a lo que recurren los conejos durante el invierno; muchos se volverán omnívoros para sobrevivir. Durante el invierno, muchos conejos abandonarán su estilo de vida herbívoro y comenzarán a cazar insectos como polillas, orugas, hormigas, grillos e incluso criaturas tan grandes como caracoles.
Sin embargo, los conejos también consumen sus propias heces en algunos casos, lo que les sirve bastante bien y tiene algunas ventajas distintas. Los conejos obtienen dos comidas, lo que significa el doble de energía, de un viaje de búsqueda de alimento, y las heces de conejo son una excelente fuente de vitamina B.
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¿Cómo se mantienen calientes los conejos salvajes?
Los conejos salvajes han desarrollado una variedad de habilidades que usan para sobrevivir en climas más fríos. Aunque algunos conejos mueren a causa de las temperaturas gélidas, la mayoría puede permanecer a salvo en un lugar cálido durante el invierno.
Refugio
El primer paso para la mayoría de los conejos es encontrar un refugio cálido; esto puede ser un hoyo profundo que hayan cavado en el suelo, una pila hueca de rocas o un tocón de árbol hueco que se pueda usar. Cualquier lugar que bloquee el aire frío y la visión de un depredador es un buen hogar para el conejo. Una vez que un conejo ha elegido su hogar para el invierno, comienza a llenarlo con paja y pasto para usarlo como aislante para mantenerse caliente. Los conejos solo salen a buscar alimento al anochecer y al amanecer, cuando la temperatura es más suave, y el resto del tiempo permanecen lo más quietos posible para conservar el calor corporal.
Ventajas evolutivas
Físicamente, el conejo también tiene muchas características para protegerlo del frío, entre ellas su grueso pelaje, que cambia a un color gris en el invierno para actuar como camuflaje, y sus capas de grasa. Los conejos tienen capas de grasa en su tejido adiposo marrón; estas capas de grasa se queman durante el invierno para mantener su temperatura corporal estándar. Combine estos rasgos con el hecho de que los vasos sanguíneos en las orejas de un conejo pueden contraerse y expandirse para regular la temperatura corporal, y el conejo no debería tener problemas para combatir el frío.
La temperatura corporal natural del conejo es de alrededor de 102 grados Fahrenheit, lo que supondría que un conejo en la naturaleza tendría dificultades para mantener en el frío, pero se las arreglan. Los conejos en realidad están muy bien preparados para el frío. Siempre que un conejo salvaje pueda evitar mojarse, lo que podría provocar hipotermia, puede sobrevivir a temperaturas tan bajas como 32 grados Fahrenheit.
Reflexiones finales
Como puede ver, los conejos salvajes se las arreglan para mantenerse calientes y buscar comida durante el invierno. Tienen una temperatura corporal de 102 grados Fahrenheit y, aunque nos parece alta, también tienen un pelaje grueso y grasa extra para mantenerlos calientes.
Eso no significa que no puedas proporcionar comida y refugio a los conejos salvajes en tu jardín, pero no esperes que se acerquen para poder acariciarlos. Son muy parecidos a los conejos domésticos, pero tienen miedo de las personas y pueden morderte o arañarte si se te acercan.
